芙蓉城。

方才还饶有兴致挑选绢花的白千里，突觉心口有些不适。不过，他也没当回事，手执一朵粉芙蓉，问摊主：“这绢花多少钱？”

摊主自是认得白千里，前几日闹了那么一出，没想到他居然不计前嫌，还来光顾自个买卖。摊主不好意思道：“白公子，这绢花就送你吧。”

白千里摇头道：“不可，小本买卖。”

“那我算你便宜些？就给十文钱。”摊主笑笑，“对了，今日乡试放榜，白公子没去看榜吗？”

“那就多谢了，劳烦帮我包起来，”白千里从善如流，“人太多了，一会再......”谁知话没说完，他就觉心口一阵剧痛，锥心的疼痛让人站都站不住。他只能捂住心口，蹲了下来。

摊主一见，连忙问道：“白公子，你怎么了？可是哪里不舒服？”急急走了过来，想要扶他起身。

白千里忍痛摆摆手，道：“无妨。”额头却是布满了豆大的汗珠。

“白公子，这里过去几间铺子，就是回春堂了。要不，我扶你去看看大夫？”摊主好意道，心里却是叫苦不迭：这位莫不是和他的货摊八字不合？怎么回回来都生事。

“不必了，”白千里勉强站了起来，“休息片刻，就好。”

看大夫要花银子，哪里来的闲钱。

大约是忧心钱的缘故，没想到心口处竟不疼了！与平时无二，好像刚才的绞痛只是错觉一般。白千里掏出白帕子，抹了把额头的汗水。掏出十文钱递给摊主，道：“有劳把绢花包起来。”

“哎，”摊主飞速把绢花包好，递给白千里，“白公子，你真没事？”

白千里嘴角一扯，“真没事，大约是昨夜没休息好，多谢关心。”

“那您早些回去休息吧，慢走。”摊主好似送瘟神一般。

不过，待到次日，他听说白千里考中了解元，悔得肠子都青了！恨自己有眼无珠，不识文曲星下凡，早知就跟他求点墨宝传家。

白千里点点头，接过绢花，揣在怀里，与银梳子放在一处，倒还真回福来客栈休息去了。

他想：反正榜在那处也跑不了，如果说真在外头病了，返不了乡才是大麻烦。

田玄没想到白千里连榜都不看，直接回了客栈，又急着寻到他，告诉他中了解元的好消息。于是，在整个春熙大街，像没头苍蝇似的乱转。

紫玉郡主那厢左等白千里不到，又等白千里不来，待到近午时了，也没见着人影，知道他这是不会来了。

还从没见过如此倨傲的男子，考中解元都不来看一眼。原先还气白千里害她空等一晌午，转念一想，只有才高八斗之人才会如此淡薄名利，就又开怀了。

高丞是个人精，他见紫玉郡主自打来放榜，就左顾右盼，似在等人。后亚元（第二名）、经魁（第三名）过来拜见，她也心不在焉，兴致缺缺。

心思转了几转，最终他可以断定：郡主应当是在等解元白千里，或许今日这份亲临张榜的体面就是冲着他来的。

于是，高丞上前道：“郡主，您忙了大半天，着实辛苦了。如今时辰已差不多，唯有解元白千里尚未前来，下属打算遣人去送个喜讯。”

“应当的，”夏尔晴心有所动，面上却是不显，装作不经意问，“不知，芙蓉城对乡试魁首，有何奖赏？”

“自然是有的，首先朝廷的米面供养翻番，变为每月米二十斤，面六斤；家中田地可减免赋税；再有，我们当地郡府还要赏赐白银百两，以作勤勉鼓励。”高丞一边说，一边看郡主的脸色。

果然，夏尔晴一听，笑言道：“大善，芙蓉城果然吏治清明，高郡守知人善用。”

“郡主过奖，下官愧不敢当。”高丞嘴上谦虚，心中却是受用非常。其实最后一条白银百两，是他临时起意，加上的。赏银方面，向来是各郡自定，以往解元赏银不过是三十两而已。

“不知若是从郡府这边，前往至帝都参加会试，有何安排？”夏尔晴又问。

“赴帝都赶考的路费，可由郡府负责。”这个倒是实情，高承并未擅做主张。

“此时赴帝都的话，脚程慢也不过三四月就到了。会试在明年四月，需在帝都盘桓数月备考，不知贡院提供住所吗？”

“这......”高承没想到，紫玉郡主会为白千里考虑得如此周全，一时也不知该如何回话。

帝都会试之事，也不是他一个地方郡守可以伸手安排的。再说，各地赴考的举人那么多，大家不都住客栈，或是投奔亲友？

“是本郡主多虑了，各地赴考的举子何其多，朝廷也安排不过来，是吧？”夏尔晴给高承台阶下。

“是是是，郡主所言极是。”

“那本郡主有个不情之请，还请高郡守帮忙。”

“郡主请讲，下官定竭尽所能。”

“本郡主与那解元白千里有些渊源，见他颇有才华，家中贫寒，有心帮扶他一把。不过不好出面，让他难堪。不知郡守可否在送喜报之时，告知他除去路费，郡府还可以提供帝都居所，直至殿试结束。”

“这有何难？包在下官身上，郡主真是行善不留名啊！”高承假意奉承道。