六岁，是战马的最佳年龄。过了十六岁，就该淘汰了，力不佳，达不到战马的要求。

可镇北军这些年，每年所补充的马匹，不过是杯水车薪。且，马匹是活的，每年都有病死和耗损，这就造成了数量上的短缺，缺额在三成。

而现有的马匹里，又有六成是十多年前的马匹，那时候年龄最小的，也都已经超过了该淘汰的年纪了。更何况还有大批当年的壮年马，十岁上下的年纪，过了十多年，现在已经是老马！

还有战甲被服，说是三年一更换。每年更换一部分 。可问题是，镇北军贪污严重。每年都有，这没错。可每年都更换的是同一批人的战甲被服。很多士卒脚上都裹着兽皮呢。

折子上真的没一句是废话，全都是数字，每年都是怎么变化的，都列举的清清楚楚。

在折子的末尾，苗子川说：臣知您不信任臣，而臣亦未曾尽到为臣本分。臣已年过四十，十数年戍边，臣渐感体沉神乏，心知臣已将年岁耗尽，不复当年少年。尤其是在臣见到侯爷之后，臣不由的想起在东宫见先太子之时。臣记得，臣在东宫喝的唯一一杯茶是陛下递给臣的，那一杯茶消除了臣彼时的失措，也因这一杯茶，臣常念陛下之恩。臣心中亦是想着，陛下当年亦是体贴臣心的。而今，臣将实情和盘托出，那是因着臣知，您必能体察臣之心。

臣亦知，这般之下，满朝上下，镇北军中，臣再难立足。臣祈求陛下，准臣致仕。臣将以残破之躯，遥祝陛下万安。

这折子看完，什么感觉呢？

后背的冷汗都下来了。北狄人除了白狄一支之外，草原统一已经近十年了。而白狄那一支，避世而居，盘踞在白头山一带，不过是些野人耳。真正的强敌是北狄！

镇北军防的就是北狄。

现在呢，朕这个皇帝，要不是苗子川的折子，都不能知道镇北军的真实情况。只怕，北狄知道的都要比朕清楚吧。

早些年因着跟北狄的交易，所以，私下里，自己身边的信臣，都北狄私下里还是有些往来的。那么，这些年，这些人是否因为这个原因，放松了对北狄的警惕呢？

只怕是的！

他抬手将茶盏扫下去了，大殿里伺候的跪了一地。

他压下脾气，再翻看最后一封折子。这封折子是尹禛的！

哎呀！这个孩子呀，是真难缠。

他一个人搅和的朝中大乱，现在又来上折子。御史台正在拟定人员去镇北军彻查他被刺杀的案子呢，他那边就把罪给折了，如今已是百户之身了。

这次，又想说什么呢？

拿着折子一字一句的往下读，读完了一遍，他重新返回来看第二遍。然后如此再三，一道折子，他一个人连着看了五六遍，大半个时辰都过去了。他才缓缓抬起头来。

喜公公趁着这个空档，赶紧禀报说：“兵部和户部两位尚书到了。”

“叫吧。”

这两人一进来，天和帝就将前两份折子递过去了。

铁良的折子每月都见，内容都差不多。每次都说的就跟狼来了一样，可十多年了，狼也没来呀！两人草草的扫了一眼之后就撩开手了。

可第二份折子两人看完，却当真不敢言语了。只能说，“折子上所言是否属实，怕是还得再查。监军的折子上并未言及其他。”

这些监军是圣人亲信，对吧？

天和帝看了两人一眼，“你们以为，谁去彻查合适？”

两人一脸的思索之状，好似特别难为一般。

天和帝这才将尹禛的折子递过去，“你们看看这个。”

折子两人拿在手里，一看开头写着：儿禛启皇叔父安。

两人对视一眼，心都提起来了。这位小侯爷呀，当真是蹦跶的有点欢实了。满朝都以为他消停三五年 ，等着朝中把他忘了的时候，他却在边陲之地过的风生水起。

所以，这写的是什么呢？

打头一开始，这位小侯爷就说了：多少人想挑拨我们叔侄的关系，侄儿都知道。可侄儿更知道，江山稳固之于皇室的意义。

言下之意：皇位传承，这是皇家的事！皇家得先是皇家，才有叔侄相争的必要。

这是变相的强调，边陲之地已经到了危及江山的地步了。

然后呢？

两人继续往下看，这位小侯爷提出一点来，那就是：镇北军已然到了非杀不足以震慑的程度了，若是圣人放心，请派一位皇子为督军，前来督办此事。

皇子督办，那谁来亲自操刀呢？

只能是那位小侯爷！

两位尚书的手都抖了：在军中动刀，一个不小心就是哗|变，顷刻间可要命呀！这可比镇北军中有人要刺杀他危险多了。

这是疯了吗？怎么敢用这样的法子？

尹禛看着洋洋洒洒的雪花：这是唯一一个不管成败都不会损害天和帝利益的法子，也只有此法才能打动他！