赖瑾半点不着急, 慢慢悠悠地走了半个月才到长郡。他骑兵回京跑了六天，在京里待了半个月，路上又耗了半个月, 等抵达长郡的时候, 已是九月初。

秋风起，树叶已枯黄, 泛着萧瑟凉意。

承安伯带着两个儿子亲自到城外迎接赖瑾，见到他便是抱拳俯身, 行了一个大礼。

赖瑾赶紧扶起他，说：“不必如此，你给了钱的嘛。”他瞧见承安伯精神奕奕, 再无之前的颓废之色，他的两个儿子亦都穿着一身得体的铁甲, 意气风发, 便知道战果想必不错。

承安伯借着赖瑾的两万精兵, 以铁血手腕横扫郡城以及周边各县, 城中的五千郡兵敢反抗的，早已经血溅五步, 剩下的挑着能用的收编，不能用的卸甲归田安排去种地。

县城的县兵、与他处处作对的豪族, 亦都让他以雷霆之势扫除干净。

有赖瑾打郑氏坞堡的例子在前, 承安伯作为郡守, 眼看就要翻身，自然有不少豪族愿意投效依附，以免被扫了。他联合愿意归顺的, 将皇帝和赵郡郡守威远侯安插的钉子, 全部拔得一干二净。

威远侯气得集结大军差点杀到长郡, 叫幕僚和义子劝住。

承安伯先查隐户、隐田，再派兵去攻打。他作为郡守，在自己的管辖之地有调兵、平乱、肃清地方的权利。

威远侯没有皇帝召书，又师出无名，如果擅自发兵，很可能叫承安伯给他扣上起兵造反。即便他打过去，长郡完全可以据城以守，两万多的精兵守住郡城，以他仅有四万的兵力，怎么攻？去送死吗？

赖瑾回来，承安伯痛快归还大军，还将伤亡抚恤翻倍赔给赖瑾，又另外备上一份厚礼。

他拜见过公主后，邀他俩入府，为他们接风洗尘。

赖瑾说：“不了。秋收都过了，我得赶着去跟威远侯互相伤害。”

承安伯挺好奇：“互相伤害，何意？”

赖瑾卖关子：“回头你就知道了，你给行个方便就成。”

承安伯应承道：“那是自然。”

赖瑾送走承安伯，带着宝月公主和钱财，回到长郡郡城外的大营中。

佰长级别以上的将领悉数等候在营外迎接，方士泽瞧见赖瑾的马车，快步迎过去，抱拳道：“将军，您可回来了。”他看到公主的凤驾，低声问：“宝月公主殿下如何安置？”

赖瑾说：“住军中，她住的地方隔起来，莫说人冲撞到她。”他说罢，去到宝月公主的车驾前，喊：“殿下，来见见我们的兵将呗。”

萧灼华走出马车，前来迎接的众人齐齐抱拳行礼，大声叫道：“拜见公主殿下！”

这些都是经历过沙场征战鲜血洗礼的猛将，远非府兵可比。那凛然的气势，瞧着便令人不敢小觑。她的视线从这一众年轻的将领身上扫过，说道：“平身。”迈下马车，去到赖瑾身边。

赖瑾看他们都换上崭新的秋衣，没有冻着，也放下心来。他对方士泽说：“劳烦方先生把他们的冬衣也安排上。”

方士泽抱拳道：“是！”

赖瑾大声道：“下令全军，埋锅做饭，一个时辰后拔营出发。大军驻扎在赵郡与长郡接壤之地，不准踏足赵郡地界半步，也不许让任何赵郡的人踏足长郡半步。威远侯不是不让我们过去吗？我们也不让他们过来！秋后收过，正是卖粮食贩毛皮的好季节，叫他们今秋别想做成一单买卖！”

不仅当地豪族们别想做买卖赚钱，最重要的是，秋收完就得交税贡，往京城运粮运钱。赵郡的钱粮出不来，怎么到京城？这话却是不能喊的，截堵税贡是大罪。

反正对方说是税贡，他们咬死那些是贩卖的粮食布帛，威远侯过来咬他呀。谁先动兵谁造反！

长岭县是必经之路，如果绕路需要多走上千里地，而且人生地不熟路不熟，走到半道就不知道让谁劫了！

众人齐声应道：“遵命！”立即回去准备做饭、拔营。

萧灼华惊愕地扭头看向赖瑾：这是什么损招？

她等将领们都走后，问赖瑾：“我们不过去吗？”

赖瑾说：“什么时候威远侯带着五千两金子，以及全家老小来陪着我们过去，我们就过去。我们家，你，还有我，齐齐整整的两口人都到齐了，一个没少。威远侯家，也必须一个都不能少。不然，他在路上伏击我怎么办？我这么有钱，刚娶妻，大好的年华，要是折在他的地盘，他再往山匪头上一推，我找谁哭去啊。他的地头有么多山匪都不去剿，天晓得不是跟山匪有勾结？”

方士泽应道：“将军说的是。在下这便去给威远侯去信。”

赖瑾说：“去吧。”

萧灼华深深地沉默了：他是怎么想出这一招来的？

她回到马车上，又想了半天，倏地乐了。

赖瑾钱多粮足，不着急赶赴边郡，耗得起。赵郡可是人口数十万户的大郡，粮食布帛毛皮皆有产出，应季的瓜果也有。豪族富商们手里的货物，多积压一日，便多耗费一日。错过了交易季节，买卖可就让别人抢走了。威远侯用来堵路的一半兵马，可都是找那些豪族富商借的，也只有他们才养得起私兵。

嬷嬷见到萧灼华