让阿诺整个人都呆住了，他死活不明白尊敬的费迪南领事怎么就会犯这种低级错误。那可是一人控制整个中东的外交家，没有他就没有现在的运河。

就在克里米亚战争中，费迪南子爵在法皇的指示下，开始和奥斯曼帝国进行艰难的斡旋，用尽了九牛二虎之力，才说服了埃及总督同意把运河的开凿权授权给法国。

这是多么艰难的谈判啊，同期竞争的英国怎么也没法战胜费迪南，现在说他是这条运河之父都不为过。

本来费迪南子爵已经到了退休的年龄，可是由于法国面临极其严重的国际威胁，普鲁士整军备战，甚至连东方的一个什么华族都开始挑战法皇的尊严。

还有国内，那些信奉共和的反叛分子们，一直都企图恢复法兰西共和国，一次次的阴谋暗战让拿破仑三世焦头烂额。

埃及的局势也十分不妙，自从费迪南回国之后，法皇就开始从各个殖民地往回抽调精兵，虽然表面上看各个殖民地的士兵总数还是维持不变，但是知情人早就看穿了，殖民地的精锐已经抽调一空，剩下的全是新兵和老弱。

这种局面下，法国对殖民地的控制力是在不断的下降的，这就引发了各方势力的蠢蠢欲动，英国间谍正在偷偷的和贝都因部落建立某种微妙的关系。

普鲁士间谍正在为战争中如何打击法国经济命脉而做准备，到了今年又发生了大清国皇帝和华族元首访问欧洲的重磅外交事件。

一切的一切，都需要有强力的人坐镇埃及，那么除了费迪南还能有谁？整个埃及的驻军谁不服气那名老人呢？

“可是为什么领事大人没有拦住中国人？这不可能啊！以领事大人的能力，拖中国人十二个小时应该没问题吧？怎么会一分钟都没有拖住？”

让阿诺愤怒的吼叫着，他看着怀表上的指针，心中非常清楚，这个时间就是之前推断的，中国人正常突破运河的时间表。

如果说七点半左右联合舰队进入塞得港外的海面上，这就证明领事大人连一分钟都没拦住！

“我的长官啊！现在不是纠缠领事大人责任的时候，现在必须顶上去，我们要的是当机立断！”

“对……对对对……当机立断！”让阿诺手忙脚乱的穿军服，激动中甚至把扣子都系歪了。

“传令下去，做好战斗准备……火炮长就位，分发实弹，进入一级战备……”

那名熬夜的副官气的直跺脚，居然以下犯上直接把长官的嘴给堵住了“长官！您疯了吗！开战的口实怎么能落在我们的身上？”

“到底苏伊士运河内发生了什么，我们都不清楚，恐怕就连塞得港的驻军也搞不太清楚……他们要求我们进入运河，说没说要我们战斗？”

“您这是要干什么？和中国人宣战吗？您这样是会给我们招来横祸的，法兰西也会受到牵连……”

“就算您铁了心开火，你打得过英国人吗？南面是运河里的联合舰队，英国印度洋的战舰跟着人家肖乐天一起来的！”

“北面和咱们一同来的还有英国的大西洋地中海舰队，真开战了不就成南北夹击了吗？我们会被包围的……”

让阿诺此刻才算清醒了过来“哦上帝啊，我真是糊涂了！你做得对，你有什么议案没有？昨天晚上真的应该听你的……”

副官长叹一声“现在不是说这个的时候，计划我早已经制定好了，其实塞得港的要求和我的计划也差不多……”

“请求舰长立刻下令，战舰加速一定要赶在致远号冲出来之前钻入河道……然后立刻挂故障旗，用我们的舰艇堵住河道，这才是不开战情况下挡住中国人的唯一办法！”

“好好好，我听你的……我这就下令！”

清晨七点二十分，法兰西地中海舰队出现在塞得港的外海，在短暂的慌乱之后，旗舰马然塔号突然开始加速，向着运河口直扑而去。

马然塔号，属于法兰西最新式的战列舰，采用风帆蒸汽双动力，排水量6800吨，三桅风帆中间有一只粗大的烟筒冒着黑烟。

在战舰的内部，单锅炉带动单传动的螺旋桨，最高能提供1500马力的强劲动力，如果配合上巨大风帆所提供的动能，这艘战舰能够在大海上以18节的航速行进。

战舰的两侧双层射击甲板，一个个炮门密密麻麻的排列在两段，闪亮的钢甲保护着战舰。整个马然塔号银光闪闪如同中世界的银甲骑士一样驰骋在大海中。

风帆加上蒸汽动力，究竟马然塔号拥有多么强大的力量？这还真没法测算，因为风帆所提供的动力完全是看天吃饭，老天爷赐给多少就是多少。

但是有工程师测算过，如果顺风顺水，在六七级风的推动下，马然塔号最高能达到3000-4000马力，这在十九世纪末已经是很强大的动力系统了。

在让阿诺舰长的严令下，战舰锅炉仓内顿时热浪翻滚了起来，漆黑的煤炭被抛到炉膛中，鼓风机呼呼的吹，通红的火焰照的人眼睛都疼了起来。

烟筒中顿时冲出滚滚黑烟，洁白的白帆上顿时熏得一片漆黑，马然塔号就跟突然被注射了一针吗啡一样，在大海上抖动了一下然后急速的向前冲去。