台上演的是一出杨门女将，先是一段佘太君辞朝，接着八姐九妹轮番登场，及后便是穆桂英挂帅，这穆桂英唱念做打，俱是上品，顾盼生辉之际，不仅英姿飒爽，且明眸流动，极具风情，台下登时便有些破落浪子起哄起来，王介道：“此人名叫罗纲，是这台戏班的班主。”虞可娉赞道：“果然功夫了得，唱的确是好极了！”

娄之英不懂戏曲，听了几段，也分不出好坏，不大一会，杨门中的烧火丫头杨排风上台，他见了台下这么多人，似乎有些怯场，唱的颤颤巍巍，连脚步也有些凌乱，唱了不过十句，终于脚底拌蒜，扑通一声摔倒在台上。

台下观众哄堂大笑，穆桂英上前将其扶起，冲着台下众人道：“各位乡亲，对不住，这孩子才学戏未久，今个儿是初次登台，让大伙见笑。咱们今日不演啦，请各位都散了吧。”他们这戏班唱戏，一没要钱，二不收费，他说不演就是不演，众多百姓也都无奈，只得打着咳声各自离去。

娄之英听这穆桂英说话，和在台上唱戏掉白时全然不同，瓮声瓮气倒似个男声，不禁一愣，道：“这……这人是个男的？”虞可娉看他错愕的神态，不禁笑道：“娄大哥，你才瞧出来？这台上诸多旦角，可都是男人呐。”

娄之英更是惊觉，王介一脸鄙夷，蔑然道：“哼，这群人鬼迷三道的，个个都是七尺男儿，却偏喜欢穿的花花绿绿，在台上咿咿呀呀的扮女人唱戏。要不是摊上这倒霉官司，鬼才愿意和他们说话。”眼见这些人陆续下台进了后堂，王介也跟了过去，娄虞二人自是跟在他身后。

那扮演穆桂英的罗纲见有生人进了后堂，刚想驱逐，却见是本县的王捕头，忙迎上前，道：“原来是王捕头到了，捕头所来何事？还是为了马家那案子么？”

王介鼻子里哼了一声，道：“你们先前说的不尽不实，害老子白废了几天力气。这位是虞姑娘，来协助县台大人破案，你将那日看到的情由，再原原本本详细地说给虞姑娘听罢。”

虞可娉笑道：“是罗班主么？幸会幸会。”

罗纲道：“不敢当。小人这便将那日情由，再说一次。”

虞可娉道：“好，便请罗班主述说，那日是何时辰，看到了何事？”

罗纲想是因先前说过一遍，是以不用回思，张口便道：“那是三日前卯时刚过，天还未亮，我们戏班因当日要来出戏，是以大伙早早便来到堂里排练准备。练到一半，忽听到堂后胡同传来说话的声音，像是有人争执，又像是有人呼叫，我们感到十分蹊跷，便打开后门去看，却见一个精瘦的身影，正在用什么东西浇灌胡同口一辆大车。那汉子见到有人出现，二话不说便向西逃了，我们见没什么异状，便又回到后堂。又过了一会，大伙听到外面有噼噼剥剥的声音，便一齐出去再看，原来刚刚那辆大车着了火。那火烧的奇快，好似有灯油洒在上面一般，只见熊熊烈火烧的足有几丈高，大伙怕蔓延整个胡同，忙一边呼救，一边取水来扑。总算那时已近清晨，几个已醒的街坊闻声过来一起救火，这才把火扑灭。不想却在车里发现了一具尸首，大家自不敢怠慢，忙去报告官府，后来王捕头便带人来啦，后面的事，小人便不知了。”

虞可娉点了点头，道：“浇灌大车那人的相貌，可看清了没？”

罗纲道：“那时天还未亮，胡同口月光不明，再说此人听见有人出来，便即跑了，我们只看到了背影，却没瞧见他的相貌。”

虞可娉问道：“你说此人十分精瘦？”

罗纲道：“是，他生的矮小精瘦，月光下却瞧得分明。”

虞可娉道：“既没看到相貌，只模糊见其背影，为何却断言他是个汉子，不是名女子？”

罗纲一怔，道：“这人跑步身形，自是男人无疑，不像是女子啊。”

虞可娉道：“当日目击凶犯的，却还有谁？”

罗纲指了指适才台上扮演杨八姐和佘太君的两人道：“当时他俩和我一齐开了后门查看，他们也都看到了。”

虞可娉思索了片刻，王介道：“虞姑娘，这些人翻来覆去，说的话都差不多的，你可还有什么要问。”

虞可娉抬起头来，忽道：“我曾听马庄主说，他令郎当夜架走的，是一辆马车，那马现在何处？可也一起烧死了？”

王介一愣，头上登时冒出汗来，道：“这……，当日……当日却没见到