停地诵念着佛经。

“老夫人，还是未寻到小宁的行踪。”

夏云在沈老夫人耳边轻声回到。

沈老夫人长舒了一口气道：“一点消息也没有吗？”

“正是说呢，也不知究竟是谁，竟能大胆到夜入国公府捉人，这样将人带走，哪里是能轻易探听到消息的呢？”

秋水搀着破月，听闻破月同小宁二人乃是极要好的，此番小宁被人劫走，破月当即便昏了过去，醒来后也是跟着夏云四处打听消息，只可惜毫无收货。

沈老夫人自听到了薛予宁被带走的消息后，当日便从灵隐寺回府，自她回府后，紧皱的眉便从未舒展过。

一条活生生的人命，就这样在国公府消失了，她怎能坐视不管？

更何况小宁还是她孙儿这么多年来，难得一个放在心上的妙人儿，自己瞧着也顺心，虽说身份卑微了些，但举止端庄，倒像极了大户人家的小姐。

沈老夫人估算着时日，想着寄往蜀地的信也已送达，谢煜夫妇当也是知晓府中有了小宁这么个人，本想着等谢煜回京后便商讨着给小宁一个名分，可现下竟离奇失踪，要她如何向远在凤阳城的孙儿交代？

沈老夫人转身在夏云的搀扶下蹲了下来，她抬起皱纹满布的手轻揉了揉归远带着些凉意的小脸，不免翻上一阵心疼。

自薛予宁被带走后，归远在瞧不见她后，吃药也不再哭闹了，倒是变得愈发懂事起来。

沈老夫人眼眶微湿，她相信自家孙儿不会以谎言来欺骗自己，因而早就把归远当作自己的曾孙子了。

她又抬手抚了抚归远的头，看着面前尚且连话都说不利索的归远道：“再等等，小宁定会回来的。”

承明殿

玉砖金瓦铸造的宫殿金碧辉煌，朱漆方台之上放着一张金漆宝座，而在那御座之后则设有一道雕龙镂空金屏，在一片顶瓦之上嵌着一只吗，明珠，直直对着那金銮宝座。

坐在金銮宝座上的人，恍若真龙现世，令人畏于接近。

萧齐北冷眼注视着坐下之人。

青年一身官袍凛凛，衬得其身姿如松，云纹玉冠束发，更显俊朗，恍若一块清透的美玉，历经了岁月的打磨，雅致秀美，内敛沉稳。

“微臣因病远离帝京多年，未替陛下分忧解难，造福百姓，此乃微臣之过，还望陛下降罪。”

裴青伏地叩首，忆起当年在这承明殿上被点为探花时的场景，彼时他尚且不知面前的这位帝王对裴家的怀疑。

他以为自己进入官场，必能有所作为，可等来的却是无尽的猜忌，他自请长留南城，时光流转，岁月更迭，而今再度踏上这承明殿，却早已是另一番心境。

萧齐北挥挥衣袍，目光如炬：“爱卿因病而长留南城，病愈后便立即赶回帝京，这是何罪之有？你这话岂不是在说朕是个不分善恶之人了？”

裴青正声而言：“臣并非此意，陛下之胸襟比天地宽阔，比”

“好了，朕知晓你之心意，也知你有一片报国之心，只是这匆匆回京，想必身子还未大爽朗，不如先去做个青崖书院的院首可好？”

萧齐北斜眼清扫裴青，这个称病许久的裴青，竟在谢砚书离京后便突然痊愈归京，此事绝非偶然。

裴青颔首应声：“臣多谢陛下隆恩。”

他含笑福身，可面上的笑颜在一瞬间便全然褪去，而当他走出殿门外后，哪里还有起初的端方君子的模样，走起路来倒平添了几分潇洒公子气。

想他因谢砚书之言，在薛予宁面前故作沉稳多年，连带着周围之人都以为他生性便是沉默寡言，倒是苦他装了好些年的清冷君子。

裴青行走在冗长的宫道之上，外套一件大氅，他望向沉沉天幕，不禁叹道世事无常。

而他走至宫门口时却突然伫立，他在宫门前静候，心中估摸着时辰，今日进宫除了是叩见景和帝，更重要的原因便是为了等一个人。

雪色遥遥，远处一则倩影款款而来，在他身边的宫娥撑着一把油纸伞，替其挡去了下落的絮雪。

来人藕粉色华衣裹身，下裙绣有金丝芙蓉，翩然欲开，即使搭上了厚重的大氅，也像是彩蝶翩跹，她轻踏缓步走至宫门，在瞧见裴青后，惊呼出声。

“裴青？你怎么在这儿？”

裴青朝来人一揖，随即他的唇边荡开一阵笑意：“微臣是在等公主殿下。”

萧长歌有一刻的错愕，她忽觉脸上一怔滚烫，她看向面前的裴青，清俊的容颜落上了白日浅光。

“你寻本宫会有何事？”萧长歌定神发问。

只听裴青缓缓而言：“微臣是想向公主找一个人。”

萧长歌觉着好笑，自己身边能有何人是他裴青要找的？

“本宫身边又怎会有你要找的人？”

萧长歌被寒风吹得发颤，不愿再立在雪地里，正欲抬步离去时，却又因裴青的下一句话而顿住了脚步。

“臣想寻的人是薛予宁。”