华夏西北高原某处。

灾异研究协会和防治局联名下属的荒漠基地里。

荒漠的黑夜即将降临。走廊边的窗户的透明的, 能清晰地映出窗外的景色。窗框、屋檐、走廊的扶手，都被笼罩在夕阳的余晖里，在地面上倒映出几重暗影。

一个男人在昏暗的走廊里点起一根烟。

他站在阴影间, 身上披着白色的外套，胸前银色镶边的名牌上写着“黎雾行”三个字。

这个男人四十岁上下，头发和双眉还是浓黑色，一双眼睛明亮而有神，依稀可见年轻时的俊美。俊美却不轻佻, 温和却不内敛, 简单说就是一副明显受过优秀教育的正派长相。

“基地里不能抽烟, 所长。”

站在他身边、和他同样穿着白色外套的黑发女人淡淡地提醒了一句。

女人容貌秀美，双眉修长, 一头黑色长发被她一丝不苟地盘在脑后。明明看起来还很年轻，做派却比她身边的男人还要一板一眼。

即使是提醒自己的上司不该在基地里抽烟这种事，她也能做到像是吩咐扫地机器人去打扫厕所的地板一样冷漠。

“我知道基地不能见明火。”男人——也就是黎雾行，他低头，眉宇间却有一丝愁眉苦脸的意思, “所以我抽的是电子烟。”

女人：“……”

女人：“那您就更不该抽了。电子烟并不比香烟健康。电子烟溶液中含有尼古丁、乙二醇、醛类、挥发性有机化合物等等，都属于有毒物质，会影响心率和血压, 对年轻人尚且会形成危害，对您这样年纪的人来说风险更高。”

黎雾行的指尖一颤：“你就不能盼我点好的吗？”

“什么时候您戒烟了再跟我说这话。”女人说道，“另外, 您不是吸烟成瘾，您只是在用烟来缓解工作上的压力。您可以尝试在办公室里放些糖果、茶饮, 或者干脆绕着基地走两圈, 靠运动来舒减一些压力。”

“可我只是个普通的人类, 不是圣人。”黎雾行叹息着说道，“我知道这些理论。可人类总是嘴上说的轻巧，做起来困难。就像你……之前说好了，你要学会融入这个基地。早上遇见同事的时候要微笑着打招呼，和别人聊天也别那么不近人情，要学会看气氛——唐妱，在我答应带你来基地之前，你都答应地好好的。但是你来了之后，有履行我们当初的约定吗？”

被称作“唐妱”的年轻女人脸上表现出一丝不自然。

“我知道我不善于交际。”唐妱说道，“但我的专业能力并不逊于这里的任何一个人。”

“如果这里是其他地方，那也就算了。可这个基地禁锢的是一个沉眠中的神级害兽——为了避免它苏醒时毁灭城市，我特意把基地搬到了这个鸟不拉屎的无人区来……无人区的环境会给人带来无形的压力，唐妱。工作者的心理本来就很容易受环境影响。而你是我的助手，某种意义上说，你的言行就代表着我的意思。如果你表现的太冷酷，会加重大家的不安，也容易引起大家的不满。”

人是一种情绪化的生物。

处于危险的环境中，他们就会变得更冲动、更敏感多思。

唐妱被数落了一通，沉默了几秒，最后幽幽冒出一句：“其实您只是不想让我再继续唠叨了吧？”

“猜对了。”黎雾行抽完一根烟，感觉自己轻松了不少，“你要知道，左言他顾、声东击西、找借口、扯大旗……这都是人们常用的聊天技巧。”

唐妱忍不住翻了个小小的白眼。

“好了，今日份的闲聊到此结束。我们该去规划下一个周期的研究日程表了……”黎雾行刚说出这句话，脚下忽然一颤，“轰隆”、“轰隆”的钢铁摧折声从遥远的地底深处传了出来，有那么一瞬间，整个基地都在摇晃。那声音响了没两下，又恢复了沉寂。

黎雾行：“怎么回事？”

黎雾行是这所基地的负责人，具有紧急召集所有工作人员的权力。

他和负责观察害兽的研究员连线，得到了对“害兽”的最新观察数据。

——这只害兽全名叫做“食罪之兽”。是防治局近几年从幻境中得到的最具有价值的研究样本。但也是最危险的。

原本以他们的力量，要如此简单地控制食罪之兽简直是天方夜谭。但食罪之兽自从离开燕尾镇的幻境之后，活力就一天比一天弱。它的全身器官都在退化，甚至有重新变回一颗蛋的倾向。

最初，食罪之兽从被“深渊梯井”中捞出来的时候，就是一颗活性几乎全无的蛋。

目前，这个专门负责研究食罪之兽的荒漠基地并没有获取太大的进展，那是因为从捕获食罪之兽开始，他们的研究时间本来就不长，再加上在食罪兽身上发生的退化现象，让作为负责人的黎雾行非常头痛。

但话说回来，食罪之兽的退化固然令人头痛，但食罪之兽如果太精神了，也令人头痛。

荒漠基地虽然是防治局花大力气打造而成的，但对于食罪之兽而言，它明显不是一个那么牢固的监狱。它只要猛然挣扎几分钟，这个基地就会变得摇摇欲坠。

好在食罪之兽平时都被坚冰禁锢，并没有挣扎过几次。