做什么？”

“该不会，该不会是……‘采羽硝皮，敛味入药’吧？”

埃布图拉斯想起初见面时的囧事，笑得开怀。她摇头道：“此其一也。并非主职。族中诸事繁多，人手不够，是以一个人需得学习诸多事项，如狩猎采摘、伐薪炊食等杂事，又如观测天时、播种制药、鸣乐祭祀、疏洪祈雨等大事。除却巫、医、庖，我还是‘师’。”

“师？你专做人的师父，所以才这般爱训.诫人吗？”

“非也。”埃布图拉斯笑意上扬，“师，古文字如何写，你可记得？”

螭吻摇摇头，顿了下，颇实诚地说：“我生得晚，嘻……”他低垂头，讪笑道：“平素也不爱读书的……知道得少。你说嘛。”

埃布图拉斯见螭吻如此，谑笑的笑容敛了几分，内心生出些不忍来，遂道：“算了，不说了。”

“说嘛，干嘛卖关子。”螭吻好容易盼来一个爱说话的人，巴不得把两百年来的寂寞都宣泄了才好。是以，尽管总被埃布图拉斯打击，他也不当回事。

埃布图拉斯可看出来了，螭吻这个人就是爱受虐的。兴致上来，埃布图拉斯不愿咽回去，接而道：“初时，师，不过指意‘能通过脚印辨别动物的人’，后来，在脚印的右边加上‘酸枣枝’，意为‘通过脚印辨别动物并驯化动物的人’。”

螭吻听得似懂非懂，点点头不说话。

埃布图拉斯闭眼，掐指一算，莞尔道：“观测古今，识海中，朦胧有个‘对牛弹琴’的典故，想来是那人太过执意，想用琴音驯化牛。哪想成了个笑话。训狗训猫都容易，要想三牲启蒙，领悟人意，着实需费番功夫……”

螭吻睁大眼，支吾道：“你、你，是不是……又在拐弯说我？”

“有感而发，说了说三牲，可没说你啊。”

螭吻拧眉，心里嘀咕：总觉得怪怪的……

埃布图拉斯心情甚好，转开话题，问螭吻：“你关在幻海两百年了，可观察过这片幻海？知道幻海是什么地方吗？”

螭吻好奇心又被勾上来了，摇头称不知。

埃布图拉斯的嘴唇动了动，偏在此时，海水动荡。眼前人的生动表情霎时变得呆滞，螭吻忧心叫道：“喂！你没事吧？……老大娘！老女人？”

耳眼口鼻不声不响地缓缓流淌鲜血，螭吻朦胧的眼睛都能看见埃布图拉斯的面容青筋跳动、纵横，上一刻开开心心的面容五官猝然扭在一起，埃布图拉斯任凭变化发生，一动不动，螭吻的叫声越发急促。

话说埃布图拉斯只觉全身肌理紧缩，胸口一凉，“哇”地吐出一口鲜血来。稳了少时，埃布图拉斯拾袖擦了擦口鼻涌出的鲜血。

螭吻惶惑异常，低声问：“你，你可还好？”

埃布图拉斯垂首不语，半晌方抬头笑了笑，“臭小子，话说我在这儿呆了多久了？”

“我，我没算时间。可看轮岗的天兵置换的批数，至少三四个月了吧。”

“哦。”

“你，方才是怎么了？怎么，突然这般，可是有什么旧疾？”

“不过受不了惊吓。你不见方才海底地震，轰隆隆的多吓人。”

锁链扯得哗啦响，螭吻移步向前，急道：“别扯！我螭吻并非三岁小儿。快告诉我实情。我、我没准能帮你！”

埃布图拉斯眉眼盈盈含笑，温声言道：“小孩子，还这么笨，能帮我什么，就凭你是东海龙王的儿子？”

“你、你既算出我是东海龙王的幼子，就该知道我能帮得了你！”

纤细身影慢慢站立，螭吻听闻那熟悉的笑音轻柔、豁达，靠近他耳畔道：“乖小子，以后吧，谢谢了。我等会儿……揭开结界，你安安静静的，莫要言语。”

“你为什么突然这么说？……喂！你去哪儿？老女人，你去哪儿啊？”

朦胧的背影，逐渐远去。素手一挥间，空间重叠，皮影人与他换了个位置，天兵察觉些动静，扭头看来，见没什么事，怀疑自己多心，遂端正身姿，站定岗位。

“有美一人，婉如清扬。”龙九年少时，假作风流，调戏宫中婢女，为嘴里能吐出一些文雅的词句，请教了下被自己素来轻视的赑屃，好好地唤了声“六哥”，赑屃才非常耐心地教会他背“野有蔓草”的一句话。老女人美人迟暮，已与美人搭不上边了。可莫名地，龙九看见她离去的那一眼，心底涌上来的就是这句话。这句话的前面一句，似为“野有蔓草，零露瀼瀼。”六哥曾解释道，那是写露水于清晨时分挂在草叶上的样子。他向往自由，经常于野外疯跑，清晨的旷野烟雾缭绕，空气沁人心脾，当旭日初升，光线灼眼，于眼前搭个凉棚，放眼望去，宏宏大观……细微之处，即为风吹拂草叶，显露的纤纤绢秀的一面。而那草叶上的露珠——更是晶莹剔透，折射光晕，变化万千。然则，饶是再美，亦然难以形容她方才离去前留下的那盈盈一眼。

浩瀚的宇宙中，一片星系的生灭，也不过是刹那的斑驳流光。仰望星空，总有种结局已注定的伤感，千百