江锦璨听罢，将信将疑，可看他脸色温柔，眼神温和，想到他今日早上见了傅云峥，应该是谈起什么棘手的事，如今心事重重也有可能，便信了他的解释。

他朝堂上的事，自己帮不了，安抚道：“小叔叔，那我陪你走走，你边走边想，以你的才智，便是有什么棘手的事，也能很快就想通的。”

沈延卿颔首应声：“好。”

刚走了两步，江锦璨又伸出小爪子拉住他的衣袖，跟他并肩而行。

沈延卿察觉到袖子被拉住，神色微滞，垂眼往自己右边的衣袖看，就看到那只虚虚拉住自己衣袖的小手，张嘴欲言，可想到她方才那失落又受伤的神情，阻止的话却怎么都说不出口。

因为早上的事，沈延卿如今面对江锦璨有点心不在焉，思绪逐渐飘远，想起她拉自己袖子的习惯，似乎是从蹒跚学步开始养成的。

那时候大家都还小，什么亲昵的行为都没人会多想，所以他们叔侄相处一直都很亲密，也已形成了习惯。可不知不觉中，大家都已长大，到了能婚嫁的年纪，这种行为会遭人误会，比如早上就被傅云峥误会他们之间关系不纯。

叔叔和侄女，若是传出什么不好的谣言，对姑娘家的影响重大，日后想找个好婆家都难，他都舍不得骂半句的小丫头，又岂能因为他的原因，让璨璨受人唾骂？

沈延卿看着身边已到自己肩膀高的小丫头，温声道：“璨璨，你明年就及笄了，是大姑娘了。”

江锦璨轻轻点头，略有些惆怅地回道：“是啊，明年就十五了，后年十六，十六岁后若是嫁不出去，就得交罚银了。”说着，她想起一件事，脸上又浮现出笑容，语调轻快道，“小叔叔说过的，若是我嫁不出去，那就帮我交罚银，可不许食言。”

言罢，她侧过头，笑眯眯的望着沈延卿，那雀跃的眼神，仿佛看到了冤大头，哪有半点为将会嫁不出去而惆怅的模样？方才那分明是在心疼罚银，而非因可能会嫁不出去而烦恼。

沈延卿好笑道：“钻钱眼儿里去了？就图小叔叔的银子。”

江锦璨无辜地眨了眨眼：“想到一年就是六十两，还要交一辈子，我这心就疼。”

“我们璨璨这般好，怎么可能嫁不出去？”沈延卿摇头失笑，又道，“若真嫁不出去了，莫说给你交罚银，养你一辈子都可以。”

闻言，江锦璨嘴角缓缓上翘，揶揄道：“小叔叔，你这么说，就不怕我这辈子都赖着你，让你养我？”

沈延卿含笑道：“都当女儿养了十几年了，也不差在往后几十年。”

他此话不假，从小到大，他在璨璨身上付出的心血不比璨璨的父母所付出的少，就金钱这方面，就能与永安侯府相比较，时间这方面，比璨璨的父亲所付出的都要多。

这么些年来，他都甘之如饴，看着璨璨健康成长，每天笑面朝天，他都觉得有成就感。

若是可以，他养一辈子又何妨？

只是小丫头长大始终要嫁人，想到这个问题，他就哪哪儿都觉得不痛快，自己培育好的娇花，就这样被人摘了去，比剜他的心头肉都要难受。

有那么一瞬间，他竟希望璨璨这辈子都不要嫁人，这大概就是养女孩儿的烦恼，希望小姑娘得到幸福，又舍不得小姑娘嫁人。

而江锦璨听了这话，粲然一笑，脆生生道：“小叔叔最好了。”

她笑靥如花，眉眼弯弯，明眸里潋滟生辉，沐浴在阳光下，整个人都晕染上淡淡的光晕，美得夺目耀眼。

沈延卿微微失神，而后转移视线，语重心长道：“璨璨，你长大了，可要懂得男女大防，大周虽然民风开放，可也不宜同男人走得太近，不宜对男人做出亲昵的行为动作，否则会招人误会，还会有损自己的闺誉。”

江锦璨忙不迭地点头：“小叔叔放心，类似的话我娘和叔祖母都已经跟我说过了，我都记在心里。”

说着她顿了顿，无奈地耸耸肩：“我这些年要么是有婚约在身，基本上都没跟男人接触，现在世人皆知我克夫，男人看到我都躲得远远的，我就是想毁自己的闺誉也办不到呀。”

沈延卿霎时语塞，垂眼看还拉着自己袖子的小手，在心里腹诽了句，敢情他就不是个男人。

“小叔叔，我们去那边坐会儿，如今阳光有点猛，再晒久一点得出汗。”江锦璨说罢，拽着他的手就往凉亭的方向走过去。

那只小手忽然放开他的衣袖，直接抓住他的手指，小手软绵绵的，跟没骨肉似的，沈延卿晃了晃神，嘴唇蠕动了下，想要出言教育江锦璨，可话到了嘴边，想起小丫头方才那受伤的眼神，他又把话咽了回去。

也罢，这里没有外人，就让小丫头牵着吧，那么多年的习惯，又岂是一朝一夕就能全部更改的？大不了他之后再慢慢教，太着急了反而适得其反，让他们之间的叔侄情分疏远。

到了凉亭坐下，没了阳光晒，秋风徐来，甚是舒适。

江锦璨忽然问：“小叔叔，今年的秋猎快开始了，今年你会不会参加狩猎？