李花茶的深夜突然到访，令所有人都很惊讶。众人都道李三是孤家寡人一个，还带着一个同样悲惨爹不亲娘不爱的小豆子过活，这个“凄凉”的人设本来稳稳当当，却似乎因李花茶的到来有些崩塌了——提醒众人，再怎么说，李三还是有家人的。

“……许久不见三哥，很是惦念，服侍爷爷睡下了，方才有时间，因而这么晚过来叙话。”李花茶如是说。

这话配上他那文静乖巧的模样，还真像个孙子！

哦，对不起，我们的意思是说李花茶他孝顺哪！不像他那两个哥哥，都被媳妇儿拿捏，且一个装憨，一个疯癫，根本指望不上。

刘执对李花茶印象还可以，便实言道李三喝多了在楼上睡着，如不嫌弃，请他入座一起吃点便饭，等李三醒了再叙话。

李花茶作势推辞了两下，也就坐了。

绿娘有眼色，不用刘执吩咐，默默起身，又去厨房张罗几个新菜。

说起来大家和这个年轻人都不熟，他又是李家大娘那边的人，因此多少对他有点偏见，但他谦恭有礼，举止有度，说话语气温和沉稳，完全不像十六岁的少年。

随着交流，逐渐都对他印象好起来。

刘执对李花茶此人说不上喜欢，但不至于厌烦，目前接触下来，起码是个比较正常的人，可以交流。

而他又是李家唯一对李三比较好，没欺负过他的人，上次他过来参加茶楼开业，也看得出他是李三相对认可的“亲人”。

李花茶极有眼色，觉察到刘执在看他，主动引起话题，“刘掌柜真是商业奇才，茶楼开业仅数月，日日宾客盈门，座无虚席，令人佩服。”

这倒不是李花茶刻意吹捧刘执，事实确是如此，因而这话也不显得突兀。

刘执笑道，“哪有什么奇才，不过是一个诚信尽心罢了。”

“这就很难得了，诚信是经商之本，可惜因为大哥二哥的一时糊涂，差点儿弄砸了我李家生意的根本。”

李花茶眉头微皱，感叹一句，“多亏了刘掌柜热心帮忙，不然几代的家业毁于一旦都有可能，我斗胆喧宾夺主，以主家的酒敬刘掌柜一杯！”

说罢，端起酒杯站了起来。

这话说得诚恳，这杯酒刘执也受得，她虽不喜酒，也接了这个敬。

刘奉也听说了妹妹的“义举”，笑道，“我这个妹妹，别看外表文文静静的，里头可是个倔芯子呢，从小就爱打抱不平，对朋友也是拔刀相助。”

众人都笑了，李花茶却惊诧住了，看看刘执，又看看刘奉，“妹妹？我一直以为您是……”

他话说了一半，大家也明白他的意思，这时才反应过来李花茶是在场唯一的“外人”，并不知道刘奉和刘执实是假夫妻真兄妹的事实，有人替她解释了。

李花茶听完还是难掩惊讶，直看刘执，“原来是这样！也难怪了，这样一位妙龄女子，有才又有貌，独自做生意确实会遇到一些麻烦。”

对于李花茶的夸赞，刘执只是笑了笑，并未有什么多余的表示。

路缘缘则道，“这属实多此一举了，主要是长辈们不放心，但以我对清清的了解，就她？谁敢惹她哟！”

路缘缘逗趣地说着，一边假装做出瑟瑟发抖的样子。

刘执的人品和智慧大家都见识过了，何况还有宁都这个高手在身边，茶楼也有不少男工，哪个保护不了她？便都跟着哈哈大笑表示赞同。

刘执横了路缘缘一眼，把话题从自己身上扯开，“现在茶叶生意如何了？可受了影响？”

听到刘执的询问，李花茶忍不住叹了口气，满面哀愁地放下杯子，“刘掌柜，不瞒您说，我们李家茶业似乎是到了气数了，就是没有这个事儿之前，也有点强弩之末的意思了，经了这个事儿之后，因为处理得比较好，反而还赢回了一些客人。但……”

刘执摇头道，“李家茶业质量很好，价格也适中，怎么会到了气数。”

“现在市面上新的老的茶铺遍地开花，实在是太多了，尤其临安本就是茶叶之乡，制作工艺、质量也都大同小异，这样一来，李家茶铺也没什么竞争力了……”

刘执却并不这样认为，“遍地开花不更是好事么？独木难成林，店铺连在一起多了，顾客货比三家，客流量更大，买卖反而红火，也更容易激发良性竞争，做出各自的特色，我觉得是好事。”

“……”李花茶还蛮佩服刘执的，但就这点来说，他觉着跟刘执有些说不通，也想不明白，竞争对手多了，怎么可能是好事？

刘执则觉得李家能干这么多年屹立不倒，自然有其优点，首先种植炒制售卖一体化这一点，就并不是每个茶铺都能做到，所以同样的产品，李家的成本更低，品质把控也更到位。

她不明白为什么李家人都觉得这祖宗留下来的好好的产业会是“强弩之末”，明明李茶德在世的时候还是好好的，这才多久……分明是几个子孙不