“鹧鸪叫，咕咕咕。鹧鸪亡，哭哭哭。”

这里曾经并不叫鸪城，城在一片平原之上，视野开阔，气候温和，一湾江水一直延伸到北荒腹地。城里杂居几万余人，多是普通百姓，鲜有一两位归隐的修士，因为这里一日间阳光明媚，普通邪祟难以生存。但也就在五万年前的某日，这一城人全消失了，一夜之间。

没有人知道到底为什么，凡是探索之人皆有去无回。人们只能绕道而行，远远看到一只鹧鸪鸟站在城头，因此这里便埋却往日名字，叫做了鸪城。

九星他们清晨出发，到时还未到正午，阳光已经刺眼地紧。城门外一条深深的沟壑，乌黑的石头、鱼骨，散发恶臭，是一条干涸的护城河。破败的城墙上三个历尽沧桑的字模糊不清，似乎是什么绿城，从这名字便能想到当年这里是怎样一番春色。阳光正盛，照在这座惨败的城垣之上，起了一层灰蒙蒙的光圈。

白师兄面色严肃，拦住众人说道，“各位，这本是我与师弟的家事，如今各位参与其中，万一有三长两短，我们白家满门难以为报……各位可得考量清楚。”

“好啦好啦，白大哥，我们都已经到了这城门下，不进去走走，岂不是白来。再说，我们也不全是为了报仇，我们也很想探查真相。”南他年说完这话便拉着闻人忘忧往前冲了进去。

九星和风沾衣对视一眼，跟着走了进去。

中午太阳很大，照得人又渴又热，城里没有一点遮阳物，满地断壁残垣，曾经这里想来也风光一时，如今地上寸草不生，只剩黄土，一个脚步踩下去，漫天黄土飞扬。城里寂静得可怕，没有虫声鸟鸣，连苍蝇也未有一只。只有九星几人轻轻地脚步，回荡在平地之上，却像是在空谷，声响被放得奇大，折射回来，更大声得传进人的耳朵里。

“这里似乎有结界。”

众人点点头一致认同。

风沾衣祭出鸣玉，铃声清脆回荡，如一曲流畅的歌曲，无丝毫杂音阻挡。

“并无异常。”他收回鸣玉，低声道。

几人对这不大的城一番仔细探寻后，发现这里实在是除了垮了的房子，别无它物，更不说什么黑衣人了。

“这城怪得很，但是就是说不上来哪里怪。”

“是呀，不过这里可真是热，这太阳！”闻人忘忧抬头眯着眼看了看太阳，他腰间的水壶是玉石做的，放进凉水更加冰凉可口，九星看得咽了咽口水，顿时感到渴了。

“把你的水壶借我喝口水。”她伸出手接住水壶，仰头喝了一口，递给了风沾衣，“你喝不喝？”

“夜姐姐，风二哥不爱用别人的杯子喝水。”忘忧伸手拿过了玉壶。

九星冲风沾衣摇了摇头，刚才就见他独自咽口水，这种时候还瞎讲究，没水喝让你一会儿打架都打不动……

“哎呀！我知道哪里不对劲了！”九星拍拍大腿跳了起来，刚才听白师兄说的话，这里以前不是有一泉江水，通向北方吗？水呢？”

“是不是刚才进来那条护城河？”

“那条河是封闭的，没有去也没有来。”

“我刚才还见着那边有几口枯井呢。”

“九丫头难得机灵一回。依我看，这北荒乃帝域神地，河水不会随意枯竭，很可能是改道了。”

“改道也不是轻易就能做到的吧？”

“各位，在下觉得这和我们所探之事暂无关系。”

“肖哥哥说的对，还请各位赶紧想正事吧。”

“鬼魅多在夜间出行，现在这时候阳气正盛，什么都探不出来，依我看不如就地休息，到晚上再看看到底这里能有什么东西。”南他年一屁股坐下了。

“他年说的对，而且刚才白大哥不是说能看到城头有个鹧鸪吗，却没见着。”

于是众人坐在一片空地上休息打坐，静待夜晚降临。

到了傍晚时分夕阳西下，天空开始昏沉，夕阳挂在西边山上还没完全下去，染红一片天衣。从城南边传来一声响彻天际的叫声，绵长空氧，在空城之上盘旋奏乐。随之而来的是一只巨大的黑色身影，这是一只鹧鸪，却又不是一只普通的鹧鸪。它大概有一座房屋那么大，两扇翅膀正能盖住房梁，黑压压的从城南掠了过来，所行之处，只有阴影没有阳光。它悠然掠了过去，停歇在城头，朝着东方看着落日，收起了翅膀，像一棵大树，黑色树皮，夹杂灰白华丽的花纹，令人见之眩晕。一双眼睛深刻警觉地四处审视，将整座城尽收眼底。

鸟类视觉极佳，九星他们早有防备，鸣玉设障，暂时蒙蔽住它的视觉，隐身于城垣之下。双方就这样僵持着，约莫有一个时辰过去了。

此刻夜幕已经降临，天上有一轮皎洁月光，众人勉强能见物。那鸟还像一颗枯木似的站在墙头巡逻，仿佛是这座城市的守卫者。

突然一声尖叫划破黑夜。九星和风沾衣立马起身，默契地朝尖叫声方向掠去。他们早已商量好，如有异动，其他人原地不动，他俩先去查探，九星的咒语蝶传信，如有需要其他人再跟上。

九星二人轻功了得，现下夜已黑，鹧鸪视线不如刚才清晰，又听不见什么脚步声，暂时还并未发现他俩。顺着尖叫的方向，还是