夏日的落霞总是比别的季节更加斑斓，是晚风都吹不散的浓郁，枣红马似乎知道女主人欢快的心情，迎着风跑得轻盈矫健。

杜若宁被江潋圈在身前，习惯性地扭着身子看他：“你到底要不要和我一起去江南？”

江潋手握缰绳，目视前方，迟疑了片刻才道：“我大概抽不出空，朝堂经过一波动荡，刚刚才稳定下来，这个时候离开恐怕不太好，而且我们两个同时离京目标太大，也会引起别人的猜疑。”

“……”杜若宁雀跃的心情顿时一落千丈。

她知道江潋说的有道理，却仍然免不了失落。

她都已经想好了跟他在路上怎么消磨时间，做什么，玩什么，吃什么，都提前做好了计划。

现在他又不去了。

虽然他不去也不影响什么，自己一个人也可以把该做的事做好。

可是……

“算了，反正还有表姐陪我。”她笑着说道，“你不去也好，江南那么多美男子，我正好挑一挑选一选，有你跟着我反倒看得不尽兴。”

江潋：“……”

她到底是去寻宝，还是打着寻宝的旗号选后宫？

一天到晚就想着美男子，这么大一个美男子在她身边她都看不到吗？

太可恶了！

驾！

马儿被催得四蹄都要腾空，杜若宁吓一跳，忙将整个后背紧贴在江潋胸膛上，两只手紧紧抓住马鞍。

“好好的又发什么疯？”她大声喊。

江潋不理她，一只手却揽着她的腰往自己怀里压了压。

好好的？

哪里好好的？

她都要去选后宫了，怎么叫好好的？

她就不能不想这些歪门邪道吗？

一生一世一双人不好吗？

督公大人一路气鼓鼓地把人送到了国公府门前，等杜若宁下马后，一言不发掉头就走。

“哎！”杜若宁叫住他，“我走的时候你来送我吗？”

“不送，没空！”江潋丢下一句，打马扬长而去。

“……”杜若宁看着他远去的背影，一脸迷惑，“好好的怎么就生气了？”

……

晚饭前，杜若宁的二舅母打发人来，问杜若宁是想早点动身，还是在家里玩几日再动身。

杜若宁当然想要越早越好，奈何云氏不放心，非让她晚两天再走，要为她准备路上的吃穿用度一应事宜，还要给二舅舅挑选礼物。

云氏不知道去江宁的事是杜关山暗中和父亲商量好的，前些天娘家来人说两位侄女要去江宁，问杜若宁要不要一起去玩，她便信以为真，既想让杜若宁去散散心，又怕她从来没出过远门，突然离家太远不习惯，担心得好几个晚上没睡好。

杜关山劝她说，孩子大了总要独立的，趁着年轻出去见见世面挺好，省得以后成了家俗务缠身，出个门还要记挂着家里的一大堆事。

云氏深有体会，虽然自己嫁给杜关山日子过得已经算是顶顶自在，但每次一出门，还是照样这也放心不下，那也放心不下，根本不可能像当姑娘时那样自由自在。

思来想去，最终还是点了头，答应让杜若宁跟着表姐出去玩玩。

答应是答应了，心里到底舍不得，一到吃饭时就拼命往杜若宁碗里夹菜，车轱辘话叮嘱了一遍又一遍，恨不得自己亲自把女儿送到江宁交到舅舅手里才放心。

临行前一天，杜若宁特地去薛初融家和他告别。

薛初融如今住在城西的一处小宅院，离翰林院稍微远了些，好歹是在城里。

当时刚搬进去的时候，杜若宁为了恭贺他乔迁之喜，送了一辆马车一个车夫和两个小童给他，怕他新入仕手头拮据，一次性给三个人三年的工钱，喂马的草料都给他准备了两大车。

薛初融并未推拒，大大方方收下，一一记了账，等将来自己有了钱再加倍还她。

杜若宁很欣赏他这样的性情，不像有些认死理的酸腐文人，宁愿饿死也不接受别人的馈赠，生怕还不起这份人情。

胸有大志的人从来不会担心这些，因为他知道自己总有一天会站到高处，会拥有对人涌泉相报的能力。

杜若宁是黄昏时到的薛初融家，在门外等了一会儿，薛初融才从翰林院回来。

本来劳累了一天十分辛苦，看到杜若宁的瞬间，疲惫的脸上立刻绽放出笑容。

“若宁小姐。”他下了马车与她见礼，“你要来怎么不让人提前告知我，我也好早点回来迎接你。”

“没关系，你有正事要忙，我没有，所以应该我等你。”杜若宁笑着还了礼，问他在这里住得可还习惯。

薛初融说比起菜园居已经好了太多，只是没有菜地那般幽静。

小童打开了院门，请杜若宁进去。

薛初融却让杜若宁稍等，自己先走了进去，还把门虚掩起来。

杜若宁觉得奇怪，却也没跟进去，倒是茴香好奇心强，悄悄趴在门缝里偷看，回来告诉杜若宁，薛状元在院子里捡信。

杜若宁愣了下，继而想起阳春雪说过，薛初融如今是好多女孩子心仪的对象，每天都有人往他家院子里投掷情书，没想到居然是真的。