刘备慌寻走路。

赵云对刘备说道：“主公勿忧，但跟我来。”

赵云挺枪跃马，杀开条路。刘备拿着他的双股剑，跟在赵云的身后。

正战间，许褚追至，与赵云力战。背后于禁、李典又到。刘备见势危，落荒而走。

听得背后喊声渐远，刘备这才向深山僻路，单马逃生。

捱到天明之时，侧首有一彪军马冲出。

刘备看见了，大惊。他视之，乃刘辟引败军千余骑，护送刘备和罗技家小前来。不仅如此，孙乾、简雍、糜芳也到了。

孙乾、简雍和糜芳诉说道：“夏侯惇军势甚锐，因此弃城而走。曹兵赶来，幸得云长和子义挡住，因此得脱。”

刘备问道：“不知云长和子义今在何处？”

刘辟对刘备说道：“将军且行，却再理会。”

行到数里，一棒鼓响，前面拥出一彪人马。当先大将，乃是袁绍降将张郃。

张颌大叫道：“刘备快下马受降！”

刘备方欲退后，只见山头上红旗磨动，一军从山坞内拥出，为首大将，乃高览也。

刘备两头无路，仰天大呼道：“天何使我受此窘极吗？事势至此，不如就死！”

然后，刘备要拔剑自刎。

刘辟看见了，赶忙阻止道：“容我死战，夺路救君。”

说罢。

刘辟便来与高览交锋。战不三合，他就被高览一刀砍于马下了。

刘备

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正慌之间，方要自战。这时，高览后军忽然自乱，一将冲阵而来，枪起处，高览翻身落马。

刘备视之，乃赵云也。他看见了，大喜。

然后，赵云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张郃。张郃与云战三十余合，拨马败走。他乘势冲杀，却被郃兵守住山隘，路窄不得出。

正夺路之间，只见关羽、罗技、关平、周仓带三百军到。

两下相攻，杀退张郃。他们各出隘口，占住山险下寨。刘备便让关羽和罗技寻觅张飞。

原来张飞去救龚都，龚都已被夏侯渊所杀。张飞奋力杀退夏侯渊，迤逦赶去，却被乐进引军围住。

关羽和罗技路逢败军，寻踪而去，杀退乐进，与张飞同回见刘备去了。

有人来报，说曹军大队赶来。刘备便让孙乾等人保护自己老小和罗技的妻子、大儒蔡邕之女——蔡文姬先行。刘备与关羽、张飞、罗杰和赵云在后，且战且走。曹操看见刘备去远，收军不赶。

刘备败军不满一千，狼狈而奔。前至一江，唤土人问之，乃汉江也。刘备权且安营。土人知是刘备，奉献羊酒，聚在一起，饮于沙滩之上。

刘备叹道：“诸君皆有王佐之才，不幸跟随刘备。备之命窘，累及诸君。今日身无立锥，诚恐有误诸君。君等何不弃备而投明主，以取功名？”

众人都掩面而哭。

关羽对刘备说道：“兄言差矣。昔日高祖与项羽争天下，数败于项羽。后来高祖于九里山一战成功，而开四百年基业。胜负兵家之常，何可自隳其志！”

孙乾对刘备说道：“成败有时，不可丧志。此离荆州不远，而且刘景升坐镇九郡，兵强粮足，更且与公皆为汉室宗亲，何不往投之？”

刘备对孙乾说道：“但恐不容罢了。”

孙乾对刘备说道：“主公，我愿先往说之，使刘景升出境而迎主公。”

刘备听了，大喜。于是，他便令孙乾星夜往荆州。

荆州。太守府。

孙乾到郡入见刘表。

礼毕，刘表问道：“公事从刘玄德，何故至此？”

孙乾对刘表说道：“刘使君天下英雄，虽兵微将寡，而志欲匡扶社稷。汝南刘辟、龚都素无亲故，也以死报之。明公与使君，同为汉室之胄。今使君新败，要往江东投孙仲谋。乾僭言道：不可背亲而向疏。荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗呢？因此使君特使乾先来拜白。惟明公命之。”

刘表大喜道：“玄德乃我弟也，久欲相会而不可得。今肯惠顾，实为幸甚！”

蔡瑁对刘表说道：“主公不可。刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，皆不克终，足可见其为人。今若纳之，曹操必加兵于我，枉动干戈。不如斩孙乾之首，以献曹操，曹操必重待主公也。”

孙乾正色道：“乾非惧死之人。刘使君忠心为国，非曹操、袁绍、吕布等人可比。前此相从，不得已也。今闻刘将军汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投。为何献谗而妒贤如此？”

刘表闻言，便叱责蔡瑁：“我主意已定，汝勿多言。”

蔡瑁惭恨而出。刘表就命孙乾先往报刘备，并且一面亲自出郭三十里迎接。

刘备见了刘表，执礼甚恭。刘表也相待甚厚。

刘备引关羽、张飞和罗技等人拜见刘表。刘表就与刘备等人一同进入了荆州。不仅如此，刘表还分拨院宅让刘备等人居住。

（本章完）