唐德宗派了广陵郡王李淳出长安十里，前来迎接郭昕、沈隆一行人，并在城外十里亭再次颁发了表彰他们的圣旨。

将士们听闻后再次流下了激动地泪水，一位位白发苍苍的老卒跪在地上望着长安的方向，口中喃喃说道，“长安，我们回来了！”

少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰，刚刚离开长安的时候，他们嘴唇上的仅有一点儿青涩的胡须，而如今，下巴上的胡须已经开始发白，人生中最美好的三十年岁月全都献给了大唐，献给了西域，眼下再次看到阔别已久的长安，他们那里还能按捺得住。

“叔父，元正，二位和这些将士在西域多年着实辛苦，本王替陛下谢过诸位了！”广陵郡王李淳朝着这些将士深深一礼，然后擦了擦眼角的泪水，他也被眼前这幅景象感动了。

李淳今年刚刚取了代国公郭暧和升平公主的女儿为王妃，而郭昕则是郭暧的堂兄弟，从这个角度出发，李淳称呼郭昕为叔父倒也合理。

这一举动赢得了郭昕和沈隆的好感，他们谦让了几句，和李淳攀谈起来，郭昕不知道，沈隆可是很清楚，如今唐德宗年岁已高，而皇太子李诵身体非常不好，等日后唐德宗驾崩之后，李淳改名李纯被册封为台子，李埇仅仅当了几个月的皇帝就把皇位禅让给李纯了。

李纯在位期间，励精图治，重用贤良，改革弊政，勤勉政事，力图中兴，从而取得元和削藩的巨大成果，重振中央政府威望，史称“元和中兴”，只可惜李纯也只当了十多年的皇帝，仅仅四十三岁就驾崩了。

要是再给他一些时间，说不定大唐日后就不是那副模样了，还能再现贞观、开元之时的盛况，沈隆为此感到惋惜。

不过现在为时尚早，李纯眼下只是个年仅十六七的少年而已，沈隆有的是办法帮他调理身体，让他比历史中活得更为长久。

“多谢郡王厚爱，为我大唐效力，乃是理所应当之事！只是这些将士在西域征战多年，现在也是该让他们回家颐养天年了，还望郡王帮忙进言。”双方谈得还不错，沈隆借机提出了请求，他这次带这些白发兵回来，就是希望他们能留下，他们为大唐付出的实在是太多，现在也该好好休息了。

李纯六七岁的时候，唐德宗把他抱在膝上，问他，“你是谁家的孩子，怎么在我的怀里？”李纯道，“我是第三天子。”唐德宗因此非常喜欢他，并且由于太子李诵身体不好的缘故，唐德宗很早就让李纯参与政事了。

而且这次唐德宗既然让李纯来迎接他们，那么让李纯将自己的请求汇报给唐德宗，也是非常合理的事情，故而沈隆才这么说。

“此乃应有之意，本王定会在陛下面前分说。”如此忠诚的将士，不仅应该让他们在长安附近颐养天年，还应该给与他们奖励，让他们老有所养，等他们的孩子长大之后，也一定会成为大唐的忠诚战士吧？李纯一瞬间就想到了这些。

“叔父亦在西域多年，此番既然回来就留在长安吧！”李纯拉着郭昕的手说道，如今藩镇为祸，而老一代的名将又大多凋零，朝廷正缺一名熟悉军事、亦有威望的名将来坐镇中枢，而郭昕身为郭子仪的侄子，郭家在军中影响深远，此番又立下如此大功，让他来担任这一重任实在是再合适不过了。

沈隆在一旁微微点头，能看到这一点就说明李纯的政治天赋不错，怪不得日后能中兴大唐，郭昕如果留在长安，依靠他的家室和资历，想必那些在外的藩镇也会有所顾虑吧？

接着李纯又去一一接见了拔汗那王子、骨咄禄和康广德等异族将领，对他们也是好生勉励了一番，大大彰显了大唐的气魄。

“王子殿下真是神一般的人物，果然不愧是大唐的王子啊！”拔汗那王子在李纯面前都有些自惭形秽了，他说完之后骨咄禄、康广德等人也是连连点头，李纯的风姿谈吐同样让他们敬佩不已。

李纯过去之后，一张熟悉的面孔突然出现在沈隆面前，卢十四大笑着迎了上来，“郭爷，您终于又回来了！”

“哈哈，卢十四！”沈隆打量了一番，拍着他的肩膀道，“你可是胖了不少啊？现在再让你拿起横刀和吐蕃人打仗，你怕是打不了了吧？”

“长安的饭食养人啊！不过只要你郭爷一句话，我就跟你去打吐蕃人！”卢十四拍着胸脯说道，“如今我已经把所有家书都送到他们家人的手中，再也没有牵挂，可以跟着你一起去西域了！”

说着他的眼圈又开始泛红，似乎想起了他把家书送到那些同袍家中的情景，他们之中有的拿到家书后痛哭不已，有的家人已经故去，卢十四只能在坟前将家书烧给他们。

“你年纪大了，我们都护府可不要你这样的老头子，你要是娶媳妇生了娃，等娃长大了我倒是愿意收！”沈隆开玩笑道，他的付出同样已经够多了，还是让他继续留在长安吧。

“娶了娶了！娃都生了两个了！来，过来，这就是我经常给你们说起的郭爷，要不是郭爷，我可回不了大唐！”卢十四招手把自己的妻子叫过来，他的妻子还牵着一男一女两个孩子，正好奇地打量着