炯有红光透出，好像两盏灯笼。光斑以肉眼可辨的速度黯淡下去，似乎消散于夜色，又似乎融进了黄狗的躯干里。

大慈大悲观世音菩萨！梅姑跪在地上虔诚地磕了三个响头，慢慢走过去。

两个小时后，等惶恐的村里人都安静下来，一艘小船悄悄摇出沙洲，沿水道进入虎渡河驶向洞庭湖，船上一个女人一个婴儿一条黄狗。大地一颤，所有渔民都上岸了，梅姑没有碰到夜渔的船。谁都知道地震中水面远比陆地危险，顷刻间就可能掀起淘天巨浪。

梅姑充分运用智慧，连夜出走。若等天亮被发现，最好的结果是大家说她老不正经，同野汉子私通弄出个杂种，坏结果是无数人找上门，说孩子是他们的。毕竟在农村，男孩儿还是很金贵的。而最坏的结果是神汉、巫师找上门，说孩子是妖精，当众烧死。三年前对河赵家村就这样烧死了一个黄花闺女，说是狐狸精。

河面笼罩浓雾，小船静悄悄顺流而下，如一片漂在水上的枯叶。这时候凌晨两点多了，梅姑没有看到雾气弥漫的江堤上站着两个人，那两人也不知道几百米外一叶小舟正无声无息漂过。

“咦？”穿土布黑棉袄的老头扭头望向河面，佝偻的身躯陡然挺直，面上皱纹舒展，双目莹莹泛光，哪里还像一个乡下糟老头子。

“师兄，有情况？”一鸣脸上闪过一丝诧异，恭恭敬敬地询问。

一苇闭上眼睛倾听一阵，摇了摇头，睁开眼颓然道：

“雾气蕴含天地余威，宛若胶质，我看不透百米之遥。刚才河面似有动静，细听却无从分辨，或是鱼儿弄出水响吧。十多年前我也曾经遇到过能阻隔神识的妖雾，但诡异阴森，不似这般堂堂正正。”

“师兄说的是，天兆一出万物皆伏，这雾沾染了天地威能。不过鹤洲和沙湾今夜都没有孩子降生，我们是不是多停留几天，把搜寻范围扩大？”

一苇沉吟片刻，道：“等天亮后以两村为中心，四下走走。”

“师兄，仅仅两个人恐怕会有疏漏。炮拳的掌门谭山是地头蛇，情况熟悉，是不是也叫他打探打探？”

“哦，准备怎么跟他说？”

“这……，还没有想好。”

“打消这个念头。任何过程，参与因素越多情况就越复杂，结果就越不好掌控。何况天机不可泄露，你能保证谭山守住机密？就算他不说，旁人难道不可以根据他的行动推断蹊跷？天道运行，自有因果。尽人事，听天命。我们只管尽力去找，找着了，那是命中注定；找不着，那也是命中注定。”

“可这找着和找不着，大不一样呀！”

一鸣有点急了，师兄这番因果论听起来有道理，细思量又糊涂。若一个人注定成功，还需要努力干嘛？即便是天命之人，若一辈子窝在穷乡僻壤，又能有什么造化？

一苇似乎看穿他心思，微微一笑，道：

“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙。”

一鸣呆住了，苦笑不已。

这风云际会需要天道造就时势推动，天时地利人和齐备，岂是说来就来的？世人只看见鲤鱼纷纷跳龙门，谁见过它化龙游沧海？谁又规定了金鳞不该是池中物？若是一生不遇风云，别说化龙，成为红烧鲤鱼都大有可能！

“沧海横流，我辈任重道远呀！”一苇叹息。

天塌下来有高个子顶着，师兄把自己当什么人了？修道之人修的是天道，证的是长生，若要匡世济民，何不入世做官？师兄只怕是在俗世厮混太久道心蒙垢，又眼见着长生无望，便生出了诸多执念。

“是！”

一鸣一口血差点喷出，强压下暴走的冲动。虽然他不太瞧得起一苇，但毕竟长幼有序，只好勉强低头应诺，心中沉甸甸的。

他一路行过，见到世风浮躁，俗人们无不目光短浅骄奢横蛮及时行乐。像师兄这种“以天下苍生为己任”的郑重语气，若被俗人们听到那是一定要发笑的。更何况俗人发明了无数奇妙事物，能飞天入海登月追星，呼风唤雨拔山遁地，何必要尊敬修道之人？你看他庸俗，只怕他会觉得你可笑！

一鸣无语地望向夜空，心里叹息。

今夜无月，深蓝的天幕却透出些明亮，是快要下雪的征兆。

三天后下午的虎渡河上，梅姑轻快摇着桨返回鹤洲，却是同一苇、一鸣错身而过。大前天地震之后下了一场薄雪，虽然落地即融，河风却料峭了许多。但梅姑脸颊滚烫烫的精神倍好，大黄狗威风凛凛地蹲坐船首，好像得胜回朝的大将军在巡视。

前天梅姑赶到大杨树娘家，说昨儿地震吓得连夜驾船避难。谁想第二天中午把船泊在茅草街时，有个姑娘突然上船放下一个包袱就跑了。包袱里面是一个白生生的娃儿，一张纸条还写着“十月二十五日”字样。哎，作孽呀，这么乖巧的娃儿也舍得丢。

那姑娘怕还没出阁，出了这样丑事指定不能留下娃儿。梅娘你好造化，就把娃好好养大，今后也有个依靠。娘家人听了这事，个个都很高兴。

娃儿的身份瞒天过海，秘密只有自己知道，梅姑也不怕今后谁来要人。娃儿身世神秘，梅姑总觉得将捡到那天定作生日不妥，于是擅自做主把出生日期提前了两个