芳期心里早因这番话动了几动，笑着看向鹊儿：“可就是这位女使？端的是个可人，放心，我一定会替你寻个可靠的后生。”

鹊儿没想到会有如此误解，急得直摆手：“覃夫人误会了，奴婢并非邵州人士，且奴婢更不是宫人，覃孺人说的是鲤儿。”

芳舒笑出了声儿：“三姐看把这丫头急得，无端端地出一身冷汗，也不怪她慌忙辩解，鹊儿是我身边顶得力的人，一息半刻都离不开她，好在说她虽是良雇，心思却大不与常人一般，至少眼下还不愿嫁人的，我也确然不舍得她这只臂膀。”

芳舒便让奶母去叫鲤儿进来。

又替鲤儿说：“她是良籍，经采选入宫，大王立府时由宫中调配来的淮王府，已经二十一，她会一手好女红，现今邵州家中，就只有一个妹妹，已经是嫁了人，妹夫家只有薄田数亩，无法多照济她。可王妃仁善，已经许了她一笔嫁妆，所以我想请托三姐，商贾也罢，农户也罢，替她寻个家境殷实不至于受劳苦的人家，鲤儿很知本份，还孝顺，必为良妇。”

这对芳期而言着实是一件小事。

她应了，这天回到国师府，却忙拉着晏迟把芳舒今日的话都说了一遍。

“夫人觉得有蹊跷？”晏迟虽是疑问的口吻，但神色却甚是笃定，分明已经知晓了芳舒的言外之意，只是他想听听芳期的看法。

芳期重重点了头：“舒妹妹的腋窝底，就有极小一块月牙形的胎痕，这件事太师府里唯有我和四妹妹知道，还是当年我们仨共住秋凉馆时，一回舒妹妹自己说起的，可今日舒妹妹偏说淮王的嫡子也有与她一模一样的胎痕，这肯定不假，她这是在提醒我，两个孩子，调了包。

今日在舒妹妹房中，除我和她之外，就是各自的婢侍，舒妹妹知道常映、胡椒都是我的心腹，而她的婢侍，倘若不可信为何不打发遣出？本来完全有时机和我直言，非要说得这样隐晦。

我上回去，以为鹊儿于舒妹妹而言就像常映他们于我而言，但今日舒妹妹拜托那宫人的事，喊宫人入内，宁差奶母去都不差鹊儿去，为何？我认为舒妹妹是在暗示我，鹊儿根本不受她差遣，鹊儿是淮王公然安插在她身边的耳目。

是我错怪舒妹妹了，不是她对淮王言听计从，帮着司马修试探我们，是她没有别的选择，淮王让那鹊儿监视她，根本就是逼迫她必须听令行事。”

芳期又想了想，握着拳头往膝盖上一锤：“还不仅仅是见我，鹊儿亦知舒妹妹要为鲤儿寻归宿的事，说明舒妹妹连跟别的仆妇说话，鹊儿都是寸步不离，淮王这样对待舒妹妹，简直就是把舒妹妹当囚犯一般防范。”

“夫人莫气。”晏迟先是劝了一句，慢条斯理道：“自从我说出占断皇嗣断绝的话，司马修就情知羿栩只能过继淮王子嗣为储君，正好那时淮王妃、覃孺人都有妊，司马修一定会未雨绸缪，而淮王妃与覃孺人分娩，无非几种情况，一是两人都诞下女儿，这就没了调包的必要；一种淮王妃产女，覃孺人产子，为防我再用什么天命神示的借口摧促羿栩立嗣，将嫡女与庶子调包，我不可能希望淮王妃之子为储，这样一来立嗣之事就仍能拖延。

再一种情况，淮王妃产子，覃孺人产女，这似乎也没有调包的必要，但司马修为防第二种可能，就已经有必要预先准备好调包了，可这妇人分娩，谁先谁后实难确断，同日分娩的情形更是难遇，司马修认为调包之事肯定瞒不住覃孺人，为防覃孺人泄密，他们只能安排个耳目心腹寸步不离监视覃孺人。

可是，现在是最后一种情况，淮王妃产子，覃孺人也产子，司马修和淮王必定乐见淮王妃之子被立为嗣储，为何还会调包呢？”