金海湾进海口是江城最大的海运码头，整个江城海运有一半以上的商家要在此处做货物交易。自打七年前北翟打进江城，后又被神武将军程颐赶回海上之后，金海湾海运码头平静了数年，并逐年壮大。

夜里，海风湿咸，两艘吃水极重的货船渐渐靠近港口，码头上顿时仿佛炸开了锅，靠着搬运维持生计的劳工们一窝蜂地朝着码头涌去。

哨所里的值守人员打起了信号旗，那是货船进港的信号。

货船渐渐靠近，从岸上便能看清船头立着的桅杆上猎猎作响的风旗，上面硕大的霍字显得格外张扬。霍家早些年是做车马行的生意，到了前朝17年朝廷开放海禁，霍家倚靠朝中造办处的关系做起了造船的生意，直至今日，江城大大小小船只三千多艘，有四层出自霍家船厂。

到了天启29年时，霍家由大老爷霍振邦继承，改三成船厂生意为海运，旗下养了十余艘大型货船，专门往来于琉球和番邦等国。

到了天启32年，先皇开通京都与江城的沿海航道，霍家的海运生意已经从江城做到了京都。

“船入港了！”

“入港了！”

喊号子的人奔走在码头上，两艘巨大的货船一点点靠近码头，岸边的劳工们一点点向前聚集，又被旁边棚户里冲出来的各个商户的管事和伙计们格挡开。

一时间热闹非凡，骤然亮起的火把几乎照亮了一片天空。

他们等这两船的货物已经等了近三个月，如今货船一靠岸，便意味着无数的金银将源源不断地流入江城。

海风卷着湿咸的气息吹拂过来，码头最东边的棚户下灯火通明，半空中飘着的旗帜猎猎作响，斗大的绣金“霍”字格外显眼。这是霍家的棚户，里面站着十几名身着黑色短衫的汉子，为首的手里高举着火把，对隐在暗处的人说：“大小姐，船靠岸了。”

霍卿放下茶杯，缓缓站起身整理了一下衣摆，从暗处走到光影之中：“去知会霍叔一声，让他一会跟我一起上船查货。”

汉子点了点头，转身朝不远处的棚户走去。

霍卿的出现很快引起了码头上的又一阵喧哗，整个码头上的人都知道，自两个多月前霍老爷病倒之后，霍家生意便由大小姐霍卿接手，这是霍卿第一次以霍家之主的身份来码头接货。

“哈哈，一个毛丫头片子罢了，早该寻个人家嫁了，免得败了霍家偌大的家业。”

不远处的棚户里传来一声轻嘲，四周围观的众人瞬时发出一阵哄堂大笑。

霍卿薄唇微抿，目光冷冷地朝着说话的男人看去。这时，管家霍山急冲冲跑过来，在她发火前按住她的肩：“大小姐，查货要紧。”

霍卿身材消瘦修长，穿着一身圆领扎腰长袍站在一群肌肉扎实的壮汉之中显得格外纤弱，仿佛误入狼群的野鹤，但没人知道，这只野鹤并没有看起来那么无害，至少霍山知道不是的。

霍家在江城就像一棵盘根错节的大树，虽然看起来难以撼动，但内里总有那么几只蛀虫在捣乱。以前老爷子没病倒的时候还能镇住，如今老爷子病倒，这些蛀虫们便开始蠢蠢欲动了，霍卿能顺利接管霍家的海运生意，绝非偶然。

这短短不到三个月的时间，霍山看着霍卿在虎狼环伺的霍家一点点站稳脚跟，心里说不出的酸楚。分明是十八年华的姑娘家，如今却为了霍家束起长发，换下红妆，成了个彻彻底底的女巾帼。

“霍叔，我知道。”霍卿压下心底的火气，目光冷冷地掠过那群人的脸，最后落在行将靠岸的两艘货船上。

“靠岸了，下锚。”

船上的船把式吆喝着，甲板上的水手们开始下锚，巨大的船锚落入水中，砸起巨大的水花。

霍卿大步朝前走去，水手们已经开始搭翘板。

“大小姐，您小心。”霍山在身后虚扶了霍卿一把，霍卿的脸在火光中忽明忽暗，却趁得这夜色都黯淡了几分。她急步走上翘板，甲板上，负责这次海运的齐豫正目光沉沉地看着她。

“齐豫。”霍卿喊了一声，齐豫猛地回神，收敛起眼中的情绪，“大小姐怎么亲自来了？”

霍卿脚步不停，眨眼的功夫便上了甲板：“父亲病重，由我替他来查货。”她言简意赅地说，详细的还要等回了霍家再说。

齐豫眉目微敛，把她一身的打扮看尽，良久才道：“上船吧！”说着，侧身让开道路，霍卿吩咐后面跟着的人开始查货。

船上的货大部分都有各个商行的管事查看验收，但有一部分是霍家自己的货，所以需要专人查收。除此之外，霍家会按照各个商行承运的货物数量收取佣金，这部分核算也需要霍家的账房当场做账，以前每次货船靠岸，霍老爷子都会亲自带人来查货。

另外，开放海禁之后，为了严禁走私，海运衙门在港口设有关卡，但凡是货船下来的货物都要经由关卡核查，并且上缴税务。

霍卿走进货仓，一股子潮湿的霉味混合着海水的腥味扑面而来，两边罗列的箱子都用防潮的油布罩着，以防水汽浸湿货物。几家商号的买办和掌柜正在紧锣密鼓地清点自己货物，之后会由霍家的伙计进行二次清点和查验，以防混进违禁品。