刘掌柜被王宝藏突如其来的动作吓一跳，下意识抬手去挡，随即又放下来，苦着脸叫了声“东家”。

“东家，是小的没用，小的护粮不力，小的罪该万死，小的……”

“行了，你死不死的等会儿再说，先告诉我粮草还剩多少！”王宝藏没好气地打断他，同时松开了他的衣领。

“没了，一点都没了。”刘掌柜跪坐在地上，嚎啕大哭，“那些杀千刀的，把能抢的都抢了，带不走的就一把火烧了，东家，那可是我千辛万苦才筹集的粮啊，赶了三天三夜的路，唯恐出意外，一路上都没敢合眼……”

他越说越委屈，哭得一把鼻涕一把泪，不停地扯着?子擦拭，配合着那一身又是血又是土的模样，任谁看了都心酸。

王宝藏见此情景，不好再责怪与他，叹了口气道：“行了行了别嚎了，赶紧把详细情况讲一下吧，督公大人还在这儿呢！”

刘掌柜一听到督公大人，哭得更厉害了，爬跪到江潋脚边去抱他的腿：“小的该死，督公大人饶命，小的该死，督公大人饶命……”

江潋往后退了两步，负手而立，压着火气道：“你说自己该死，又叫咱家饶命，究竟是想死还是不想死？”

“……”刘掌柜被他一问，顿时哭不出来了，“小的，小的上有老下有小……”

“那就起来好好说话，粮都丢了，哭有何用？”江潋冷着脸道。

他们算着行程马不停蹄赶到这里，就是为了粮草，结果粮草却丢了，就算再好的脾气也难免生气，何况他本来也不是个好脾气的。

刘掌柜好歹是见过世面的人，一开始确实是受到惊吓情绪有点失控，被江潋冷着脸说了两句，理智便回归了。

他最后抽泣了一下，从地上爬起来，不敢站直，腰弓得像只虾：“回督公大人的话，粮队是走到西山黄土关那边被劫的，黄土关历来多匪患，但那里又是入州府必经的关卡，避也避不过去。

当时是晌午，小的想着这光天化日的，土匪应该不会如此明目张胆，谁知刚走没多远，突然就从山上冲下来一伙土匪，凶神恶煞似的，个个手里拿着刀，二话不说就把咱们家的伙计都砍了。”

“怎么没砍你？”王宝藏插嘴问了一句。

刘掌柜激灵打个哆嗦，心有余悸道：“本来也是要砍的，有个大汉拦了一下，说上天有好生之德，全都杀了太没人性，就，就把小的留下了。”

“……”王宝藏和江潋对视一眼，哭笑不得。

抢了人家的粮，杀了人家的人，还说上天有好生之德，这么“有人性”的土匪，他还真想见识一下。

“督公大人，咱们要不要去把粮找回来？”

“自然要找，那可是南疆将士的口粮。”江潋转着手上的白玉扳指缓缓道，“有人胆敢抢劫军粮，咱家让他有命抢没命吃！”

他明明也没说什么狠毒的话，语气平缓声音也不大，刘掌柜却不自觉打个寒战，抱了抱自己的胳膊。

江潋说完这话后，向刘掌柜询问了详细的出事地点，对方有多少人，从哪个方向下来，又是从哪个方向撤离，而后便让王宝藏留守营地，自己带了五百人和刘掌柜去西山寻粮，另外又派望望春带五百人去迎另一个县押送来的粮草，免得他们也被打劫。

王宝藏不放心，想和他一起去，江潋说他不会功夫，去了帮不上忙，反倒增添累赘，不如老实待着。

王宝藏很郁闷，又无法反驳，只得听从他的安排。

两队人马即刻动身，一队往东，一队往西，很快便消失在已经围拢的夜幕下。

刘掌柜对江潋很是敬畏，没有王宝藏跟着，他连和江潋说话都是战战兢兢的。

“督公大人，咱们只带了五百人，会不会太少了，那土匪都很凶悍的，也有百十号人呢！”

“所以，掌柜的是觉得咱家这五百人打不过他们一百人吗？”江潋语气平淡地反问。

“不敢不敢，督公大人英明神武，以一敌百，小的怎敢置疑。”刘掌柜更加吓得语无伦次，“小的只是想着他们常年盘踞山中，对那边的地形熟悉，恐有什么陷阱网罗。”

“这就不是你操心的事了。”江潋道，“你的任务就是带路，到时候只管找地方躲起来就好，毕竟上有老下有小。”

“……”刘掌柜哑口无言，至此再没说话。

行了约摸一个时辰，队伍到达了西山口，士兵们点起火把，列队进入山道。

山道狭窄，开在两座陡峭的大山之间，因常有匪盗出没，入夜后便无人敢走，即便是白日，也要在山口凑上一拨人结伴同行。

又走了将近一个时辰，终于到达粮草被劫的地方，在松油火把的照耀下，那一地的狼藉和横七竖八的尸体赫然在目。

“就是这里，就是这里！”刘掌柜激动大喊，“看，那些灰烬，就是被烧掉的粮草。”

江潋下了马，迈步走到了一堆灰烬前，抽出腰间佩刀，在里面翻搅了几下，灰烬内部尚有未熄灭的火星。