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而天底下最好的铸炮技术在山西，山西有坩埚钢，刘承宗早年从白鹰子那缴获过一柄假造镔铁雁翅刀，出自山西刀匠之手。

刘承宗从来没有深究过那柄刀的原料是怎么来的，它就是坩埚钢，铸出来的，有些山西造的洪武铁炮，也用了这个技术，铸钢。

刘承宗记下了这个消息，但并未因匠人的劝阻而改变想法，铁模铸炮势在必行，否则他的军队就没有能够攻打城墙的重炮。

铁模最大的优势是短时间、大批量，这项技术非常适合战时铸炮，毕竟泥模就算在夏天，想阴干投入使用也得一个月，而有了铁模，修造铁窑就能立刻、反复投入使用。

在他看来，这世上没有不好的技术，只有没用对地方的技术，铜炮的质量好、体积小、更耐用，作为野战炮非常合适，缺点是造价高。

生铁炮质量差，想达到同样质量，自然要更重后厚，那么作为攻铳、守铳甚至战船上的火炮，就非常合适了。

而铁模，则能从另一个方向增加铁炮的优势，生产速度。

既然客户有这个要求，匠人们也就不再犹豫，严格按照刘承宗的要求、参数，仅仅花了三天，就铸出一门元帅府自造火炮以来，最干净、最漂亮的重型火炮。

这门炮的炮身光滑干净，不像泥模铸出来那么坑坑洼洼需要修饰，当然沙眼和气孔是在所难免，这是铸造工艺本身带来的问题，就算到了四百年后，铸造件依然会存在沙眼和气孔。

但同时它也是元帅府自造火炮以来，寿命最短的火炮，在以等重弹药的三发试射中，打放第三炮时在一声巨响中炸成三瓣。

好在只是试射，坏了一门炮，但没有人员伤亡，算是有惊无险。

随军匠人们被吓得够呛，从巨响中回过神的刘承宗没有恼怒，他只是笑着摆手对匠人说：“你们都严格按照我的要求，这炮炸了跟你们没关系，问题在我。”

他盯着炸飞的大铁块看了半天，终于拍着大腿意识到问题所在——元帅府的千斤炮是铜的，他以一门铜炮的模数，刻舟求剑地用在了铁炮身上，而且还使用了铸铁质量较差的铁模铸炮，它不炸谁炸？

有了这次失败的经验，刘承宗很快改变设计，增加了口径之外各项模数的比例，并将倍径更改为二十二倍，同时在外形设计上给药室、炮尾有一定加强。

毕竟刘狮子是个准确知道世上有个东西叫膛压的人，在炸掉的和新设计的比例上，他选择口径之外所有参数厚度都为一比一点一，同时在炮身的后三分之一，直接选择了圆柱形。

一番加强，这门长度过丈、发射二十斤炮弹的铸铁炮，重量直接飞跃到五千七百斤。

这一次，试射效果非常好，扛住了等重弹药的三次试射，并以高射角打出了四千二百步的射程，一炮轰了快十二里地。

而在正常使用的稍高射角试射中，同样打出了一千一百步的惊人射程，也就是有效射程达到了三里地。

炮是特别好，可以说是刘承宗这辈子见过最好的炮，就是走不动。

接近六千斤的自重，搭配坚固耐颠簸的炮车，还得再加个前车或副车来装载弹药，这位怪物意味着什么？

意味着这个炮组至少需要八匹河曲大马来拉，同时两组马队轮换，还需要准备战马累死后的备用挽马，因此整个炮组要准备二十四到三十二匹马。

依照如今流行的火炮命名方式，刘承宗甚至想给它起名叫威武大将军朱寿，俗话说二马为车，四马为驷，八马为辇，它得用古之帝王的出行仪仗。

新炮铸成，刘承宗立即下令拔营，朝正在跟甘肃二营斗智斗勇的凉州卫行去。

六月初七夜里，压抑很久的凉州鬼兵终于发现元帅军基本上把周围能种的地都播了种，他们又把营地扎回了西门外，作息时间也正常了。

因此他们决定出城好好杀一杀元帅军的锐气，半夜三更，六百名鬼兵在镇夷游击唐明世的率领下，穿着跟甘肃二营同样的兵衣戎服，拔了盔枪，从一直敞开的西门瓮城门静悄悄地钻了出来。

鬼兵出击的难度很大，因为八日以来，甘肃二营已经在城西扎营八座，每一座营地都意味着他们要耕种附近的田地。

尽管军队耕种完就移营，营帐木垒之类的器械都被收走，他们挖掘出来的壕沟却不曾填埋。

夜里鬼兵走得小心极了，元帅军的营地都在距城五里以外，但他们在二里到三里之间摆了很多篝火，以防备夜袭，鬼兵只能绕过篝火。

同时鬼兵也不能举火，好不容易绕过篝火，又只能在伸手不见五指的夜里紧张兮兮地行走，生怕掉进元帅军挖出的壕沟里。

唐明世是个骁勇善战的将领，率领鬼兵偷营是为了一雪前耻，但是跟高应登一战，已经让他认识到元帅军不是那么好打的，行动也非常谨慎，发现元帅军好像没有在营地周边布哨，令他心中产生不好的预感。

眼看辕门紧闭的营地近在迟尺，让他这么退回去又心有不甘，他心想，万一是他们种地种累了呢？

便派出俩人，悄悄翻进营地探查。

不过片刻，那营地辕门就从内由外地打开了，俩探子跑回来，压低了声音惊