帝王接近兵仗局时，高墙内发出数不清的欢呼喧闹，一直到随行的宦官王安前去告知皇帝驾临才重归平静。

小万历牵着潞王进入兵仗局时便见到神奇的一幕。

一架木车上盛着火炉，火炉后是四四方方的木盒子，盒子边一个木人的手臂与里面伸出的木片相连，两手一遍一遍推着不规则的木片在木盒外沿转着圈，头顶冒着白烟——这个木车在自己向前走。

潞王正跟着万历皇帝接受宦官宫女朝拜，突然看见这架长不过三尺的木车自己走动登时瞪大双眼，紧跟着几乎本能地窜到万历身前，脑后未束到一起的头发都炸了起来，以幼小身躯护着哥哥，急道：“来人护驾，木人精！”

像见鬼了一样。

小万历对自己的弟弟这样护着自己非常感动，尤其在看到潞王红色小袍子下两条腿不住打颤更感动了。

这把兵仗局的宦官们都吓了一跳，主事宦官张宏连忙上前道：“惊吓王爷，奴婢请王爷恕罪，那并非木人精怪，只是被工部匠人做成这般模样，不过烟囱与曲柄连杆罢了。”

潞王早被吓呆了，咬着牙张开手臂依然保持着保护哥哥的模样，大眼睛盯着木车看看，又看看宦官张宏，笃定道：“不可能！那木人精推车推得都冒汗了！”

“千真万确潞王爷，它叫力士童子。”张宏看着认真的潞王，无可奈何地望向其身后的万历皇帝，又转头指向庭院一角道：“王爷请看，那边还有两个喷气童子，它们只是被木工雕做如此而已，并非精怪。”

小万历顺着张宏的手望去，更远处的高墙下停放两架类似的木车，车底靠近地面露出小半截齿轮，车上没有木箱，只有一个宽大的木椅，看样子齿轮应当被藏于木椅扶手的位置，木椅上盘腿坐着童子模样的木人，两手挡在脸前鼓起腮帮子向椅下做吹起状。

比阿卡普尔科的道君庙还魔幻。

万历抬手轻拍潞王，开口是云淡风轻，状若寻常道：“不要惊慌，那只是木人而已，让它动起来的是锅炉中的蒸汽。”

研读陈氏道德经时小万历从未像此时此刻般感到骄傲，甚至时常因内里仅描述概念无太多实物而埋怨陈沐，但此时此刻，尤其是见到潞王对此极为惊慌，这令他感受到无与伦比的骄傲。

这一切来源于什么？

知识！

“这就是电学后面一笔带过的蒸汽吧？”

小万历自言自语，随后问道：“张宏，朕并未让兵仗局做这个，谁做的？”

“回陛下，这并非兵仗局所做，陛下去岁命奴婢于兵仗局打制铳刺，奴婢先后去了北洋与宣府的军器局，方知宣府水机锤、北洋火机锤锻打兵甲甚佳，陛下要制之铳刺，非水火机与车床不可。”

宣府水机指的是宣府军器局初设时大规模水力锻造作坊，火机则是蒸汽锻锤。

张宏道：“火机与车床皆产自广东，奴婢差人前去置办，却听说工部京北分司有主事周思敬近年来一直在操办火机，便去购置，自工部京北分司订锻造刀剑的火机时便发现这个，差人取来是为搏陛下一悦。”

“呵，你是有心，此车甚为机巧。”

小万历笑出一声，随后蹙眉道：“不过这车有何用处？”

长不过三尺、宽不过二尺，从万历进门到现在，往前慢慢悠悠挪了不过二十步，还没人走得快，看上去也似乎乘不得人。

万历琢磨这小车也就能驮动暹罗小厮，可它根本没暹罗小厮跑得快。

“奴婢也觉得没什么用。”

张宏赔笑着说道：“不过工部的周主事似乎对此事极为执念，他说更好的锅炉与机巧能让火机力量更大，到时火机车能比马车好，能拖拉很重的东西，到那时候就能带上犁去耕地、能带上镰刀去收割麦子，还说能装着旗军去冲阵呢！”

说着，张宏又怕自己的话让皇帝对周思敬产生不好的看法，连忙补充道：“虽是痴心妄想，但更好的火机能让三大军器局为陛下打造更好的兵器，周主事数年醉心于此，甚为辛勤。”

痴心妄想么？

小万历摇摇头，他不觉得这有什么痴心妄想的，现在小车能带着暹罗小厮，只要造的更大就能装上一个人、带上一杆铳，那将来为什么不能带更多人去打仗、带更重的农具去耕地？

小皇帝神神叨叨地嘀咕出一句只有他自己能听懂的话：“只要蒸汽机能发出一塘的力，耕地就不是问题，如果能发出一沐的力，就一定能行军打仗！”

说罢小皇帝挥挥手道：“此事自有工部京北分司去做，着你做新式铳刺，上次你说旧制鸟铳不易安插新式铳刺，需新制铳床，做的如何？”

“回陛下，永定河畔的皇庄已经做出新铳床，新式铳刺打制不易，但已有成品，还请陛下入兵仗局观看。”

小万历满意颔首，藏在大袖内的两只小手往后腰一背，昂首挺胸两步一晃地走进兵仗局衙门——没有张居正在旁边，他一直都这么走。

没过多久，一柄雪亮短刀被呈送至皇帝掌中，刀柄