刘氏做长辈的，忙着在小刘地主家照顾大侄儿，沈秀才端着书本，整天在屋里，之乎者也。

陆沉舟虽然回来了，可是不耽误沈红棉无中生有，她纠结了几个嘴碎的大姑娘小媳妇，唾沫星子乱飞，从早侃到黑。

而那些大姑娘小媳妇又把谣言散播了一层。

沈白桥真是人在屋中坐，锅从家中来，宝河村隐隐刮起了一股，沈家大姑娘与小刘地主之间有一腿的说法。

而宝河村，也不单单只有陆沉舟回来，小刘地主家的那个母老虎也回来了！

“当家的，俺回来了。我走时我娘还怪舍不得我，给我塞了这么多东西，让我给带回家！”

说话的，正是小刘地主的那房媳妇，胡娘子！

这可是位女中豪杰，长得狮鼻阔口，大脑袋、粗胳膊、粗腿，皮糙肉厚，说起话来嗓门儿又粗又亮，在家里成天吆五喝六，让小刘地主往东，他不敢往西，让他打狗他不敢撵鸡。

刘氏正在屋里照料小刘地主，一听见声，赶忙迎出来：“哎哟喂，我的侄媳妇，你可算是回来了！快去看看你男人吧，他呀！给伤着了，我照管他好些天了，如今你回来，可算有人来帮把手了。”

“大姨，他这是伤哪了呀？咋不去个信叫我一声。”

胡娘子的两条粗眉毛扭了起来，她掀起门帘子，进去里屋一看，只见小刘地主躺在床上，脸色灰白。

都开春暖和了，他腰上还盖了条小被，怪不对劲的！

胡娘子起了疑心：“天都暖了，你还盖着条小被？”

而小刘地主见了自家的妻房，心想这些天，他没少背着媳儿沾花惹草的，若是让母老虎知道了，岂不是大难临头？

他心虚的一哆嗦，想要岔开话题：“媳妇儿，你咋回来了？咋不在娘家多住两天？”

胡娘子撇撇嘴，把大包小裹放在桌上：“我这都去了十天半个月，家里没有我，光靠你一个，那能成事吗？话说你咋病了？还得劳大姨来照料。”

说着，胡娘子就要去掀盖在丈夫身上的小被。

可小刘地主，哪敢让胡娘子去掀被子——若是让老婆瞧出了端倪，母老虎不得活撕了他？

小刘地主抹了个笑脸，赶忙去拦胡娘子的手：“媳妇儿，哎，你别上手呀！”

而他越是不让，胡娘子就越是要一探究竟。

僵持之际，门外又进来一人。

“表嫂，哎哟，你可算回来了，我有话要跟你说！”

好在这时，沈红棉进来了，打破僵局。

她在村口瞧见胡娘子拎着大包小裹的回家，就赶紧收了摊儿，急匆匆的赶到小刘地主家。

胡娘子被沈红棉这么一嚷嚷，心思也就转开了，愣头愣脑的问：“表妹啊，你要说点啥？”

沈红棉给小刘地主使了个眼色，又望了一眼刘氏：“这人太多，不方便说道，咱们娘们间的事。走，到院子里去说。”

胡娘子不解，都是自家人，还有啥不能当面讲的？

沈红棉故意做出为难神色：“表嫂，有些话，自然不好当着人前。”

她这么一比划，胡娘子反倒信了她的。

两个人一块去到了人少的后院。

“表妹，你要说啥？这没人，赶快说吧！家里的财本还等着我瞧呢。”

胡娘子在家里嘴一份手一份，炕上一把剪子，地下一把铲子，干家务活是把好手，豆腐坊的生意也能上手。里里外外全拿得起来，外能调教一众佃农长工，内能把小刘地主收拾得服服帖帖。

不似别的女眷，大字不识，只知道低头干活儿。

沈红棉眼珠子一转，道：“表嫂，那我可说了，你别气。”

这位胡娘子性情彪悍，大手一挥：“且说且说。”

沈红棉清了清嗓，道：“这几日村子里有了些风言风语，表嫂你也晓得，我爹前头的死鬼媳妇留了一个女儿吧……”

小刘地主是刘氏的娘家人，老沈家什么情况，她自然是晓得的，便道：“你那个姐姐，不是给卖出去了吗？又关她啥事？”

沈红棉苦着一张脸：“村子里的风言风语，可就是从我那个姐姐身上出来的！她呀，上个月让大户家里的大娘子给撵回来了！”

胡娘子不解其意，老沈家的风言风语，关她什么事？为何要跟她说？

莫不是沈红棉要跟她诉苦？

这也不对啊，她不和她亲娘刘氏去说心里话，跟她一个表嫂诉什么苦？

不过胡娘子还是耐着性子，安慰了她几句：“你们不是一个娘生的，她又是被卖出去的人，你可用不着为她生气。”

沈红棉捂了脸，觉得很羞愧：“表嫂呀，你知道她都做了些甚么吗？简直就是伤风败俗呀！”

她同时在心头冷笑了一下，心说，现在是你来安慰我，等下把话说出来，就有你胡娘子哭了！

“好了好了，别哭了，反正你们不是一个娘，村里人说闲话，也说不到你头上。”