“果然是个吸魂箱子。”志鸣回到佐木身边，说，“幸好你没中计。走吧。”

二人继续前行，不久后终于见到了最后一座大殿。这座大殿与前面三座有所不同，周围并没有弥漫着鬼气，而是回归了人类的气息。尽管如此，他们还是感觉到了一股异于常人的气息从殿内散发出来。

二人正想步上台阶、推开大门，一股异动之气像巨洪般从里面涌出，仿佛要淹没世人；继而，大门自动敞开，一股盖地灵光溢出，晃得二人睁不开眼。

“这…这是什么光？！”佐木感觉这股灵光中包含的不是光与热，而是暗与寒，犹如地狱之门泼向人间的冥河之水。

“鬼武士不是惧怕阳光吗，怎么还自带光芒？”志鸣百思不得其解。

“很明显，守关者是个人类！正如我刚才所言，就是隐叱兵团的首领！”佐木下定论了。

“人类怎么会守在最后一关？难道其实力在鬼武士之上？”志鸣不予认同。

“毫无疑问，是的。”佐木光从对方身份就可判断出，其实力有多强大。

不久，光芒消失了。二人踏上台阶，看清了匾额上的字——九隐の殿。

“九隐？果然是他们的首领！”佐木终于证实了自己的判断，“隐叱兵团是邪马台国最强大的暗杀集团！没想到，他们的首领一直躲在这里！暗影联盟的杀手曾多次想刺杀他，却一直找不到人。”

“为什么叫九隐呢？”志鸣问。

“在群岛诸国中，有一种秘术叫‘隐术’（忍术的前身）；善使隐术的人叫‘隐客’（忍者的前身），他们除了武功高强，还会使用超一流的隐身术及各种奇术，方便执行各类暗杀任务。听说隐术的发源地就是邪马台国，后来诸国纷纷效仿，但都是邯郸学步、东施效颦，模仿不到精髓。暗影联盟也是基于这种秘术而创立的组织，虽然颇有成效，但相比原始隐术，还是差了一截。九隐，就是隐客头目的意思。”佐木解释道。

“既然是人类，他有何资格成为鬼武四天王呢？”志鸣仍在纠结这个问题。

“我认为，他不完全是普通人类，刚才的光就可以证明。”

“管他呢，进去吧！”志鸣迫不及待了，一把推开大门。

本以为九隐天王是一个身形庞大、令人生畏的盔甲武士，没想到出现在二人眼前的，是一个和隐客同样打扮的家伙，手持长刀，叉手而立；身材略显瘦小，外表看不出任何厉害之处。

“这…就是九隐天王？”志鸣以为这只是餐前小食。

“我去证实一下。”佐木懒得废话了，直接冲了上去。

对方一动不动，似乎对佐木的进攻毫不畏惧。

佐木此刻离对方仅剩五米，正欲攻击，对方突然抛下一颗烟雾弹，落地开花，掩盖了行踪。

佐木一刀横扫过去，除了烟雾，什么也没砍到。他环顾四周，根本感觉不到对方的气。

志鸣本能地往头顶上望去，没发现对方的踪影。他想提醒队友小心，却不知从何说起。

佐木疑惑不已，一般人类只要在周边移动，都会引起气流的轻微变化，但这个家伙却像人间蒸发了一样，无迹可寻。

“小心，我怀疑他就是九隐天王！”志鸣喊道。

佐木当然知道，但他确实找不到对方的隐匿之处，一时无计可施。

突然，志鸣身后的烛台开始自行移动，几根蜡烛脱离主体，像火箭般袭来。

志鸣早有所料，一个侧旋飞削，劈断了所有蜡烛。

烛台倒了下来，灯油洒了一地，遇到火苗后急剧燃烧起来。

志鸣怕引起火灾，赶紧使用气流云雾扑灭了火焰。他回过头来，愤怒地说：“不是一对一吗？竟敢偷袭老子？”

九隐天王现出本体来，原来他用预先准备好的墙布伪装成烛台后面的石墙，屏气敛息，难怪察觉不到。

“这就是隐身术啊？令我长见识了！”志鸣使出无影拳，在石墙上打出了无数个拳印，却打不着对方。

九隐天王纵身一跃，双脚勾住了屋梁，身子倒挂在空中。

“他是我的，别抢！”佐木使劲全力一刀掷去，想贯穿敌人的身躯。

九隐天王轻轻一抓，准确无误地抓住了佐木的刀。

“什么？如此神速的飞刀，竟能轻易抓住？！”佐木大惊失色，这可是他的必杀技，一般人难以抵挡。

九隐天王发出一声冷笑，把刀飞掷回去，说：“还给你吧！”

佐木飞速避开刀锋的直线攻击轨道；不料刀锋突然转向，刺穿其手臂。

佐木惨叫一声，倒了下去。他的左臂中招了，鲜血直淌。

“再给你加点料！”九隐天王眼中寒光一闪，放出了暗器，无声无息的暗器直取佐木性命。

佐木根据气流的变化躲闪暗器，却因手臂受伤导致动作迟缓，被命中要害了——一支十字飞镖射中其心脏，一支菱形飞镖割裂其颈部大动脉。

“佐木兄！”志鸣见到队友脖子喷血，知道情况不妙，赶紧使出气流波。

九隐天王在对方出招的一瞬间已感觉到威力所在，又使出障眼法，消失在浓雾中。与此同时，屋顶被气流波炸开了一个大洞