一嗓子喊出来，整个天地似乎都寂静下来。

众人心头皆是一凛，同时向门外看去。

一个全身湿透的小太监跪在那里，凌乱的头发滴滴答答往下淌着水，衣服鞋子上全是泥，仿佛赶了几十里山路而来。

重点是他身上的衣服并非太监服，而是一套土灰色的旧衣服，看起来像是宫外哪个土财主家的马夫。

大家之所以分辩出他是太监，全凭他那一把尖细的嗓音，和他捏在手里的一块腰牌。

那是司礼监的腰牌。

“曹掌印怎么了，你再说一遍！”宋悯第一时间向他走过来。

小太监趴在地上，身子和声音一起颤抖：“曹掌印他，他，他被天降鬼火烧死了！”

所有人都猛地一个倒吸气，惊悚地瞪大眼睛，嘉和帝更是浑身僵硬，脑袋嗡嗡作响。

“胡说八道！”江潋也随后走过去，厉声道，“咱家方才一路行来，都不曾听闻哪里走水，下这么大的雨，哪来的鬼火？”

“不是在宫里，是在三清观。”小太监说道，大概因为江潋也是司礼监的，便如同见了亲人一样，匍匐向前，爬到江潋脚边抱住他的脚，“江秉笔，你快去瞧瞧掌印大人吧，他都被烧成火球了，呜呜呜……”

众人都听懵了。

曹掌印不是一直在宫里吗，什么时候跑到三清观去了？

难道是什么邪祟把他掳去的？

“掌印是今天一大早从宫中密道去的三清观，他说陛下今日不理政务，我们去去就回，不用告知陛下。”小太监泣不成声地讲述，“到了三清观，掌印已经让人提前清了场，整个道观全是我们的人，掌印也没去别处，就在大殿里上香，然后他的双手突然就自个燃烧起来，很快又烧着了他的衣服，护卫们用水去泼，非但泼不灭，反倒越烧越旺，把整个大殿都点着了……”

小太监回忆着当时的情景，想着自己也差一点就被烧死，吓得浑身颤抖不已。

众人听着他的描述，震惊的同时又觉得后背凉嗖嗖的。

连水都浇不灭的火，而且越浇越旺，听起来还真像是鬼火。

所以，这是应验了乾西宫墙上的那句诅咒吗？

曹广禄死于天降鬼火！

“不可能，这绝对不可能！”嘉和帝终于从震惊中回过神，挥动袍袖大声道，“朕不信真的有天降鬼火，定然是明昭余孽搞的鬼！”

“陛下说得对，肯定是明昭余孽。”江潋附和道，“陛下，那些人闹出这么大的动静，相信一定动用了不少人力，事情刚刚发生，他们应该还没跑远，请陛下下旨将城东方圆五十里以及各处通往三清观的路口全部封锁，臣即刻带人前去围剿。”

“准奏！”嘉和帝几乎等不及他说完，立刻就答应了他的请求，“朕命你全权负责此次围剿行动，并赐予你先斩后奏的权力，宋悯，你去调兵配合江潋对城东实施封锁，无须讲任何原则，只记住一条，宁可错杀，不许放过，朕这次一定要让明昭余孽死无葬身之地！”

“臣遵旨！”宋悯躬身应是，稍一停顿又道，“陛下，定国公那边怎么办？”

话音刚落，门外又有人来报信：“启禀陛下，定国公伤势恶化，等不及陛下的旨意，已经先行回府医治了。”

“什么，杜关山他好大的胆子！”嘉和帝闻言气得直拍桌子。

其他人也都不敢置信地对视。

“陛下，事已至此，您且先息怒。”江潋劝慰道，“定国公一个将死之人，左右也离不开京城，不如先解决了明昭余孽再来收拾他，陛下您别忘了，咱们为防万一，还让随军史官和远公公为他准备了十条罪状呢！”

“对对对，你说得对，眼下还是先抓明昭余孽要紧。”嘉和帝摆手，“快去快去，你们都快去，朕这次一定要明昭余孽死光光！”

死光光是不可能的，不过是以此来表达自己的决心和愤怒，他实在是恨死了这帮百足之虫，恨不得将他们全都抓起来，碎尸万段。

曹广禄也是该死，说了多少回，让他在宫里待着，哪也不要去，他非不听，居然为了瞒过他，偷偷从宫中密道溜出去。

他怎么这么蠢？怎么这么蠢？

不对，他明明是个很精明的人，为什么突然干出这么蠢的事情？

他一定是收到了某种暗示，或者有人以某种东西做要挟，约他去三清观见面。

对，一定是这样。

“江潋，你到了三清观，一定要重点排查那个大殿上所有可疑的东西，朕相信，曹广禄一定会留下什么线索的。”

“臣明白，陛下放心，臣不会放过任何线索的。”

江潋说罢，躬身告退，出宫率领东厂和锦衣卫直奔三清观而去。

曹广禄死的可真是时候，江潋心想，他早不死晚不死，偏偏定国公一回来他就死了，简直是在用生命为定国公铺路呀！

不过，话说回来，这两件事是不是太巧合了？

不知怎地，江潋眼前突然闪过一双乌溜溜的杏儿眼。

“督公大人，我送你的礼物来了。”那双眼睛的主人笑盈盈地说道。

难道说，她的礼物不是春天的第一朵桃花，也不是春天的第一声