陈麒握着信回到营中。

夜色浓黑，陈麒把信摆在案上，没有立刻拆开，而是靠坐在椅背上，沉思着。

乐师默默跟在后面，问∶"大人当真想好了么?"

东麒微掀起眼皮。

"怎么?你觉得我做的不对?"

说话间隙，他提起茶壶，给自己倒了一碗茶。

乐师道∶"其实，南北和谈，并不影响大人在隋国的地位，大人好不容易才在隋国朝中站稳了脚跟，当真要铤而走险，走这一步么。"

这封信里，究竟写了什么内容，在拆开之前，无人知晓，可若真如郑贤所说，他掌握着关于江国太子身世血脉的重要证据，那这封信的内容，很可能是一个会祸及很多人的大秘密。

这样的秘密，太烫手，也太危险了。

陈麒端起茶碗，咕咚饮了一口茶。

道∶"青堵，你知道，我等这一日，等了多久么。准确来说，我辛苦筹谋这么多年，其中一半的动力，都来自将此人踩到脚下的决心。"

乐师一愣。

这是大人第一次用如此随和的语调唤他的名字。以乐师身份跟随在大人身边这么久，他都快忘记自己原本的名字了。

乐师从陈麒平静的语调里听到了报复的快感。

乐师迟疑道∶"大人和江国太子有旧怨么?"

陈麒没有回答。

但陈麒永远忘不了那个寒风凛例的冬日，他捧着新作的厚厚一沓文章，站在兰馨宫的宫门前，期待着里面那位以德名著称的江国太子，能打开宫门，让他进去，阅读欣赏他的文章，赏他一口饭吃的情形。

他只是一个不受宠的庶子，他的父亲，是个昏聩无度的老色鬼，宠幸他的母亲，只是为了发泄兽.欲，根本没打算负责。王后张碧华善妒，他自出生起，就和母亲一起，被驱赶进冷宫的马圈里居住，受尽宫人白眼。

他的母亲宫婢出身，没什么见识，日日只知以泪洗面，抱着不切实际的幻想，希望他那个色鬼父亲还能想起他们母子。

他感到可怜又可悲。

他日日发奋读书，挑灯夜读，就是希望能有一日，能凭借自己的本事，带着母亲脱离苦海，在世上找到一处立足之地。

江南很大，天下很大，他不必囿于一个陈国。

礼贤下士、德名远扬的江国太子让他看到了希望。

当时江南名士口口相传，说江国太子正在招募门客，不限出身，不限家世，只要有才者，皆可入兰馨宫，得百金赏赐，成为江国太子的座上宾。

他和母亲商议之后，抱着破釜沉舟的决心，偷偷离开陈国王宫，来到江国。

他曾在街上，远远看到江国太子撵驾，只是仰慕江国太子的人实在太多了，他根本没来得及靠近，便被侍卫驱赶，无奈之下，只能到兰馨宫外等候。

他顶着寒风，在兰馨宫外等了整整三日，手脚都冻得失去知觉了，好不容易把辛苦作了大半年的文章奉上，最终，只换来一句"策论尚可，然民情如水，不宜急功近利。"

他耗费无数心血写出的对策，竟然被对方说成"急功近利"。

同行的士子都嘲笑他见识浅薄，名利心太重，入不了江国太子的眼。

他望着兰馨宫清贵森严的两扇门，正如那高坐撵驾中的江国太子，高高在上目中无尘的姿态，感受到前所未有的耻辱。

比过去二十多年，在陈国冷宫马圈里所遭受的一切更深重的耻辱。

就因为出身不同，对方生来便享受万民敬仰，世人追捧奉承，轻飘飘一句话，就能把他踩进尘埃里，让他如跳梁小丑一般，任人耻笑。

什么礼贤下士，馨德无双，全部都是用来沽名钓誉、眶骗世人的假话罢了，正式来兰馨宫拜访之前，他曾用化名参加多个文人聚会，文章得到众多学子甚至是名师大儒的一致好评。他自信他的文章水平，远超同行大部分学子。

然而那年仅十几岁的江国太子，竟然瞧不上他。

一个与他交好的学子劝慰他∶"依在下看，陈兄落选，并非因为陈兄文章写得不好，而恰恰是因为写得太好。"

"人人皆有自己的私心，这江国太子自然也不例外。陈兄身负大才，不必计较这一时得失，只要遇到真正赏识陈兄的伯乐，终有一飞冲天之时。"

这话给不了他丝毫安慰，反而让他更加愤恨不甘。

更加痛恨那个高高在上，号称礼贤下士，实则虚伪又善妒的江国太子。

他盘缠用尽，一路步行回了陈都，因为他擅自私逃出冷宫，他的母亲遭受杖刑，险些一命呜呼，他回去后，立刻也遭到宫规惩戒。

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他的母亲抱着伤痕累累的他，失声痛哭，怨怪他不该异想天开，贸然去江国谋出路，而应该学其他不受宠的公子一样，去设法讨好他的父王。

"人家是身份尊贵的宗主国太子，要风得风，要雨得雨，怎么会看上你一个庶子呢。"

母亲戚戚怨怨。

庶子!庶子!

这是从小到大，母亲最常在他耳边念叨的两个字，他第一次冲母亲发脾气，告诉她，即使他是庶子，有朝一日