灰白色的天空散发着金色的光亮，给波尔尼亚带来些许温度，太阳就这样平和地照耀着亚特拉斯炼金院的每个角落，处于繁华闹市的国王大街，也能体会到安静的学习氛围。

若是对于向往亚特拉斯炼金院的学生来说，无法入学简直是天大的悲剧，蕾娜想安慰江辰川两句，可看他倒是一脸淡然的样子，到嘴边的话又硬生生憋了回去。

由于蕾娜和江辰川是外来者，只能以访客的身份进行学习交流，因此很多涉及神秘的院系他们不能随意出入。

“别好奇了，带你去看看我们机械系。”

伊森摆摆手说道，他走在前方带路，还隔着有些距离，忽然，听见从机械院系内一声巨响，像是大地都跟着颤抖不止。

蕾娜一脸惊恐，四处张望着，不知道发生了什么，托马明显是习惯了机械系的这种大动静，淡定中又透着某种无奈。

仿佛有某种感应，江辰川扭头一看，一群学生正搬运着什么，暗金色的枪身，安装着锋利的刀片，连接着金属管道正泛着灰白色的蒸汽，时不时还有红点在闪烁。

“那是什么？”

江辰川扭头示意。

“好像是类似于仿生机械臂的一种新型武器装置，听说还在研发阶段，那估计又是要被拖去销毁的失败品。”

伊森倒是不保留，毕竟江辰川是博物馆的处理人员，这点信息还是可以透露的。

“机械……新型武器……”

江辰川若有所思。

“走吧，我带你们去见见真正的机械世界。”

神明赐予智慧，才使得人与动物有些本质的区别，伊森带着他们步入宏伟庄严的机械院系，由冰冷的钢铁搭建的高大建筑，充斥着科技与技术的气息。

“蕾娜小姐是对炼金术感兴趣吗？”

“以前在上课时老师教过，炼金术起源于神秘学，带有特殊力量的图案与符号，向神明祈祷的超凡规则，能在特定的条件下发挥作用。”

当文字还只是定义时，便觉得生硬死板，没有人能知道，言语能发挥多大的力量。

耳边的轰鸣逐渐响亮，绿色的光芒从缝隙中透出，即使是休息的周末，不少实验室还依旧在工作，伊森拉开金属的铁门，带着他们踏入升降机，按键亮起，逐渐远离地面。

寒冷的狭小空间内闪过一道道绿光，照亮机械院系的徽章上那枚钢铁之锤，伊森打量着江辰川，偶尔，会冒出一种自己在窥视深渊的错觉。

叮——

机械的咔嚓声响起，都说是英兰北尔发明了蒸汽机，所以才迎来了工业的蒸汽时代，贵族们大势宣扬蒸汽技术的奇妙，却掩盖了他们使用世界树能源的真相。

伊森将金属的折叠门拉开，门外显然是机械院系的成果展示，整齐又凌乱地摆放着各种发明创造，他对托马说道：

“托马，你带着蕾娜小姐了解一下，我有些事，想跟伊维尔单独谈谈。”

懂事的蕾娜小姐没有多说什么，跟着托马就往深处走去，走出两步，回头看了一眼江辰川，正巧升降梯的金属门缓缓合上，挡住了她的视线。

“有事。”

这不是问句，而是陈述，等门合上以后，狭小的空间内就只剩下伊森与江辰川两人。

“若是一个普通人，他未曾知晓神秘，便不会想要去得到什么，可一旦踏入这片未知的领域，便无法停止探索的脚步，伊维尔，知道吗？我们为了得到真理，或者说，为了揭开神秘的真相，一代又一代学者付出了太多的代价。”

“所以呢？”

“世界树……那是一切的源头。”

伊森低语着，他随意地将烟头丢弃，用脚将火星踩灭。

“可以这么说，现在的亚特拉斯炼金院已经分成了两派，水火不容，一派是信仰世界树的能源派，他们坚定地相信能源能给英兰北尔带来光明的未来，疯狂的崇拜着那棵神秘的大树，并以此作为目标，像是教会信徒那般狂热。”

伊森竖起两根手指，继续说道。

“而另一派是抱有怀疑态度的敌对派，他们认为所有的祸端都源于神秘的力量，无论是博物馆的回收工作，还是世界树的能源，都是打破了规则的超凡之物，这些不可控制的力量，将会成为未来的灾难，他们主张舍弃能源的应用，延伸科技的生产力，脚踏实地的将蒸汽技术发展起来。”

“两派现在吵得不可开交，如果你是一个普通人，知道这些后，会选择哪一派，如果你是一名觉醒者，又将加入哪个势力？”

是维护神秘，还是舍弃神秘的束缚……

“伊森，他们似乎忽略了一点，存在并不会因为认知而改变，就像那个最初的疑问……原罪，是罪吗？”

头顶的光芒变得强烈了一些，也不知道是不是错觉，江辰川似乎听到了那个男人的笑声。

“我很惊讶，伊维尔，我还以为你会是保守的中立派，不知道你是否会相信，我是一名极端的敌对派，从很小的时候，我就想象自己能发明出一种工具，将那棵大树推倒，神明的遗体耶，那可是多么伟大的壮举……”

升降梯的速度缓缓停下，抵达的响声打断了他们接下来的对话，伴