雷轰顶，怒气攻心，尚未来得及公布遗嘱就断气了，死不瞑目。

刘表死后，蔡夫人与蔡瑁、张允商量了一番，把原来的遗嘱撕毁，由蔡瑁模仿其笔迹又拟了一份，内言让次子刘琮做州主、蔡氏宗族辅政；又在城中举哀报丧，匆匆将刘表安葬在城外东汉阳之原，却不讣告刘琦和刘备。

丧事完毕后，蔡瑁将众人聚集到灵堂，当众宣读了伪遗嘱，把外甥刘琮推上了州主之位，由蔡氏宗族辅政，总管州中大小事务。刘琮年仅十四，聪明伶俐，但无治州经验，所以，荆州的实权等于掌握在蔡瑁手中了。