19世纪西方建筑大多都是一个套间再套一个套间，外面是大一点的休息厅人们可以用餐聊天，而里面还有一个可以供睡觉小憩的小套间，甚至有讲究的人家书房里也有套间，主卧室里还有套间，天知道他们要这么多套间有什么用。

当套间的门被打开之后，迎面第一张面孔居然就是托利党元老，目前帝国的外交大臣拉伦登伯爵，这可是本杰明妥妥的心腹嫡系啊，他居然藏在了格莱斯顿的休息厅内。

“外相……您这是……”戈登站在那里无比的尴尬，可是心中却涌现出了一丝不祥的预感。

更让他惊讶的人还在后面呢，加尼特?约瑟夫?沃尔斯利帝国的陆军元帅，还有两名海军元帅的贴身秘书，三名银行界和商界的巨头，人群最后面居然是亲王爱德华。

格莱斯顿说的一点错都没有，戈登还就是一个接触不到顶层信息的尴尬人物，他这样的中层，用残缺不全的一点信心去进行分析，能够得到的结果也就可想而知了。

外交大臣拉伦登伯爵歉意的向戈登点了点头“没有必要再问下去了，你眼前的一切已经证明了你心中的猜测……是的，帝国整个上层已经做出了决定……”

“让本杰明休息吧，帝国会给他最优厚的退休待遇，也没有人会追究他任职期间的所有过错，让帝国的权利交接更体面一点吧！”

戈登还能说什么，面前这都不是一个个的人，而是一个个巨大的势力。

自由党、辉格党，甚至托利党内的元老都已经抛弃本杰明了，陆军和海军也抛弃他了，甚至连金融界和商界的大佬们也选择了放弃他。

甚至王室都站在了格莱斯顿的身后，这还怎么翻盘？

戈登腿一软直接坐在了椅子上他痛苦的摇头“这还怎么打？早知道是这样，又何必搞这场弹劾的戏码？就为了让你的上位更正式一些吗？何必这样啊……”

格莱斯顿递给戈登一杯酒“不，你说错了，我们之所以这样那是因为我们尊重帝国的宪法……宪法高于一切，这才是英国的精神！”

“今天叫你来，其实也是希望你能够抛弃党派门户之见，不要灰心丧意继续工作吧！帝国和同治帝之间的谈判，需要你，新政府依然需要你！”

“需要我？”戈登喝到嘴里的酒都是苦的。

外相拉伦登点了点头“当然需要你，你毕竟身上还挂着一个大清国提督的职位，虽然我们都知道是荣誉的，可是这也是你独特之处……”

“而且我知道，同治帝和你的私交不错，我们希望你继续为新首相工作，让我们最终拿到铁路的控制权！”

亲王也开口了“放开门户之见吧，其实这世界上没有什么殖民派、内政派等等的派系……在对待帝国核心利益的问题上，大家的观点还是一致的！”

“格莱斯顿反对继续殖民扩张，只是反对那些赔钱的扩张行动，真正能赚大钱的对外扩张，他也是高举双手赞成的！”

“此刻帝国的海军已经能够控制长江下游这片区域了，这可是清帝国经济最富庶的地区，但是远远不够……”

“我们的战舰吨位太大，无法有效的控制运河，那么就急需控制一条南北铁路来扩大我们的势力范围……”

“未来我们统治清帝国的格局就是十字形的！以长江为东西运输带，以铁路为南北运输带，一纵一横控制当地的经济命脉，并将我们的军事力量投放其中……”

“我们的情报机构已经做出了准确的计算，一旦未来格局成型，我们就能控制四分之一的清帝国人口……”

“而铁路一旦通车，本身就会对沿线的经济有极强的刺激作用，这又会吸引跟多的人口涌入……未来这一纵一横两条经济带，控制清帝国三分之一的人口是没有问题的！”

“三分之一的人口是多少？我们没有准确的清朝人口数字，但是多方数据表明此刻清帝国六亿人口还是有的……上帝啊！如果我们能让两亿人进入我们的经济圈中生活，你自己想一想那是多么大的经济当量？”

亲王的分析让戈登动容了，他当然知道中国的庞大，这些殖民派当初说动英国国会对清帝国动兵的一个重要口实就是‘如果清帝国每一名民众的衣袖长出一寸，那就足够英国全国的纺织机工作一整年！’

格拉斯顿猜透了戈登的念头，他笑道“以前你们总说让中国人的衣袖长出一寸，可是很遗憾的是，那个古老的帝国民众有一种很古怪的骄傲和自豪感，他们宁可破衣烂衫也不愿意购买我们英国的纺织品……”

“大多数清国百姓还是穿着他们用最原始纺织机所织造的土布！这种现状你怎么改变？难道也要靠战争吗？用战争逼着每一名中国人必须选择用英国的纺织品？”

“这显然是不现实的，也就是说战场上战胜了清帝国，其实只能算是成功了一般，而另一半则需要我们的商品全方位的渗透到清帝国内陆去！”

“让底层的中国民众，亲眼看到、摸到我们的工业品，让他们感受到我们产品的温度，让他们亲自对比一下质量和价格……”

“有了对比，才会有选择！而这需要的不是战争，而是商业的力量！这就是我所孜孜以求的！”