“那是自然。”需要让张院正给皇帝带的话已经说完了，老太君便也不再多言，见状，张院正总算松了口气，默默退到外间开方子去了。

楚凝秋躺了这么久只觉得身子都僵硬了，趁着四下并无外人，立刻掀开帷帐坐了起来，抿嘴道：“秋儿事先没有跟祖母商议就做了装病的决定，还请祖母莫要责怪。”

“你能懂得以退为进就好。”老太君轻轻拍了拍楚凝秋的手，似是感慨道：“太后那女人最是个嚣张跋扈的性子，你若在宫中执意不肯答允，才是真正把自己置于险境之中了。”

虽然楚凝秋之前从刘嬷嬷言语间已经隐约猜测出老太君跟太后之间的矛盾由来已久，但这还是第一次听本人提及，不由有些好奇道：“祖母，您跟太后之间……很久没有见面了吧？”

“江山易改，本性难移，就算几辈子不见，她也不会有任何改变的。”老太君唇角的笑容有些苦涩，但更多的是冷漠，“原以为我们之间的纠葛要带到地底下去了，可她都这把年纪了，偏偏还是要闹出事情来。”

听老太君这语气，想来手里是握着太后什么

重要把柄的，楚凝秋心下微微诧异，不成想这段积存十数年的尘封大戏竟然还有重新被箱底掀开那天。

但这些都不是眼下的重点，稍稍犹豫片刻，楚凝秋索性开门见山道：“祖母，我母亲当年，果真陪嫁来一本神秘秘籍么？”

虽然许多人都以找寻这本秘籍为最终目的，但楚凝秋心里却是始终存了些问号的。

原主母亲旬氏虽然是旬老谷主唯一的宝贝女儿，但到底也是嫁了人随外姓的，在这个宁可传儿媳妇都不会传女儿的年代，无论如何都不可能把这么重要的东西留给女儿做嫁妆。

更何况，‘匹夫无罪，怀璧其罪’，有了这本秘籍的存在，旬氏就会成为众矢之的，之后将面临层出不穷的危险，这也实在不符合一个父亲疼爱女儿的初衷。

秘籍之事虽然一直没在明面上来说，但私底下却早就不是什么秘密，老太君不意外楚凝秋会知道，只是没想到她会如此直白地问起这件事，微微怔了怔方才淡淡道：“为着流言不断，你母亲活着的时候曾主动跟我坦白，说她并没有见过那本所谓的秘籍。”

这样的回答，完全在

楚凝秋意料之中，旬氏跟楚天昱夫妻琴瑟和谐，若真有如此宝藏，绝不可能瞒着楚天昱。

那样，也就没别人什么事了。

见楚凝秋陷入沉默，老太君问道：“秋儿，你可是想到了什么？”

“是。”楚凝秋点了点头，看向老太君道：“祖母，秋儿认为这些流言总不会空穴来风，秘籍应该是真实存在的，只是不在母亲手里，又或许……的确在母亲的嫁妆里，只是母亲自己也不知道罢了。”

在大众认知中，秘籍就该是一本书，可又有谁规定秘籍只能是以书籍存在的，而不能是一个盘子，一个碗，甚至一个不起眼的摆件？

老太君之前压根没往那方面想，被楚凝秋这么一提醒，亦有些茅塞顿开的感觉，但这样的感觉只是一瞬，很快敛了神色，严肃道：“秋儿，这话断不可在外人面前提及，你也不许去寻，明白么？”

楚凝秋如今显然已经被许多人盯上了，她又在明处，一举一动都逃不过别人的眼睛，若秘籍的事没有苗头还好，一旦惹人起疑，这场较量可就不仅仅只在暗处了。

“祖母放心，秋儿明白。”楚凝秋莞尔

一笑，“指婚桓王的事，皇上自会处置，秋儿只管继续病着就是了。”

至于明日能不能如约去赴宫宴，就要看皇上处理这件事的速度了，大不了她就一直装病下去，左右着急的都是旁人。

“你个小机灵鬼。”老太君还想跟楚凝秋说什么，但突然喉咙传来一阵毫无征兆的痒痛，忍不住剧烈咳嗽起来。

这突如其来的状况把楚凝秋吓了一跳，连忙撑起身子给老太君抚背顺气，“祖母，您怎么了？”

见楚凝秋要为自己诊脉，老太君有意无意地闪避了一下，摇头道：“没什么，只是有些咳嗽而已。”

说罢，让刘嬷嬷扶着她离开。

这样明显的古怪，楚凝秋不可能察觉不到，却也没有再继续追问，只是看着老太君离开的背影，若有所思。

“小姐，您既然担心老太君，为何不说出来？”

这会儿功夫，张院正已经开完药方回宫复命去了，冬儿知道楚凝秋不需要吃那药，便随便指派了个小厮去煎药，自己则进了里屋来。

“祖母不想说自有不说的道理。”楚凝秋微微摇了摇头，向冬儿道：“你先出去吧，不许让任何人

进来。”

既然桓王已经开始打她的主意，就说明这份秘籍的意义远远比她想象中还要重要许多，她要再次把旬氏的嫁妆单子浏览一遍，或许能找到什么线索也未可知。

至于老太君……也该是有秘密的，只是她相信无论这秘密是什么，老太君都绝不会伤害她，既然如此，便也没必要在时机未到的时候去追问什么。

在楚凝秋埋头于找寻线索时，张院正也回到了皇宫，因着之前得到的命令，他并没有去凤栖宫回禀皇后，而是直接