“是祭免姐姐来了，宁儿，还不快进来，又要惹阿母不高兴了。”向小夫人知道向夫人一向心眼不大，更见不得自己被向大夫亲宠过度，赶紧退后两步，与向大夫保持一定距离，整了整衣衫，待向夫人一进来，立即低眉顺眼地行礼。

向宁还不到２岁，手里捏他最爱吃的糕点，此时经向夫人一喝斥，吓得手一紧，糕点也就被捏碎，没了原来的样子；再被亲生母亲向小夫人一叫，赶紧往屋里跑，却又因为太过紧张，小短腿被门槛给绊了一下，人直接就摔趴在了地上，手中残存的那一点点糕点，也被摔得脱手，碎成一地渣，变成了两手空空。

向小夫人赶紧上前，把他从地上抱了起来，拍了拍身上的糕点残渣，上上下下地把小身板检查了一遍，确定没有问题，才算是放下心来，一边安抚，一边说道：“衰仔，你亦太唔小心了！唔知急得乜鬼啊！你阿哥自有嘢食，唔塞你落来俾佢！”

在里面伺候着的仆人赶紧上来把洒了一地的糕点碎渣清理了出去，趁着还没有造成更大面积的污染。

“系喔！重儿自幼好学，文采出众，世人皆号‘文子’，堪当大任，自然衣食无忧，不似吾哋郑儿、宜儿，一心巴结，还都唔知顶可以适佢欢欣中意咧！”

向夫人把向宜一手牵进来，推在前面，这个六岁的儿子，加上床边那个二十岁的向郑，不知道为什么，不管她多么努力地暗示俩孩子不要与向重太过亲近，他们都从小到大，被向重深深吸引，明里暗里地和她玩“躲猫猫”式的，与向重玩到一起，毫无芥蒂。

孩子的世界，哪有那么多阴暗呢？

“祭免姐姐说笑哉！重儿重文，还多亏姐姐教诲，众兄弟合契，系向家祖上蒙荫，几多福气，宾有轻疏远近、聪慧愚钝之分哦！”

向小夫人很不想加入到这场“明枪暗箭”的谈话当中，却又不得不对孩子们，尽量地加以保护，以免破坏了兄弟之间的和气。

两轮对话之后，向夫人讨了个没趣，偷偷看了一眼向大夫的脸色，看起来比平常要严肃很多，怕向大夫怪责自己，面对向重病重，不先去进行安抚，反而在这里阴阳怪气地为自己的儿子们讨要地位，于是，调整了一下情绪，先是假装咳了一下，清清嗓子，然后做出一副很认真的样子，对向小夫人说：

“妹妹大度，不责怪阿姐来晚，宜儿捣乱，若你哋吾嫌弃吾家家传巫术不利，可否俾吾一试，为重儿作法驱病，吾亦希望可以帮到佢哋，早日康复，或者可以赶得上行年末冠礼。”

祭免的爷爷祭仲，曾是郑国权臣，在并不出色的出仕起点上，勤勤恳恳，到最后成了决定国君任免的权臣，这被后人毁誉参半的人生，也一直默默影响着祭家的后人。等到祭免嫁给向戌的时候，还有人劝，此妻家世有污点，不可纳为正妻，但向大夫还是被她的出众才能所征服，在当时，能拥有擅长占卜、预测吉凶的本领，为他在仕途的很多决策点时，都能提供较为关键的指点。

明明是其所最为擅长的事，却被她谦称为“不利”，向夫人这番欲擒故纵，是明明白白地把向小夫人摆到了不得不答应的位置上。

结果自然如其所料，向小夫人虽然心中存疑，还是不得不装作万分感激地样子，冲着向夫人行礼答谢：“姐姐肯出手，自然是更好不过！妹妹替重儿谢过阿母相助之恩！”

“嗯！阿免很犀利的，重儿就交俾你啦！吾哋都出去。”

向大夫很满意自己这两个女人，终于在儿子病重这件事上，意见“一致”了，欣然指挥大家，全都离开屋子，只留下了向夫人一人。

说来，这向夫人还真是有准备而来的，说是来抓两个小的，自己的怀中，却已经揣好了做仪式的各种道具，待大家都退出门外，把门关好，她就像是一个魔术师那样，从怀中，一样样掏了出来：

小葫芦药瓶、香料包、一个骷髅头面具、一个插着半圈羽毛的头饰、一串风铃、几张写满了符咒的黄色纸片、一方薄如蝉翼的丝帕，还有一截骨笛。

祷告的作法仪式开始了：只见向夫人把骷髅头面具给自己绑好，又戴上那个半圈羽毛头饰，把风铃拴在了头饰的最高处，摇头晃脑的，就可以把风铃摇响，口中念念有词，一边半念半唱着，一边把香料包倒进屋内的香炉里，屋内立即迷漫起了一股奇异的香味，微微发甜。接着，她又把那些符咒纸片点燃，所起来的黑色烟雾与香料的白色烟雾混在一起，像黑白绞动着的两条黑龙，正在较力打斗。接下来，她又把那一方丝帕盖在了向重的面上，那额头上不断沁出的汗液立即浸透了那一片的丝帕，让它牢牢地沾在了脸上，那立体感很强的凹凸有型的面宠轮廓一下子就被印了出来，而口鼻处却因为这层丝帕的覆盖，导致原本就不够舒畅的呼吸变得更加急促了，原本紧闭的口，为了增加呼吸量，也不得不一起张开。

就在丝帕之下，这张病中的口也张开，努力喘息的时候，向夫人一边接着晃着头上的风铃，一边把骨笛吹响，发出一种很是诡异的曲调，就象是在盛满灵魂的深渊里，在以一阵尖啸要把埋藏在最深处的那个最弱小的灵魂，从里面硬生生拽出来一样，这声音听得向重不由地蹙紧了眉头，整个头