“刘琦大人在哪里？我要见他！”志鸣正容道。

“兄弟们，给我上！”严晟一声令下，越兵再次上前围攻。

“我不想杀人，别逼我！”志鸣挥剑横空一扫，光弧掠过处，无人能躲。

一名越兵从背后偷袭，利刃穿过志鸣的胸膛。越兵以为偷袭成功，不料敌人的身躯只是一团虚影，实体早已移位。

众人正疑惑不已，忽觉一股怪风由地而生。数人在半空中高速旋转数圈后摔落地面，叫苦不迭。

志鸣的实体重现众人眼前。越兵纷纷被震慑住了，无人敢上。

一人向严晟进言：“严帅，此人武力不凡，且会使用奇门异术，不如先退一步，以退为进。”

“你们可是越族的精英分子，竟然怕一个孤勇战士？就算他善使奇门遁甲，也不过区区一人；我们连整座城池都攻下了，还怕他？畏缩不前的话，如何进攻下一座城池？”严晟心高气傲，当即提棒冲出，“我亲自上！”

不听劝阻的严晟挥棒直上，手中狼牙棒虎虎生风，棒到之处，万物俱碎。

志鸣不得不承认，对方实力强大，换作一般对手，估计撑不过五招。不过，有斩魔神剑在，对方武器再强也不过是废铁一把。

见其越战越勇，志鸣担心演变成消耗战，干脆一招定输赢，闪电之剑锋划破劲风，劈断其棒。

严晟打得正爽，突然发现手中武器“缩水”了，一时不知所措。

“剑兄，你好像又升级了，以前面对普通人类时，威力可没这么大。”志鸣看着手中的神剑，说。

神剑放出耀眼的光芒，似乎在回应主人的夸赞。的确，它内部升级了，即使面对普通人类，也能发挥一点神力了。

“这是什么剑？”严晟发现对方的武器非同一般。

“斩魔神剑！若不想死，速速投降！”志鸣高举神剑，人剑合一。

严晟不甘失败，命士兵抛来一把刀，继续杀来。

志鸣一剑扫去，一股森寒剑风掠过对方头顶。严晟怔住了。

“不要打了，你的人头我随时可取。此地非你等归属，请回去吧。”志鸣还是遵循先礼后兵的原则。

虽不甘心，但实力差距摆在眼前，严晟只能认输了。他自觉羞愧难当，不敢再对族人发号施令。

志鸣想了想，说：“严将军不必自责，你有你的立场，我也有我的。这样吧，我先见太守一面再说。”

“刘琦已经去世了。”严晟直说。

“什么？！”志鸣如遭五雷轰顶，“是你们杀了他？”

“不，我们来到之前，他就去世了，身体问题。若非如此，我们也不可能轻易攻下城池。”严晟道出实情。

“我前段时间还见过他，没感觉异常呀！”志鸣一百个不信。

“有些隐疾，表面上察觉不到；一旦发作，势不可挡。壮士若不信，我带你去见他。”严晟做了个请的手势。

见到刘琦的遗体后，志鸣终于信了。他默哀片刻，问：“刘泌呢？”

“刘泌在地牢，还活着。你是否要见他？”

志鸣二话不说，径往地牢冲去，见到了奄奄一息的刘泌。

“雷将军，怎么是你？刘公子他…”刘泌吃力地抬起头来，说话有气无力。

“我都知道了。刘县令，到底怎么回事？”志鸣轻轻扶起其上半身，问。他觉得城池陷落，与刘琦身故有直接关系。

刘泌简要讲述了不久前发生的事：刘琦突发疾病，还没来得及救治，便已撒手人寰，留下镇守江夏的重担。前来协助守城的黄忠和魏延又中途离去，无奈之下，刘泌想请当初接受过刘琦帮助的越人来协助守城。不知出了什么岔子，信息发出后，竟被大别山的越兵截获；而大别山越寨离总部较远，在一定程度上不受越王管控。寨主费栈欠了周瑜一个人情，正好收到其密函，便借刘琦病亡之机让严晟出兵了。严晟奉命先夺沙羡，再夺夏口。刘泌在不知情的情况下，双手奉上了城池。夺下沙羡后，严晟还没来得及去夏口，便遇上志鸣了。

“原来如此，没想到刘公子就这样走了。”志鸣失落不已，刘琦是刘备军的坚强后盾，本来他来江夏就是为了逃避杀身之祸，结果还是死在了这里。

“是我的错，不该引狼入室……”刘泌将城池失守的罪责归咎于自身。

“不，就算这些人没来，沙羡迟早也会失守。倘若刘公子还在的话……”志鸣一拳砸在地面上，说，“这样下去，江夏早晚会落入东吴手中。”

“不，本官认为，不如将错就错，让越人守城算了。”刘泌语出惊人。

“什么？！”志鸣以为自己听错了，“你意思是，让这些山越守城？”

刘泌气若游丝地说：“如今…除了这样，似乎也别无他法了。东吴知道此处失守后，必会…乘势水陆齐下，大举进攻…各要塞城池，江夏必失。这些越人…看似凶残，但…做事还是有点分寸，如今唯有他们…可守沙羡。本来…他们可以毫不犹豫地杀了我，但当知道…刘公子曾为越族提供过钢材后，就…留了我一命。至于刘公子之死，纯粹是…突发事件，与他们无关。”

“他们这样对你，你还替他们说话？