两人在房里说话，外面响起敲门声。

“若宁小姐，府里来人说贺侍卫从南边回来了，让你赶紧回去。”望春在门外轻声传话，生怕惊吓了不知道在里面干什么的干爹干娘。

杜若宁闻言腾一下坐起身来，跳下床就要走，口中道：“算着还要一两天的，怎么这么快就回了，该不会出了什么变故吧？”

江潋随即也下了床，伸手将她拉住。

“等一下，衣裳乱了。”他小声说道，亲自动手将杜若宁的衣衫拉正抚平，又帮她把头发也拢了拢。

这双惯使弯刀杀人沾满血腥的手，此时柔软如同春天的柳条，小心翼翼的，生怕动作重一点会弄疼了她。

杜若宁的心也跟着变得柔软，顺便也帮他整理了一下。

“你在家好好休息，不管结果如何我都会及时让人送信儿给你的。”

“好，我等着你。”江潋点点头，走到门口，拉开门，把她送出去。

望春看着从里面走出来的衣衫齐整的两个人，不禁大为失望。

还以为干爹干娘在里面干羞羞的事，原来只是纯聊天吗，怎么头发都没乱？

干爹不会是不会吧？

天呐！

他怎么早没想到这点？

那什么，他要不要找些画册子来给干爹启蒙一下？

还有那些腻腻歪歪的话本子，是不是也要找个机会往干爹床头摆几本？

对对对，等送走了若宁小姐，他立刻马上去找。

“若宁小姐，您这边请。”他有些迫不及待地催促道。

杜若宁奇怪地看了他一眼，心说这孩子怎么回事，贺之舟回来，他激动个什么劲儿？

他跟贺之舟平时也没怎么说过话吧，感情有这么好吗？

带着满心的疑惑，杜若宁和江潋匆匆告别，坐着马车回了国公府。

郁朗明白她的心情，不须她吩咐，把马车赶得飞快。

到了大门外，下了马车，门卫告诉她贺侍卫在国公爷的书房，她便一路向书房飞奔而去。

书房的门紧闭着，莫南守在门外，见她过来，躬身见礼，为她打开房门。

杜若宁跑了一路，这会儿突然有点迈不动脚步，在莫南的注视下深吸了一口气，才提着心走了进去。

绕过天青色山水屏风，走进书房的内室，她看到一身风尘的贺之舟正坐在圆凳上，与父亲隔着书案说话。

想来是父亲体恤他一路辛苦，不忍让他跪在地上，才特许他坐着回话。

听到脚步声，贺之舟回过头，露出一张灰扑扑写满疲惫的脸。

“小姐！”

他站起身，要给杜若宁下跪行礼。

杜若宁上前一步将他扶住。

两人就这么一对视，杜若宁的心便空了一半。

贺之舟脸上没有丝毫喜悦，不是她渴望看到的表情。

“小姐！”贺之舟又唤了她一声，随即红了眼眶。

“那个孩子，不是二皇子。”他艰难地开口，声音干涩嘶哑。

杜若宁的心整个都空了。

她明明已经做好了面对任何结果的准备，为什么心还是会疼？

“不是呀？”她语气飘忽地应了一声，往左右看了看，“他人呢？”

“人没带回来。”贺之舟道，“属下担心带他回来太招眼，花了些心思四处查访，最后查出来，那孩子是信阳府下辖一乡村的孤儿，虽说亲人皆已亡故，但有迹可寻，并非外来人口，那孩子也是在村子里出生的，属下本想飞鸽传书先将消息送回，又担心路上被人截获，便快马加鞭日夜兼程赶回来给小姐报信。”

“这样啊！”杜若宁又应了一声，点点头，“不是就不是吧，本来也没抱什么希望，只是辛苦你白跑这一趟。”

贺之舟惊讶于她的淡定，忙垂首道：“属下不辛苦，没能给小姐带回好消息，是属下无能。”

“这不怪你，毕竟时日太久，国公爷找了十年都没找到，咱们找不到也是正常。”杜若宁伸手拍了拍他的肩，“你已经做得很好，无须自责，先回去好好休息，等我回头再去看你。”

“是。”贺之舟领命，向父女两个拜别，走出了书房。

杜若宁静静地站在那里，直到书房的门再一次关上，才转身看向杜关山。

“阿爹。”她哽咽着叫了一声。

杜关山早已起身从书案后面绕过来，在她唤出这一声时向她伸出双臂。

杜若宁扑到他怀里，将他紧紧抱住。

杜关山叹口气，什么也没说，只是轻轻地拍抚她的后背。

这种心情杜关山最是明了，在这十年间，他已经不止一次地品尝过希望又失望的滋味。

宁儿这才经历第一次，能克制到这个程度已经很不错。

他也没有合适的话可以劝她，只能让她自己在一次次落空之后慢慢学着适应，让那种尖锐的疼痛逐渐变成麻木的钝痛。

过了一会儿，杜若宁抬起头，已经恢复了平静。

“阿爹，我想先回去歇一歇，等我缓过来，咱们再详谈。”

“去吧，不着急，你什么时候想谈，阿爹都等着你。”

“嗯。”杜若宁点点头，“晚饭