“一言为定！”

羊斟又一次看到了那只草帽后的大眼睛，又猛冲到了他面前，笑意盈盈地狡黠一笑，随着这声“一言为定”就倏忽一闪———整个人，消失不见了。

羊斟并不觉得诧异，只是这腹中渐渐有了一种感觉：肚子里有一股真气，正在升腾，迅速游走于他的“九曲十八弯”，眼看着，就快要到出口了。

“死啦！”

羊斟还没有做好防备，他就被自己的这股“真气”给送上了树梢的顶部，又在空中稍微停顿了一秒，复又重重地栽了下来，掉到了这株柏树的大粗枝干的最外侧枝上，要不他拼命用手抓住，差一点就要掉下树去了，而下面，湍急而过的溪水，正“哗哗”地流个不停。

“吁———”

这一场动静，把拴在下面的马也惊扰得四蹄刨地，想挣脱缰绳的束缚，刚才独木来的时候，他的动静并不太大，马也没有被吓得叫出声来，而现在的这场全树上上下下一齐振动，它才真得被吓出了叫声。

羊斟看着那匹马，已经把缰绳挣得差不多要散开了，而他此时，正需要下面有一个接应，于是冲着这马吹了一个响亮的口哨。

这一声吹完，马完全听懂了，奋力一挣，摆脱了侧柏，径直跑到羊斟所吊挂着的树枝正下方，把背部的位置，准确地腾好了马鞍的位置给他。

羊斟重重地落在了马背上，有点儿歪，重压的那一侧，把马的身子压得不由的后腿一弯，差点让他从上面滑下来。于是，羊斟又赶紧坐正，这才人马配套，安全合一。

“看来，咱们得走夜路了。”

羊斟拢好缰绳，把马头往他们来时的方向引，决定就着月光，原路返回。

虽然月光黯淡，仅凭人眼，不足以判定方向，可是好在这匹马岁数够，识路能力超强，根本不用羊斟过多指点，就带着他穿山越岭的，踏上了返程。

“好友，多靠洒你了！”

羊斟信任此马，超过对人类的信任。

不知不觉，一人一马，辛苦跑了半夜，终于回到了他们出发的地方：远处郑国市镇早起人家的灯光，那几个星星点点，竟然把羊斟给看哭了。

“总算出来了！”

任务没有完成，正确的方向，还得重新走，但前提是：得有精力和足够的物资储备。

羊斟找了一处路边的客栈，请伙计给马好好吃喝刷洗了一番，自己也开了一间小房，补补觉先。

“人困马乏”这个词，就是为此时的他俩造的。

正当他睡得五迷三道、云里雾里的时候，突然房门被“啪啪”拍得山响。

“开门！开门！巡房！”

羊斟感觉头脑还蒙蒙的，没从小宫女的温柔笑容里拔出来，就被这急促、重力的敲门声给惊得坐了起来，然后才慢慢醒透。

他赶紧去把门打开，门口站着正在说好话的店家伙计，还有一位粗壮高大的官兵打扮的中年男人，粗暴地把那伙计解释中配合挥舞做着手势的胳膊打下，训道：

“奉旨巡房，无牌收监！”

羊斟赶紧掏出他出来收丘赋的“工作证”———一块写着他的姓名的官制木牌。

“‘剩、豆、儿！’你叫咩名？”

“呢位大哥，小弟叫‘剩豆儿’，系丘赋属下。”

“咦？顶会有人姓‘剩’？此牌怕唔系伪制嘅？”这位官大爷对这个奇怪的姓氏，产生了怀疑。

“咁系真嘅，你哋可以查阅底簿，眙下真伪，小弟宾够胆讲大话，欺瞒官家！”

羊斟挤出一脸“真诚”的笑容，为自己努力辩驳着。

“吾眙你就系讲大话！官家用人，光明正大，顶会收纳蝇营狗苟不入流之徒，你既无堂正姓名，讲下你系宾方人士？父母何人？家住宾度？以何为生？家中人丁几口？”

显然这位官爷，并不想轻易放过他，而是一脸狐疑地，抛出了一连串问题，要羊斟回答。

而这正是他最不想答的部分！

羊斟指了指那张“工作证”的木牌，收住笑容，严肃地回答道：“此牌精贵，木材乃郑国所特有上上树材松木所制，民间严禁私采，宾有材料可伪？吾之名姓，乃众邻所取，如此之贱，缘于吾自幼父母双亡，吾系一孤儿，四处流浪，无名无姓，众人顶称呼吾，吾就以此为名。所幸吾有一技傍身，尚且可求得一食，丘赋官怜悯吾生之可怜，赞吾之技可用，方才用吾，专司收取丘赋。若无吾等之功业，未知兄台您等衣食何出？”

其实，这位官爷，也只不过是想凭借“查房”，能诈出一些钱财来，没想到这个看上去很是清秀的小伙子，骨子里却透着一股坚定的抵抗劲儿，那种隐隐的压迫感，竟然让这位官爷的身高，不由得缩了几分。

“既如此，吾也不便多扰。你且把牌收好！好彩你今日所遇系吾，若换其他，未知你可唔可以继续去收丘赋嚟！”

说完这话，这位军爷并不挪步，而是双手撑住了门框，把头埋低了，俯视着羊斟，他说的最重的两个字是“系、吾”。

这时候，小二就不停地从这位军爷的胳膊下面，在背后向羊斟做着掏袖子的动作。

羊斟明白，于是就又堆起了笑，伸手探进