角的光芒。

后来，我们听到一只熊在我们的附近，又大又宽背影，还闻到了它杀死的最后一具尸体的味道。

熊出现时，我们这些男孩大多数时候都是独自一人，但这只熊的气味警告我，它的猎杀方法非常熟练，这让我决定不去冒险，把查理推到树枝上。

我们一直等到熊的影子从我们栖息的树枝下面掠过，它的咕噜咕噜声逐渐移开。

"它会吃掉我们吗？"查理问道。

我很高兴听到他听起来并不害怕，只是好奇。

"可能不会，"我说。"在这个岛上，熊的食物远比瘦小男孩要多的多好得多，而且那只熊已经吃了一顿盛宴。"

“我闻到了血的味道，"查理说。"它可能有一些兔子，像我们一样。"

“兔子对这样的大老咕噜来说只是一口。”

我笑了。

"它们捕食鹿或麋鹿，或者一些生活在池塘和溪流中的肥银鱼，所有这些对熊来说都比我们好得多，但熊是会杀人的物种，作为杀人的畜生，最好的智慧就是避开它的牙齿和爪子。”

"你是杀人的东西吗？"查理问道。"诺德，福格说你是。他们说没有人比你杀的海盗更多。”

"我在这里住了很久，"我说。"彼得在这里住得更久了。”

我不安地移开眼睛，看着他明亮的小眼睛在月光下研究我。

我们俩都知道我没有回答这个问题。

我杀的海盗比我记得的还要多，而且时间比我记得的还要长。

海盗们恨彼得，但他们更恨我，因为我对他们来说是瘟疫，是一场割断他们最好和最年轻的伴侣的瘟疫。

没有一个年长的海盗足够快地击杀我，所以他们派了他们聪明的人试图刺杀我。

但是没有一个聪明人可以做到，尽管他有男人的力量，像十二岁的男孩一样快速反应。

我这边有经验战胜他们，你可能会认为，在这么多年输给我们之后，海盗们想留在港口时会选择另一个岛屿，但他们一季又一季地回到了我们的岛屿。

很久以前，有一次，我问彼得为什么他们一直回来。

"因为他们想知道为什么我们永远不会长大的奥秘，傻傻的家伙们"彼得说，并搂住了我的后脑勺。

"他们认为我们有一些特殊的宝藏，让我们保持年轻，他们想要它。”

我皱着眉头看着他。"如果他们想要它，那么他们为什么不开船经过附近的海滩来找我们呢？"

"他们认为当我们去突袭时，他们会抓住我们中的一个，彼得说。

我笑了一声，彼得对我笑了笑，当他像那样笑的时候，只有我们两个人在一起，永远是兄弟。

查理的声音把我带回了树林和黑暗，他的声音和其中的恐惧。"我必须杀死一个海盗吗？"

"如果你不想，就不杀，"我说。

"我不知道该如何战斗，"查理说。

"你不是唯一一个，"我说，想着其他新来的男孩，那些从未接触过剑或刀的人。

"只要和我在一起，你就会没事的。”

我从树枝上跳下来，伸手去接住他，当我把他放在地上时，我决定了。

彼得不喜欢，但我不会让查理靠近海盗营地。我要把他像婴儿一样塞进树上或山洞里，让他远离任何战斗。

如果我幸运的话，彼得不会注意到。除非彼得刻意注意这一切。

总有第一次，我推断他可能忙于突袭，以至于他不会费力地跟踪查理，尽管小男孩几乎总是附着在我的袖子上，这不太可能。

查理的沉默告诉我，他很担心海盗，在树林里的冒险中，喜悦已经消失了。

太该死的胆小了，那天我想了十几遍。

对于所有这些来说太少了，我们从悬崖小路底部的森林里出来。

山洞里的男孩们点燃了火，燃烧的木头和肉的气味把我们带到了他们身边，走了好久才到达悬崖。

他们也玩得很开心——尖叫、大笑、跳来跳去。

"他们玩得很开心，"我微笑着对查理说。

他盯着小路，望着跳跃的阴影和更远的地方，月亮冰冷的白色眼睛看着一切，他似乎并不觉得那里很快乐，他的小拳头又塞进了我的外套里。

我轻轻地把他们分开。

"你必须走在我前面，我们没有并排的空间。”

他固执地扭动拳头，摇了摇头。"我不想。”

我感到第一次不耐烦的骚动。"你必须这样做。"

"我不想，"查理重复了一遍。

我故意把他的手从我的外套里甩出来，把他推向小路。

"你必须这样做，我们不能整夜站在这里玩。”他扭动着离开我的手，摇摇头，嘴巴僵硬地抿着。"没有。"

我不知道这是关于彼得还是Nip，或者他害怕黑暗或悬崖小路或什么的。

我只知道我没有头脑去处理他的胡说八道。那一刻我并不在乎查理的理由。

我只是想让他理解我。

我很生气，让他看到了。

"你必须去那里，如果你不这样做，我就把你留在这里。”