乌掌柜的话让霍云起有些意外，同时心头也忍不住有些惊喜。

人与人的相处，未必需要天长地久，有时候只要一个眼神，几句话语，便能够知晓对方心中大致所想。

乌掌柜对于自己的态度，霍云起多少是能够感受到的，虽说有份人情在，对方不得不出面，但如何相助，怎么相助，这都是可以继续雕琢的地方。

本来，霍云起以为乌掌柜大概是要袖手旁观了，没想到，对方居然会在这个时候替自己引见又一位朋友，这是真的意外之喜。

“多谢伯父。”霍云起面露喜色，这一声感谢中，也多了几分真情流露。

乌掌柜虚荣心收获了极大地满足，他招呼对方继续用茶，大约一炷香的时间后，门外传来了动静。

“乌掌柜，多年不见，别来无恙啊。”

清朗的笑声自门外传入，两人起身，乌掌柜热情地上前去将对方迎了进来：“朱兄，久别重逢，你风采依旧啊。”

霍云起跟在后边，不动声色地开始打量进屋的这个人，对方身宽体胖，一脸富贵相，看着是个和蔼易相处的模样，就不知内里究竟如何。

“来来，快请坐，”乌掌柜热情地将对方请入座后，便让开了身子，为霍云起引见道：“这位朱老板，也曾是江南之地叱咤风云的人物，贤侄，你可不能怠慢。”

霍云起会意，上前抱拳道：“霍云起见过朱老板。”

朱老板快速地打量了一番霍云起，心头微定，面上堆着笑道：“霍公子客气了，快请坐。”

霍云起没有隐瞒身份，作为曾经的铸剑山庄继承人，即便家业没落，但他一身气质就如沙中之金，无论如何也是遮掩不住的。

如今朱老板见到了真人，才真正确认了乌掌柜没有忽悠他，顿时满意不少，连笑容也增了许多。

看着眼前的霍云起，朱老板也是不由得感慨世事无常。

想当初，区区几个铸剑山庄名不见经传的弟子就能够逼得他回乡养老，而今，就连曾经高高在上的霍少庄主，也不得不纡尊降贵地跟他们这些人打交道。

不过虽然曾经有过嫌隙，但朱老板的心胸和眼界都要比乌掌柜宽些，倒也不至于在这个时候落对方面子。

客人到了，宴席便得以开始，三人推杯换盏，酒过三巡，菜过五味，终于也到了谈正事的时候。

“听闻霍公子打算在东都发展，真是英雄出少年啊。”朱老板端起酒杯赞道。

“朱老板谬赞了，晚辈实在受之有愧，”霍云起听得此话自然心领神会，他连忙在脸上堆起几分忧愁：“实不相瞒，东都水深，晚辈贸然踏足，如今进退两难，正是犯愁之时。”

“竟有此事？”朱老板故作惊讶地道：“霍公子如今虽是龙困浅滩，但铸剑山庄抱歉，公子身后的势力，底蕴尚存，何至于进不去区区一个东都。”

霍云起苦笑，朱老板这话有夸大吹捧之嫌，而且将他捧得有些过高了。

霍家虽然家道中落，但瘦死的骆驼比马大，霍云起本身也是江湖上数得着的青年才俊，起码在武力一途，东都之中，没几个人会想轻易招惹他。

但生意场和江湖不同，后者要名要利要势要武功高强，而前者，不但要后者的全部，还至关重要地强调另一个非有不可的重点，钱。

说来可笑，铸剑山庄尚存之时，霍云起天天便是为了钱财而发愁，而今他父亲已经去世，一家族人，要么落难黄泉，要么远走高飞，只留下他一个，而这头一档的麻烦，居然还在这钱之一字上。

不得不感慨，命运之捉弄人，实在可恨可怕。

霍云起和霍家如今无法轻易重回江湖，只得另辟蹊径走经商的路子，但想要走这条路，钱财必不可少。

旭日镖局消失之后，要想在风起云涌的东都拿下一方立足之地，以霍云起的本事不难，但拿下的前提是，他得有足够的启动资金。

说来惭愧，铸剑山庄尚存之时早就入不敷出，拆东墙补西墙是常态了，而今到了他这里，东拼西凑也不过准备了数百两银子。

这笔钱，要是不谈复兴霍家，换个地方生活，霍云起就是过一辈子少爷生活也足够了，可惜，他心有大志，不可能就此简单选择沉沦。

霍家的人脉之中，武功高强的不少，但手有闲钱的，却是凤毛麟角，这也是霍云起会这样看重乌掌柜的理由。

如今朱老板来了，对方这话里有话明知故问的样子，显然是有意为之，霍云起思忖着，索性把心一横，就此赌上一把。

“不瞒二位前辈，霍家历经劫数后，早已经是外强中干，晚辈有心重振家业，只恨，只恨——”霍云起面色涨红，他拿起一杯酒灌下，才细声叹道：“只恨财力不足”

作为一个曾经志存高远的江湖侠客，这样明晃晃地把缺钱两字挂在嘴边，霍云起那本就所剩无几的尊严，好似又被带刺的榔头重重地锤了一下。

朱