松弛耷拉了下来，越发显得老相。他此时就是个行将就木的老者，随时都在等待死亡的来临。

这个时候了，四爷该说什么呢？还能说什么呢？

他再没多提就直接出宫了，属于万历皇帝的日子，确实是不多了。

这一点陈距最知道了，皇爷胃口几乎是没有了，一天好几碗药的喝着，偏还不能叫人知道。去年还能用召见妃嫔糊弄事，现在，怕人多嘴杂泄露了消息，便只能叫郑贵妃‘侍寝’，用来糊弄外面的大臣。

这个时候，不能叫人知道他身子不好了。

陈距扶着皇爷坐起来，这才道：“您得撑住呀！简王遇到母丧，这一耽搁……怕是耽搁不少事。”

万历帝指了指最高处那个格子，“去取匣子来。”

是！

陈距取了来递过去，万历帝摆手，“给简王……给简王送去……”

好！回头奴婢就给送去。

万历帝双眼浑浊，“……是大明气数快到头了吧？”

不会！皇爷，大明一定万万代。

万历帝没言语，半晌之后才又问，“皇后……如何？”

“不大好！皇后也不叫言语。”

是啊！不能言语。

陈距低声道，“郑贵妃多次打听，说是若皇后身子不好的话，想请福王回京。怎么着也得尽尽孝心。”

这是还打着废掉太子好立福王的主意呢！

万历帝一声接着一声咳嗽，“你老实说，福王在封地到底如何？”

“洛阳是一块宝地。”

是啊！那里是一块宝地。那就福王手里不缺钱粮不缺兵呀！

陈距低头，应了一声‘是’。

“那你说，他怎么就不动呢？怕什么呢？”

陈距不敢言语，只站在边上。

万历帝叹气，“得想法子叫他动啊……行就行，不行……还有简王补上……”

陈距觉得皇爷有时候大概是有点糊涂了。他不敢再听下去，只得拿了匣子道：“奴婢给简王爷送去。”

嗯嗯嗯！送去吧！万历帝摆摆手。

送的是个啥？

四爷把匣子给桐桐，桐桐取出东西来看了，是一面‘如朕亲临’的玉牌子。

这玩意有点老啊！

“开国时候传下来的，就这一面。”四爷也没太当真，“收着吧，未必用的上。”万历帝是怕他突然没了，自己的翅膀还不硬，太子一上台，就从自己手里收权利。若真如此，那又是君又是父，谁能压制他？这东西就是想在要紧的时候救命用的。

可四爷能混到那份上吗？

桐桐也就随意的收了，问宫里的消息，“看着情况不大好？”

嗯！这么熬下去，必然是长寿不了的。

今年这天还算是没什么大的灾害，但是没有天灾，人祸却又来了。

先是辽东，压着没治罪杨镐，但却叫熊廷弼做御史，宣慰辽东。然后派兵增援辽东的时候，各路援军，没到地方，援军开始逃亡，逃掉的占据援军的一半左右。还有将领带着手底下的兵一起逃跑的。

这消息才到京城，结果又有坏消息传来，福建出了个叫李新的人，这人跟海盗勾结，拉了一千多人的队伍，反了！连年号都定下了，叫‘洪武’。用了朱元璋用了三十一年的年号做年号，这不是讽刺是什么？

据说消息传来，万历帝咳了血。

虽说这伙子人没成气候，没两月就给扑灭了，但这代表着辽东不稳之后，百姓开始闹事，海防也不安稳了！竟然是跟海盗还勾结起来了。

这事一出，就越发显得辽东之事要紧了。朝中的意思是，熊廷弼此人有才干，让此人经略辽东。可惜，此人还没上任呢，还在去辽东的路上，七月，辽东又失了铁岭。

也幸而熊廷弼赶过去，稳住了局势，要不然，只弃城而逃者，就不知道有多少。

局面稍微一稳住，要做的还是叫筹措饷银。得备战呀！这不是空口白话能好使的。

哪里还有钱？天下有钱人多了，在朝堂上站着的，多数都肥的流油，可谁往出拿呀？

这就开始了下一轮加田赋，加辽饷。这么加下去，百姓好容易收了这一年，又得完蛋。

桐桐把搜集来的资料推给四爷：“是不是能动一动了？”

四爷把资料给压手里了，“真要办，有这些没这些，都能办。可为什么不办呢？”他摇头，“万历帝的身体是真不行了，他把赋税加上去，是为了叫太子将来能施恩于民好减负的……”所以，别折腾。那是个快死的人了，现在说什么他都听不进去。

桐桐在脑子里搜罗，这万历皇帝是哪一年没的？万历四十八年？

也就是说，“还有半年？”

是的！万历四十八年，万历帝驾崩！

也是这一年，四爷和桐桐才算是正式的登上了历史舞台……

作者有话要说：　　稍后见