于幅员辽阔的明朝来说，前往新世界的钥匙在哪儿呢？

在海上，陈沐固执地认为明朝的未来在海上。

波涛汹涌的大海与列装火炮的战船，能为明朝带来漂洋过海的粮食与金银。

这不但能为大明在张居正的猛药后续命，更能让东方巨人一脚踏进千年未有之变局内，不至于在并驾齐驱之时被落下太远。

向海而兴，背海而衰，禁海几亡，开海则强。

二百多年后，林则徐是怀着怎样心情说出这句话，陈沐不知道。

他只知道当林则徐开眼看世界时，已经晚了。

没有任何悬念，张永寿、白元洁想要组织一支船队，为他们远洋行商的事情一拍即合，只不过时间没给他们仔细磋商船队事宜的机会。

广东都司衙门派人来了，三骑快马直奔清远卫清城千户所，为首的骑手在百户衙门外亮出广东都司的腰牌，高声问道：“清城千户所总旗陈沐何在？”

走出衙门的三人愣了一下，陈沐上前道：“在下陈沐，不知阁下有什么事？”

张永寿扭头小声对白元洁道：“总督吴开府的随从，我见过。”

白元洁点头，上前走了两步，在陈沐身旁稍后站定，道：“在下千户白静臣，督抚门下至此，必有要事示下。二郎，行礼。”

前半句是说给来人，后半句说给陈沐。

开府也好、督抚也罢，说的都是一个人，总督吴桂芳。

说罢，白元洁已躬身拜下，陈沐有样学样。

骑手看不上陈沐这样的小旗，但对白千户还算尊敬，脸上带点笑意，道：“千户多礼了，什么事我们这些跑腿的也不知道，老大人要见陈总旗，就一个字，快。”

“陈总旗请上马吧，现在启程，明日就到。”

从清远到广州府，一日路程，这骑手是不打算让人睡觉了。

白元洁刚想说什么，就被骑手话头止住，“千户留步吧，老大人只见陈总旗一人。”

三人面面相觑，别管是谁也想不到总督吴桂芳怎么会单独召见陈沐这个总旗。

倒是他自己，内心坦然，应了一声，让齐正晏、隆俊雄牵马出来，就和白、张二人告别，翻身上马。

陈沐也不知道是什么事，但他心里还算平静。

想来应该不会是坏事，否则直接派人来拿就可以了，何必来召。

看陈沐跟骑手疾驰远走的背影，张永寿摸了摸鼻子，“福祸不是咱们能决定的，随他去吧。”

白元洁顿了顿，点个旗军让他去清城凤凰街把白七招来，这才对张永寿道：“让白七跟过去，是福是祸，赶紧报回来，多少有个照应。”

他们都没往升官那边想，心里有的只是忐忑。

升任区区千户这样的小事，还不至于惹到总督巡抚的关注，这次相召的原因谁都揣摩不出。

清远暂且不说，陈沐前往广城的路倒是通畅。

河源翁源打了大战，大军过境把山林里的盗匪惊出老远，一年半载这路都畅通无阻。

何况福建闹倭寇，曾一本烧毁澄海县杀戮吏民的事，也波及颇深，路上能见到的也就只有失去家业的流民了。

五骑快马都是携刀带剑的青壮武士，快马加鞭之下谁都不敢拦，脚程飞快，大腿也不好受。

陈总旗从没这样骑过马，清远到广城四个驿站，每到驿站换马继续疾驰，就是夜幕已至也披星戴月得奔走，总共歇息少半个时辰。

次日晌午，他们望见广城轮廓时陈沐都快昏过去了。

“陈总旗在驿馆歇息吧，待督抚相召，在下再来传唤。”

说完，广东都司的骑手就走人了，留陈沐带着俩倭寇驿馆门口蒙圈在冷风中。

不是说吴桂芳很急，不是说一个字要快？

原来总督并不急，而是他应该急，紧赶慢赶过来，等召见，等召见是等多久？

没有人告诉陈沐，陈爷也乐得清闲，倒进驿馆的床榻就睡得昏天黑地。

次日一早陈沐被齐正晏叫起来，隆俊雄还靠在门外打盹呢，站着就睡着了。

“让他进屋去睡，你跟我去就行。”

广城繁华依旧，街头巷尾店铺鳞次栉比，叫卖不绝于耳，人们像不过二百里外的河源不曾发生过血水没腕的大战般平静。

但或许人们知道，只是并不在乎。

白云山下入城，绕过九眼井，光孝寺旁有六榕塔，高近二十丈，就是在城外都能看见。

走过光孝寺，穿察院门前，向西看是南海县衙，与南海县衙正对着的，便是总督衙门。

站在巡抚衙门前，一直内心坦然的陈沐突然无端紧张起来，传信的督抚门下硬是催促了两遍，陈沐这才整理好衣衫迈步跟着走进衙门。

说是衙门，但亭台楼阁远非清远能比，步入长廊更是如此，在堂外通报后，自有从人出来让他在内堂外室等候。

一等，就是小半个时辰。