奇诺的计划是，借着庞大的沙鲁巴大只老挖掘地道，由它带领自己找到地下的沙鲁巴巢穴，而因为沙鲁巴喜欢在古代城市的下边挖掘巢穴，所以很可能也会一同找到拜火教的遗迹。

他变身成食尸鬼后，依靠自己锋利的爪子和牙齿拽紧在了大只老的壳上，然后跟着它一头栽入了地底。

地面上出现了一个深坑巨洞，阿道夫愣了片刻，然后赶紧背上自己的包沿着深坑追了过去。

前方是一路轰鸣，奇诺不知道对大只老做了什么，令这怪物不偏不倚，一路沿着斜线往下，挖出了近百米的隧道。

等到阿道夫追上他时，大只老已经不见了，而还未回复过来的奇诺，已经躺在那里近乎力竭。

阿道夫过去查看他的状况，却赫然发现旁边竟然有一条人工修筑的台阶！

“大只老受伤后会往巢穴里钻，我明显弄疼它了。”奇诺一边咳嗽，吐出不少沙土，一边恢复了人类的身体。

隧道周围都是黏湖湖的液体，那是大只老挖掘隧道时分泌出来的，用以固定土层，短时间内不会崩塌。

阿道夫盯着那处台阶以及下方深不见底的洞窟，眸子里尽是兴奋的色彩。

他认出了这种巨石块的建筑风格，正是无影帝国的建筑特征，一旁还有露出土层一半的石碑，上边的文字正是亚斯德语。

“呼！看来我们运气不错，这么快就找到了！”奇诺从阿道夫手里接过自己的外衣。

阿道夫扫视了一圈周围，没有冒然踏入塌陷的遗迹之下，而是决定先沿着原路返回，做好位置标记，等固定好了安全通道再继续深入。

毕竟大只老分泌的粘液并不是永久的，早晚会被土壤稀释。

……

位于世界东面的阿道夫算是有了不错的收获，但同为道观成员的艾比盖尔，却面临了最艰难的局面。

自从法庭上的变故发生，维迪尔因为审问她而引发了“恐惧”的致死性，现在几乎所有人都认定艾比盖尔就是黑水灾变的祸害女巫。

法官在之后已经宣判了艾比盖尔的罪状，并且应了愤怒民众的要求，决定对艾比盖尔施行旧法典的火刑处决！

然而，政府却并没有马上下令施行，而是选定了一个所谓的“吉日”，提前做好准备，在市政中心搭建火刑台，让所有民众和还在格瑞贝恩的诸国使节一起观摩见证。

他们的表演还在继续，必须最大化利用艾比盖尔余下的生命，以求获得更大的政治筹码。

虽然很可能无法改变外交趋势，但至少能给本国民众一个交代。

如果在处决“罪魁祸首”后，高登和北方诸国还不肯罢休，继续紧逼帝国，那么势必会激发帝国民众的同仇敌忾，化解自身内部的巨大矛盾。

如今的艾比盖尔被重新关押回了约顿歼察局分局，不过并不是在之前的地下，而是上层的牢房。

或许是她已经被定罪了，所以歼察局对艾比盖尔的看押反而没有之前那样过分，并且还允许死刑犯的亲属前来探望。

于是，瑞秋姑妈满脸悲痛地来到了艾比盖尔的牢房前，见自己侄女最后一面。

“艾比盖尔！你怎么样了？能和我说说话吗？”

瑞秋蹲在牢房外，望着躺在地上背对着她一动不动的艾比盖尔。

“听着……姑妈不会抛弃你的，你一定要撑下去，我还有一些首饰可以拿去变卖，然后……然后我拿着钱去找温德尔法官……去向他求情！”

“只要他能够修改判决，就可以……”

也不知瑞秋说到哪个点戳动了艾比盖尔，她的肩膀抽搐般的抖动了几下。

瑞秋见状后，微微一愣，终于忍不住哭出声来。

其实她心里面也清楚，什么求情贿赂基本毫无作用，自己的侄女恐怕难逃此劫了。

可她又能怎么办呢？

瑞秋早年丧夫，没有生下孩子先生就死了，之后也一直都没再结婚。

而艾比盖尔的父亲在她很小的时候也死了，从小被瑞秋带大，在瑞秋的眼里，艾比盖尔就跟自己亲生女儿一样。

如今侄女蒙受不白之冤，瑞秋不可能眼睁睁的看着她被烧死，哪怕是豁出命去，她也必须得争取到哪怕一丝的生机。

而能直接影响到艾比盖尔命运的人，目前就只有温德尔法官了。

瑞秋她很明显没能看明白这场政治游戏，在牢房外说的这些为艾比盖尔鼓气的话，在后者听来，更像是无可奈何的安慰。

可安慰并不能改变现实，艾比盖尔内心里还有着强烈的求生欲望。

她不想死，尤其是被冤枉而死，死得不明不白，真正的凶手反而逍遥法外。

她想起了史蒂芬·亚当斯，那个暗恋自己，同样自己也喜欢的男人。

史蒂芬为了救下她而死，这段仇恨可谓刻骨铭心，她还没有报仇，怎么能轻易放弃？

这段时间，她不停地思考，为什么帝国要致她于死地，自己只是一个小人物，哪怕是成为了替罪羊，对缓解东西对立的紧张局势也没丝毫作用。

藏在帝国高层里的那股神秘的意志，很可能想从她身上获取到别的什么，故意将她给逼到了绝路。