三日后，赴约。

众人只是客套互相认识了一下。

刘明达的妻室还好，和刘明达结婚不过一年，两人恩爱。但吴怀先和吴陈氏，两人的模样不怎么和睦，吴陈氏模样亦比白贵昔日所见，憔悴了许多。

吴陈氏，就是前清陈学政的女子，在吴府文化沙龙的千金小姐。

谈了一会趣事后。

果不其然。

吴怀先拐着弯的，想要巴结上白秀珠的哥哥白雄起。说是从南方茶园采摘的新鲜茶叶，难以运到秦省，过路官员吃拿卡要，所以想请白雄起帮一下这个小忙，事成之后，他愿奉上三成的利润。

三成的利润不多，但这是一条商路的利润。

能源源不断的提供收益。

一次行商，少说白府能拿到上千枚银元的孝敬。

白雄起如今在中枢的地位日益显著，是正坛上的风流人物。大家都会卖上几分面子。

事不多，收益高。

白秀珠心里早有了准备，将此事答允了下来。

吴怀先也是个知数的，知道如果提出的要求太过分，不仅攀不上白府这条人脉，说不定连白贵这个引荐人都会得罪，所以在行事的时候，注意分寸。

这么一看，合则两利，似乎吴怀先自己就能搭上白雄起的这条人脉，或者说搭上其他人的人脉。

但其实，并不是这样看的。

有时候你自以为合适的交易……，比如求人帮忙做事，事情结束后，给予一定的报酬，又花费大价钱请客吃饭。

但实际上，在受托人眼里，若非因为有一定的关系牵扯，他都不会选择去帮这个忙, 因为给你的是友情价、市面价, 在价钱之外, 给别人帮忙，兴许还会有一定的利益交换，或者落下人情等等。

帮忙亦会担上一定的风险。

所以除非必要, 有权有地位的人，不会轻易帮忙。

简单一句话, 这种事情往往有价无市。

有钱, 都找不到门路！

这场宴会, 就这样匆匆而结。

事后。

刘明达替吴怀先道歉，说是吴陈氏在宴会上“表现不佳”, 希望白贵和白秀珠不要往心底去，并且吴怀先又送给白贵和白秀珠了一些古玩字画，以表歉意。

宴席上, 众人都其乐融融, 只有吴陈氏闹着别扭, 确实不太好。

吴府虽说是商贾, 但也是知礼节的，故此前来致歉。

“怀先兄养了一个外室, 是背着陈小姐养的。养外室也就罢了，但怀先兄养的是一个章台人……”

“陈小姐是个不服输的性子，比较认死理, 这就和怀先兄对上了。”

“你也知道，原先怀先兄就不怎么中意陈小姐, 想着撮合你和陈小姐，陈小姐姿色有些平平……”

刘明达叹了一口气, 解释道。

他倒不认为男子大丈夫养一个外室是什么太大的错事。

这时候，但凡有点本事, 有点身家的人，三妻四妾是等闲事。妻室即使知道了，闹一会别扭就完了，事后该怎么过，还是怎么过。

没想到，吴陈氏虽不至于说将脾气发泄到请客宴上，但这番态度, 就是有些不分大小轻重缓急了。

“娶妻娶贤，娶妾娶色。”

“怀先兄怎么连这点道理都不明白……”

白贵听明白了刘明达所说，摇头道。

章台人，指的是青楼伎女。

秦国时期, 曾在长安修建了一座章台宫，史记《蔺相如传》中说“（秦昭襄王）章台见相如。”后来诗人韩翃写过一首诗，“章台柳，章台柳，往日依依今在否。纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”

花须堪折直须折！

章台人，就是文人对中意的青楼女子雅称。

刘明达不好意思明说，吴怀先对这青楼女子多么痴情，只能以此暗喻。

不过……作为朋友，他也不好介入此事。

毕竟夫妻打架床尾和，不管是劝和劝分都是他这个朋友的不是。

但此刻，也不好一句话都不说。只能借刘明达之口，委婉的劝上一句。

再多的，他就不会继续说了。

闻言，刘明达神色古怪，怔怔的看了一眼白贵。

说娶妻娶贤，他看白秀珠长的可不怎么丑。

“当初是因为陈学政……，所以吴夫人给怀先兄定了这门亲事。”

“现在新闻版面上，不少人留学归来都休了妻……”

刘明达提点白贵，说道。

这些破事，白贵总会知道，他们三人的情谊不用说，这点还不至于太过避讳。再说，现在给白贵说清楚一些，日后相处反倒会更加容易。

半遮半掩，说不定还会误事。

另外，这一点事情，也着实算不上什么家丑。说了，也就说了。白贵亦不算是外人。

“明达兄，我知道了。”

白贵心中了然，回道。

在参加吴府的文化沙龙时，吴怀先就想撮合他和陈小姐。可见吴怀先对长相平平的陈小姐并无情意，事后出国，想要培养情意更牵扯不上了。

之所以吴夫人给吴怀先定下这门亲事