等到了第四天，九郎等人也技痒起来，与几个年轻人想要下场比试，且他跟夏莺也约好了，还有陈云轩。

学子们也都想要看看九郎的本事，也有人听说过夏莺从狼口中救下孩子的事情，想要知道传言到底是真是假，于是一致赞成让他们也进行一场比试。

北冥学堂的山长亲自狩猎，其他的山长有的年迈已高的就算了，倒是手下的几个先生还年轻，四五十岁左右，被赶鸭子上架，硬着头皮上场。

跟学子们不同，他们要骑马狩猎，每人配一把弓跟三十支箭，箭支射完，谁得到的猎物最多，谁就获胜。

号角声响起，几匹快马如离弦的箭一般冲了出去，扬起漫天尘土，好似起了一层大雾，等大雾散去，场上已经没了人的踪影，只听林子深处传来百兽惊恐的怒吼。

夏莺身穿一身烈焰红装，一头乌发在脑后束起，乌黑的马尾在烈风中翻扬。

身姿矫健，目光如炬。

除却脸上的面纱，其人洒脱如少年。

飞骑如猎鹰！

一声箭啸响起，林中猛兽应声倒下。

夏莺飒爽的英姿，吸引旁人的侧目，眼光中有惊诧、有柔情、有欣赏，有不可置信。

如果此处是战场，夏莺就是战场上的一把利剑，将萧杀之气布满

整个林子，兽魂颤抖，发出呜鸣之音。

转眼间大雪飘飞，一眼望去白茫茫一片，雪堆了半尺多高，天空中大朵大朵的雪花还在簌簌飘落。

年下时节，村民都在准备着过年的东西，屯肉，屯菜，屯粮，腌肉，做腊肠，打扫庭院，发面，蒸馒头，做油果。

学子们放假也将近一个月了，李家学堂那边也早已停工许久，陈云轩也回家跟家人团聚去了，临走前倒是来过一趟，跟几人告别，大家坐在一起吃了一顿饭。

小石头跟小铃铛依旧每天来找夏木棠玩，还有铁蛋，他现在叫李元信，尿娃李乾，几个孩子摒弃前嫌，常在一起做耍。

“明天就是腊八节了，夏山长，我希望你能帮我劝一劝伦儿，让他回家一趟，你就跟他说，他爹也不怪他了，他要是不回，我们这个年怕是都过不好。”

陈夫人拉着夏莺的手来劝。

实际上这已经不是她第一次来了，夏莺也试着劝过陈兆伦，可陈兆伦压根就不想回去。

九郎回来看到这一幕，转身去找陈兆伦，彼时陈兆伦正独自坐在凉亭里一个人面对空荡荡的屋子，九郎走过去不知道跟他说了什么，陈兆伦竟惊讶的抬起头来，点了点头。

一时人过来，跟陈夫人说自己要回去。

陈夫人愣了

几个眨眼的功夫，才相信自己没有听错，喜极而泣，一行人浩浩荡荡的回去了。

陈夫人走后，夏莺问九郎是如何办到的，九郎道：“没什么，我只是说等他过完年回来答应带他去山上打猎，这小子，骨子里带着一股子野性，就喜欢跟人反着来。”

两人正说着，李大娘、王大娘等几个大娘还有娘子来叫自己的儿子回家吃饭，手里提着些腊肉等东西交给夏嬷嬷。

“这不明日就是腊八了，我们带了些自家弄的山货来，你们整日忙着也没时间，想着你们需要，就各自带来一点。”

“这个红枣是我家房后枣树上结的野枣，别看个头不大，可甜着哩，你们留着熬粥喝。”

“我家这核桃是我家那口子秋天上山的时候给采回来的，还有这松子，板栗，采了好多，这是卖掉剩下的，我们也吃不完，送给你们一些，多谢你们家莺儿教我家毛娃读书，俺心里高兴。”

几位大娘跟娘子七嘴八舌的说着，虽然东西不值什么钱，这也是她们的一片好心，夏嬷嬷也就收了，坐着陪他们说了几句话，眼看着时间不早，大家也就散了。

晚上夏嬷嬷给大家做了一顿丰盛的晚饭，叫了石三跟杜成廉一家人来家里一块用饭。

杜成廉的儿子也被接来了，不过时间晚了些

，只能等明年开课的时候再来。

“石三，我说你小子最近手里存了不少钱吧，怎么也不请我去吃顿酒？”

石三搛了一块兔子肉放进嘴里大嚼特嚼，一边摆手，“别说了，你又不是不知道我这段时间忙的连饭都顾不上吃，等闲下来一定请你喝酒，就是把酒楼买下来都成。”

石三说起作坊里的生意，嘴上抱怨着忙的不可开交，脸上却一点也看不出来，杜成廉在一旁温温的笑着。

吃完饭，大家说了一会儿话，看时间不早就散了。

夏嬷嬷开始泡豆子，花生、红枣、薏米跟核桃等，说是等明天早上好煮粥，如果不提前浸一下水，怕是把水给煮干都不会烂。

张彩秀给放了假，夏莺也不是不近人情的人，而且通过这些日子的相处，张彩秀像是变了一个人，除了性子还有些得理不饶人，喜欢偷懒，贪小便宜之外，品行倒是提高了很多，接人待物也不再那么刻薄。

忙完灶房里的活，夏嬷嬷烧了热水，几人洗了脚擦了脸就各自去睡了。

第二天天不亮，夏嬷嬷就早早的起来做饭，九郎立在院子里练习刀法，现在他耍起拳脚来已经炉火纯青，刀法也日益精进。