酌了片刻，轻声开口：“有一点卑职觉得很矛盾，既然那人害怕留下痕迹，那么在杜鹃被迫发生关系后，他应该会杀了那女人，以免身份泄露，为何……”

“问的好。”

早已理清案情脉络的陈牧双目绽放出熠熠光辉：“说明神秘人掌握了让夫妻二人不敢声张的秘密，而这个秘密，即便他放了杜鹃，杜鹃也不敢说出去。”

“一个普通百姓家的夫妻，能有什么秘密被对方给掌握？连贞洁都愿意奉献。”

王发发觉得有些不可思议。

从二人情况来看，杜鹃是属于那种极为保守的女子，对贞洁看的极重，胜过生命。

可现在她却主动献身。

难道是……

王发发美眸一亮：“为了自己的丈夫！其实真正受胁迫的是她的丈夫！”

“那么他的丈夫能有什么秘密不开公开，只能眼睁睁看着自己的妻子去陪别人。”

一线弧度缓缓从陈牧唇角勾勒。

王发发陷入思索。

他拿起卷宗看了又看，最终不确定道：“也许……她丈夫犯了什么案子，一直没人知道，却被那神秘人知晓。”

“差不多，但是一般的小案件不至于这般被胁迫。”

陈牧端起茶杯。

王发发抬起桌上茶壶，很有眼色的添上茶水，说道：“所以是大案？可是在京城脚下，如果真有大案发生，查东庆一个普通老百姓不可能还好好的。”

“我给你提个醒。”

陈牧靠在椅背上，“查东庆是秀才，再过两个月是秋闱，要考试啊。”

王发发一怔。

紧接着，他想到了什么，脖颈汗毛根根竖起。

前途！

读书人的前途！

王发发兴奋道：“查东庆一定有什么把柄被幕后人抓住，无法参加考试。对于一个有抱负的读书人来说，失去了科考资格，就等于毁掉了前途。”

“如果没有其他的刑事案件，那么应该是什么把柄，让查东庆如此害怕？”

陈牧抿着茶水，徐徐问道。

“作弊！”

王发发脱口而出，“查东庆在考取秀才功名时，可能作弊，才被幕后人抓住把柄。根据大炎律法，任何考生有作弊行为，都会被剥夺以后的科考资格。”

然而陈牧却摇头：“可能性太小，而且就算作弊，都过了这么久，能有什么把柄留着。”

在古代考场可没有监控设备。

即便作弊成功，证据早就销毁了，谁会傻傻等着让别人找到。

王发发一噎，被泼了凉水。

如果不是作弊，又会有什么把柄让查东庆失去考试资格，甚至可能剥夺秀才功名？

渐渐的，王发发瞳孔收缩，望着陈牧吐出了两个字：

“冒籍！”

凡科举考试，各省考生名额以及录取名额，均有不同限定，录取的规定也有差别。

而有些考生为了投机取巧，便假冒他省户籍。

这便是‘冒籍’！

想到此处，王发发抱拳道：“大人，卑职在户部正好有一朋友当差，我这就去查。”

“好。”

陈牧点了点头。

虽然已经确定，但为了保险起见，还是去查一查比较保险。

不过显然，陈牧的推测是正确的。

当王发发一脸凝重的回来后，陈牧便知道了结果。

王发发将户部调查处的结果呈上去：“查东庆当初是顶替他一远方堂兄的户籍，通过伪造，进行的考试，确实存在冒籍！”

陈牧叹了口气：“现在明白了吧，查东庆夫妻二人为何受此胁迫，却不敢报案，不敢反抗。”

王发发心情复杂。

冒籍一旦被举报，是会查出来的。

到时候查东庆不禁秀才功名被剥夺，以后也不准考试，甚至有牢狱之灾。

前程没了，人生也毁了。

在这之前，杜鹃或许并不知晓丈夫冒籍一事。

但她对丈夫的感情却极深，为了丈夫，她甘愿独自前往林家大院主动侍奉幕后之人。

而查东庆只能眼睁睁看着妻子受辱，自己去喝闷酒。

可是查东庆和幕后之人却忽略了一点，那就是从小受过良好家教的杜鹃是个极传统女人，对贞洁看的很重。

她愿意牺牲自己去救丈夫，但她也不愿以残败之躯面对丈夫。

在失去贞洁后，便选择了跳水自尽。

“这查东庆真不是个东西！”王发发骂道，“为了自己，眼睁睁看着妻子掉入火坑。”

不过一想到查东庆自杀，王发发心绪难言。

无论如何，这查东庆对妻子确实有深感情，估计是出于羞愧与自责，才选择自杀。

“这些其实都是表面案情，唯一值得疑惑的是，幕后之人显然是不愿意闹出命案的，否则之前也不会那么谨慎。”

陈牧淡淡说道，“杜鹃自杀超出了幕后人的计划，所以……他必须想个办法，让杜鹃合理的死亡，避免引来官府的调查，哪怕是一丝丝警觉也不行。”

“合理的死亡？”

王发发瞪大了眼睛，“大人的意思是……”