应彪笑道：“大伙同为武林一脉，又何必过多客气？适才听张先生说，娄少侠是桃源观余真人的高徒，今日能得见高贤，大家在我飞豹寨欢聚一堂，足令寒寨蓬荜生辉，如此美事，如何会有人责怪？”

娄之英听他对张胜口称张先生，似乎也并不怎么亲密，心中将信将疑，大着胆子道：“应寨主说笑了，能和二位寨主及大师相交，自是小可福分，但若说和这位张先生欢聚，嘿嘿，小可虽是后进末辈，却也不屑跟这等无耻邪徒为伍！”

应彪斜眼看了看张胜，见他一张面皮涨的紫红，脸上写满了愤恨，不由得打了个哈哈，笑道：“娄少侠何出此言？不知你和张先生有何过节，本寨自不量力，想要给二位调停调停。”

娄之英道：“应寨主，你可知此人是何身份？所属什么教派？”

应彪道：“据说张先生是菠莲宗教徒，在教派八大尊者中位居第五啊，娄少侠不知有什么见教？”

娄之英听他轻描淡写的讲来，似乎与菠莲宗并无瓜葛，索性追问道：“菠莲宗在民间的所作所为，应寨主可知晓么？”

应彪道：“略有些耳闻罢了，不怕少侠见笑，本寨这些年来躲在山里，潜心钻研驯兽之法，对江湖上的事查察的少了，娄少侠有甚么话不妨直说，本寨虚心受教。”

娄之英见他说话神色自如，实在听不出他是否在出言讥讽，把心一横，正色道：“应寨主，菠莲宗在民间蛊惑青年男女，或威逼利诱，或炼药摄心，哄骗世间善男信女上当，手段极其卑劣残忍，尤以几位尊者最甚，这位五尊者张胜便是其中之一。小可不才，今日追他至此，被他躲进贵寨，这才冒昧进来要人，不知应寨主肯否两不相干，让我俩出了寨子自去化解恩怨？”

应彪低头沉吟不语，他实则也瞧不起菠莲宗的行止和张胜的为人，但碍于情面，有难言之隐不便明说，只得硬着头皮道：“娄少侠所言极是，你与张先生有私仇旧怨，本寨实不该横插一杠，只是张先生既来飞豹寨避难，那是瞧得起敝寨，若凭少侠几句话便放他不管，在江湖上传言开了，只怕我和陶兄弟没脸见人。不过娄少侠但请放心，你若愿在敝寨小住，我吩咐人收拾出上等客房，使人供你差遣；你若住不惯，瞧着本寨生气，那也由你，大可在寨外慢慢等候。至于张先生嘛，他爱住几日便住几日，等他出了寨门，娄少侠要寻旧仇也好，解私怨也罢，本寨绝不干涉，不知少侠以为如何？”

娄之英听到此处，心中很是恼怒，知道应彪摆明了是要照护张胜，虞可娉察言观色，看出应彪似乎对张胜颇为冷淡，并非真心实意想要帮他，于是便道：“应寨主，敢问一句，贵寨和张尊者有何交情？难不成只要有人来此避难，贵寨便不分青红皂白一律收留么？”

应彪神色颇为尴尬，一时不知该如何回答，张胜此时已探明应彪态度，心中渐渐有了底气，接口道：“本宗和江湖上的朋友素来交好，又有什么奇怪，你们光天化日之下杀害本宗李堂主，他是五坡集本地神医，一生救人无数，却被你们残忍刺死，此刻贼喊捉贼，跑到飞豹寨来胡闹，真当天下都是你们的了？”

娄之英听他刻意颠倒黑白，一时之间也无从辩解，偷眼看去，见应彪一副不以为然的神情，如慧禅师则微闭双眼，似乎没将这些话放在心上，心中登时明了几分，知道这些人均深知菠莲宗平日所作所为，根本不会轻信张胜，却不知因何定要袒护于他，于是说道：“应寨主，小可若非要和张先生在今日做个了断呢？贵寨意欲如何？”

应彪长吁口气，道：“娄少侠偏要让本寨为难么？”

娄之英道：“不敢。小可年少时也曾多闻寨主的高名，常听人说江湖上有位威名赫赫的‘混鞭侠’，不仅武功高强，更常匡威扶弱，不愧侠名，今日得见真容，果然是一代豪杰，名不虚传，只是不知为何与这臭名昭著的菠莲宗尊者混在一起。听寨主口气，似乎和这位张先生也并无交情，贵寨为何要照护于他，小可委实不明，不知应寨主能否以实相告？”

应彪本就不愿袒护张胜，这时被娄之英言语相激，心中一口怨气再也憋藏不住，说道：“实不相瞒，本寨和这位张先生确不熟稔，只是张先生与本寨的一位恩公交好，他既有难投到我处，本寨若是不管，今后还有何颜面再见恩公？娄少侠，你我都是武林中人，若换做你，当此局面又会如何处置？还望你体谅则个。”

娄之英听他言辞恳切，知道他所言非虚，若再一味相逼，未免有些不近人情，可若就此放过张胜，却又实在心有不甘，忽地心念一动，想起一件事来，说道：“应寨主所言是极，但菠莲宗为祸人间，与小可又有极大恩怨，却非三两句