“之舟，本王只能倚仗你了。”

披着金甲的常四郎，骑马奔到面前，看着领军的黄之舟，认真地吐出一句。

黄之舟受宠若惊，急忙在马上拱手，“主公放心，某定不负主公所托。”

“主公大恩……黄之舟愿以死为报。”

“甚好，之舟小心。”

只等两万余的北路军离去，常四郎才微微皱起了眉头，看着黄之舟的身影，一时陷入沉思。

不多久，他才回了头。

“常霄，崖关如何？”

“已有探子来报，蜀将晏雍，带着一支人马出了城关。”

“几多人？”

“雪雾浓厚，一时未能探清。”

常四郎抬头，看着漫天的雪絮，“天时不利，又并非只是我北渝的天时不利。”

“主公，小军师留下的两千木鸢……这事儿能成吗？”

“两千木鸢么。”常四郎摇头，“常胜留给我的，又何止两千木鸢。而且常霄，本王可以告诉你，皇门关攻不下。”

常霄怔了怔，“这是为何？不是有了木鸢奇袭？”

“或许你不信，此时在皇门关的城中，早已经列好了床弩和神射手。只等木鸢靠近，便会立即射杀。蜀人有了防范，没法子的。”

“那主公先前……”

“我原先，便不打算用木鸢。你或许已经猜出来了，我北渝军中，已经有了叛将。”

常霄咬牙切齿，“那是何人，不若让我取了他的狗头。”

相比起常霄的愤怒，常四郎反而冷静许多。

“这叛将，已经帮西蜀立了太多的功。使世家军全军覆没，又使长阳落入蜀人之手。我这次若是不慎，只怕也要吃一场大败，然后整个北渝烟消云散。”

“黄之舟。”常霄瞪圆了眼睛，却在一会，又满脸不解。

“那主公为何，还要让他做北路军的大帅。”

“试过了，北路军以黄之舟唯命是从。他在壶州那二三年，有常胜的信任，已经将北路军彻底训服。从这方面讲，他确是个难得的人才。”

常四郎叹了口气，“这一次，便做个了断吧。”

……

“前进，前进！”

风雪中，两万余的北路军，按着北渝王的布置，正在往皇门关逼近。

越近城关，领军的黄之舟，便越是心事重重。他不时抬起头，似要穿过风雪，看清皇门关右侧位置的山峰。

北渝王说过，在那里，将会有二千的木鸢营，伺机攻入城关。当然，关于这道情报，他也暗传给了鲁雄。

只是不知为何，他心里有一股子的不安。行动得太快，且四周围的雪雾风寒，更添了几分古怪。

“黄义，还有多远。”

“主子，已经快到了。”

黄之舟转过头，看向后边的北路军兄弟。久在壶州，他费尽了一切法子，才将这支人马，艰难收入麾下。譬如说黄义这些大将，大多人的家眷，都已经偷偷送入成都。

“主子，若到了皇门关……是否攻城？”

“佯攻。”黄之舟沉声道，“斥候可回了？”

“未回。主子是怎么了？”

“我等之后，我担心还会有其他的北渝军。”

“主子的意思……”

“北渝王常小棠，或已经怀疑我了。按道理来讲，我虽是北路军的统帅，但在这支人马里，并不属于他的嫡系。这般重要的军令，不该是我来承接，反而应该是常霄。”

黄义大惊，也一下子明白了处境。

“我现在抓摸不透，北渝王若是真生了疑，到底是要做什么。他当真放心让我来攻城？如今雪雾浓厚，亦无法看清木鸢军的动向，只知等候军令。”

“主子，不若回军！”

黄之舟沉着脸色，考虑着裨将的话，回军厮杀，自然不枉一场英雄。但他更该考虑的，是西蜀的整个大局。

“黄将军，主公有令，木鸢营已经待命。主公请黄将军速速行军，准备行攻关之举！”正当黄之舟沉思时，在后头有一北渝军参，急急勒马而来。

黄之舟迅速恢复冷静，拱起双手。

“请李军参替我回话主公，某黄之舟与蜀人势不两立，定要为北渝攻下皇门关！”

李姓军参大笑点头，骑马扬长而去。

风雪中，黄之舟复而抬起了脸庞，迎着割脸的霜寒，眼睛越发的深邃。

……

“开弓窗！”

“列好床弩，神射营也请埋伏在楼塔上。”

在皇门关里，鲁雄按着长刀，不断来回奔走，声声下令。直至又巡视了一遍，他才稍稍放心，重新上了城墙。

在城头上，一个穿着士卒厚袍的少年，乍看之下平平无奇，但望向城关外的一双眼睛，却