沈秀才又跑了村里的几户人家，可人家一听这老酸秀才要借钱，张口还就是整整十两纹银，统一的让他吃了闭门羹，并且大骂失心疯。

“朗朗乾坤，朗朗乾坤，你们这些没心肝的东西，要不是靠着我这个秀才老爷，光是衙门里的杂税就能压死你们！我如今要急用钱，你们一个个的，竟然把我赶出门。”

沈秀才也气得破口大骂。

可骂归骂，这十两银子，也没人能拿出来借给他。

宝河村人人赤贫，连三斤白面都不能轻易付出，更别提是十两雪花银了。

跑遍了宝河村有头有脸的人家，沈秀才也只能空着两只手，灰溜溜回家。

可他还是着急，因为那十两银子是非筹措出来不可，筹不出来那可就坏事了！

回了家，沈红棉母女已经把牛牵回来了。

刘氏先前在家中便寻不到沈秀才，见他回来了赶忙迎上去：“我说秀才老爷，你这是去哪了？你还吃不吃饭了？”

沈秀才瞥她一眼：“我问你，家里怎么一两银子都没有了？”

刘氏冷不丁被这么一问，她翻了个白眼：“我说秀才老爷，你还真是不当家不知柴米油盐！”

最后刘氏像是想到了什么似的，跳了起来：“你是不是开我钱匣子了！”

说这话时，刘氏的眉毛竖了起来。

沈秀才知道，刘氏平日里最在意她那个钱匣子，除了亲闺女沈红棉，别人，她是碰都不给碰的，就没敢说实话：“谁不知道你是个守财奴，我哪敢碰你那钱匣子！别发疑心病了！”

刘氏和这干巴瘦的小个子沈秀才过了几十年，一眼就瞧出来，对方没说实话。

既然没说实话，那必然是碰了自己的钱匣子。

她怒从心中起，恶向胆边生，两道眉毛是彻底倒竖了起来：“你敢碰家里的钱匣子，老娘今天非打死你！”

说着，刘氏抄起赶牛的小鞭子就要收拾沈秀才。

可就在这时，沈家的院门，被人一脚踢开！

五个虎背熊腰的汉子涌进来，为首的是个脑袋上寸草不生的光头，他一件绸子的小黑褂，眼神不正，一脸奸猾，正是之前找去田庄子的那位。

见了沈秀才，他嘿嘿一笑：“哎哟哟，这是做甚呢？沈秀才，你堂堂一个秀才老爷，怎么让婆娘给打了？”

刘氏瞧见这么个人闯进家中，她奇怪之余，也就放过了沈秀才，把人往身后一推，质问起对方：“你小子是谁？怎么还把我家的门给踹烂了！夭寿哟，你快给我赔！”

那光头原本还笑呵呵的，同时听到那个赔字，他脸色一下子阴沉起来：“哼，我今儿上门还真就是为了银子来的。沈秀才，你要去哪呀？说说怎么办吧？”

刘氏一头雾水，什么银子不银子的？

而沈秀才原本正想偷偷摸摸的开溜，被那光头叫住，他一脸难堪的转过头来：“榔头兄弟，你再宽限些时日吧！”

那光头冷笑一声，道：“沈秀才，在县城你跟咱们这帮兄弟借钱那会儿，信誓旦旦的说，你一准能当官，还要回过头来答谢我们兄弟。可谁知道你老小子，名落孙山了！再说了，这宽限不是已经给你了吗！要不然，你还能回家安稳的呆这么些时日吗？”

此话一出，刘氏和沈红棉终于终于明白过来，为什么沈秀才这两天老是提银子了？

敢情他上乡里会试，没考上举人，却是在外头借了债！

如今，人家都上门来要债了。

瞧这一个个的，虎背熊腰，膀大腰圆的，是谁都不好惹。

沈红棉脸都白了，急忙追问起来：“爹！你在外头借了钱？借了多少！你咋借钱了？出门的时候不是给你带了五两银子做盘缠？咱们家还特地花了六七两银子托人打点考场！”

沈秀才耸着两个肩膀，声音明显小了许多：“六七两银子哪里够打点的，我那些同窗可是上上下下的打点，银子花的跟流水一样。依我看，我这次没考中，必然是银子没花到点上。”

原来啊，年过五旬的沈老秀才上考场，瞧见有几个豪横的同窗，使银子上上下下的打点，让那些差役毕恭毕敬，主考官也客气有加。

沈秀才他就也动了心思，心说自己好歹是个堂堂的秀才，也得学人家上上下下的打点，一来有面子，二来说不定银子花在点上，就能得那些个官老爷赏识，说不准就考中了！哪怕考不中，在官老爷心里留个名也是好的。

没有钱那怎么办？

沈秀才掂量着从家里带来的几两碎银子，当下就有了主意。

没钱那就去借呀！

等上上下下打点了，凭着自己的学识，过人的头脑，那些官老爷谁能记住他，还愁没有一份光明前途吗？

于是沈秀才就去找了放高贷的城南一霸榔头哥，也就是那位脑袋上寸草不生的光头。

可天算不如人算，沈秀才的银子花销了出去，连个水花也没砸出来，那些官老爷压根就没记住他这号人物，就连科考也是名落孙