随着嘉和帝的话音落，江潋阔步从玉阶上走了下来。

“既然陛下要问案，臣还是下来和首辅大人站在一处为好。”

他来到宋悯身边，与宋悯相对而立，四目相对间似乎刀光剑影闪过。

群臣不自觉都向后退开了几步，与他二人拉开距离。

嘉和帝的心却是咯噔一下。

不知道为什么，江潋从他身边离开，一步一步走下台阶时，他心中竟恍惚有种错觉，好像江潋正在一步一步走出他的生命，并且走得头也不回。

他有点慌，有点想终止这还没开始的审讯，他害怕自己的疑心会使得他从此失去一个最好用的人，一把最好用的刀。

可他是君王，一言九鼎，开弓没有回头箭。

他看着江潋那张仍然没什么表情的脸，张了张嘴，一早起来便在脑子里酝酿好的说辞突然一下子全忘了。

他坐在龙椅上，不知该如何是好。

五皇子发现了他的窘迫，主动开口道：“父皇与两位大人的感情非同一般，不如让儿臣来替父皇问话可好？”

如此贴心的台阶，顿时解了嘉和帝的困顿，当即欣慰地看了他一眼，颔首道：“也好，父皇确实于心不忍，就由你代父皇问一问两位爱卿吧！”

太子在五皇子对面，恨得眼睛直冒火，又恨自己怎么没早他一步说出这话，自己身为太子，明明比老五更适合问审两位大员。

他一边气一边看向站在文臣前列的陆尚书。

陆尚书几不可察地对他摇了摇头。

太子愣住。

这么好的讨父皇欢心的机会，舅舅竟叫他不要插手吗？

算了，反正老五已经抢了先，舅舅不让他插手，他就在旁边听着好了。

五皇子得了嘉和帝的许可，向宋悯和江潋负手而立，因是君臣之别，并未向二人行礼，开门见山道：“南下之行是江厂臣行路在先，我便先从江厂臣这里问起，厂臣南下的路上，临州清州扬州先后死了三名官员，这三位官员死的时候，厂臣分别走到哪里？”

一开口便问出如此犀利的问题，让众臣不禁对这个素日里谦和温雅的五皇子刮目相看。

这样的问题，即便是太子，也未必敢直接对着江潋问出来，他一个庶出的没有任何靠山的皇子，竟然不怕得罪江潋。

当然，也有可能是光脚的不怕穿鞋的，反正什么都没有，也就不怕失去什么。

江潋闻言冷笑一声：“五殿下这么问，是怀疑咱家杀了那几位官员吗？”

五皇子脸上不见怯色，温和笑道：“厂臣不要多想，既然是问话，自然要从头问起，抽丝剥茧，厂臣说对不对？”

“对，很对。”江潋点点头，“那咱家就和五殿下从头到尾好好说说，临州知府头天夜里死，东厂的船第二天下午才到达临州，而清州知府死的时候，东厂的船已经离开清州码头之几百里之遥。

至于扬州漕运总督韩旭泰，他死之前，咱家在城门外见过他一面，只因他怕冤魂索命，私自将扬州四城门关闭，不许百姓进出，咱家去将他斥责了一番，连城都没进便又回了码头，走的时候他还活得好好的，听到他的死讯，东厂的船已经快到杭州。

请问五殿下，这些证据能证明咱家的清白吗，若不能，咱家可以将船只沿途停靠补给物资的账单拿给你看，上面的日期都标记得清清楚楚。”

“这个就不必了，我相信厂臣。”五皇子又是温和一笑，却突然话锋一转，“厂臣每次说的都是东厂的船距离多远，而不是你自己，因此我想问问，厂臣一直在船上吗？间隔的那些距离，如果是擅骑术者，快马加鞭的话应该也能赶上吧？”

此言一出，又是满殿哗然。

五皇子可真敢说呀！

他是不是以为领了皇上的命，只要尽心尽力为皇上问案，皇上就能保住他不受江潋的迫害？

该说他是单纯还是初生牛犊不怕虎？

嘉和帝的眉头不悦地皱成一团，心里却在频频点头。

这个小五，虽然莽撞了些，却是句句问到了点子上。

果然孺子可教，比他那个现在还有和陆朝宗眉来眼去的太子哥哥强。

“小五，你这话问得过了。”嘉和帝出言不痛不痒地斥责了一句，“朕让你问话，不是让你审讯，谁准你对厂臣如此无里的。”

“无妨。”江潋道，“陛下无须责怪五殿下，五殿下脑筋灵活，观察敏锐，心思缜密，有治国之才，臣当恭喜陛下才对。”

“……”满殿文武再次陷入沉默。

掌印大人看似把五皇子一顿夸，可这话听到太子耳中，五皇子还能有好？

只怕太子没想法，皇后娘娘知道后也饶不了他，何况他还有个病秧子母妃在宫里，简直就是皇后娘娘手心里的面团子，想怎么拿捏就怎么拿捏。

好在五皇子并没有因此惊慌，微微一笑道：“厂臣过奖了，我这点本事比不上太子哥哥的万分之一，我只是按照一个正常人的思维在考虑问题，还请厂臣为我解惑。”

这番应对又获得了朝臣们的一致赞许。

在大家的印象中，这位五殿下只是个爱好风花雪月诗词歌赋的闲散皇子，怎