贝林格一行人到达沃伦公爵与领地同名的首府斯科特城的时候是傍晚，因为阴雨的关系，外面的天空已经黑透了，斯科特看上去更加破败，只有公爵的城堡里还亮着灯。

索伦带着一名骑士去城堡通报，片刻之后，年迈且一板一眼的管家斯坦利先生急匆匆地出来迎接。

看着管家先生身上的呢质大衣和浆洗得一丝不苟的硬领，贝林格微不可查地皱了皱眉头。

既然出来迎接的是管家，那么和他对接的自然是侍卫长索伦。

“贝林格小姐一接到信就日夜兼程地出发了，虽然亲王殿下不在领地上，我们对邻居的责任不会改变。”索伦说。

斯坦利管家向后面坐在梦魇马上身姿笔挺的林登继承人行礼，他虽然一向认为贵族应该在无论什么时候都维持得体的仪表，但是同样也为这位小姐风尘仆仆的样子感动，同时羡慕莫里斯家小姐的好身板。

斯坦利的这种感动一直维持到贝林格靴子上的泥水沾染到城堡大厅羊毛地毯的时候，与此相比，温柔整洁的康丝坦斯小姐让他舒心多了。

“请原谅我不能到城堡外面去欢迎您，贝林格小姐，这样的天气里医官不允许我离开室内。”康丝坦斯歉疚地说。

这种话如果是别人说出来也许是一种挑衅，但是每个人都知道沃伦公爵的掌上明珠总是一副随时都会断气的样子，也就见怪不怪了。

“你可以叫我贝林格，请不要在意这些细节，我带来了善于处理类似事件的侍从，希望能够提供一些帮助。”贝林格说。

站在她身后的艾伦向康丝坦斯微微欠身行礼。

康丝坦斯莫名地觉得林登亲王的女儿十分可亲，让人忍不住想要去和她交谈。虽然现在维持灵魂领域的视觉对她来说已经是一件十分费神的事情，但是她还是好奇地打开了灵视：站在贝林格小姐身后的那位发色很浅的神族有着和她本人相貌一样的灵魂，说明这是一个很自信的人，同时她的灵魂外围有一层白蒙蒙的光晕，但是奇怪的是，这个女孩灵魂角度的眼神看上去十分不友好。而贝林格小姐……她的灵魂模糊不清，即使这样近的距离也黯淡地几乎看不出五官。康丝坦斯正想要集中精力再看得清楚一点，却看到贝林格正微笑着看向自己，她一分神，灵视就消失了。

“请先说说卡特琳娜夫人的症状好吗？然后艾伦希望她能够去看看病人。”贝林格接着说。城堡里暖炉的温度让她泡在泥水里的脚十分舒服，如果不是碍于礼仪，她真的想要脱下靴子凑到壁炉前面去烤一烤。

“好的，现在已经到晚餐时间了，我们边用餐边说吧，因为事先不知道您今天晚上就会到，所以并没有准备什么宴客的食物，希望您不要介意。”康丝坦斯说。

管家立刻去吩咐后厨上菜了。

沃伦家的确没有做什么准备，食物只有烤鹿肉，用黄油煎制的菌菇，牛尾汤、蔬菜沙拉和一些水果馅饼，餐后的甜点也只有两种，但用餐礼仪之讲究还是让贝林格开了回眼。上桌吃饭的只有三个人，但足足有二十七个仆人服侍，每个人都有不同的职责，完全是教科书上公爵府邸用餐时的标准规制。

教科书来自傀儡城，名字叫《神族礼仪全解》，一本几百年前的大部头。只是林登亲王似乎从来不在乎这些排场，所以即使是有客人来的时候也顶多是食物丰盛一些而已，和平时差不多。

但是贝林格没有露怯，她曾经接受过妮可导师最严格的礼仪训练，完全可以应付面前的小场面，一举手一投足都是上位贵族的做派，淡漠中带着一点点嫌弃，却忍着不做评判，每样食物都浅尝辄止。这样标准的贵族气质让挑剔的斯坦利管家都暗自赞叹不已。

因此坐在她身边的艾伦吃得很憋屈，只好陪着硬撑场面。

“父亲离开之后，母亲独自治理领地有些心力交瘁，因此晚上经常失眠。”康丝坦斯说得很真诚，当然她自己也是这么相信的。

但是贝林格一点儿都不这么想，心力交瘁？斯科特完全没有被治理过的样子好不好，就算放任不理都不会更惨了。她的目光有些涣散，转到墙壁上一幅巨型风景画上。

“这是三百年前最著名的宫廷画师露西亚最伟大的作品之一：《清晨》，她当时担心父亲的病情又因为宫廷斗争而心灰意冷，所以整幅作品用灰白为底色，透着一种不祥的绝望气息。”康丝坦斯为了照顾客人的心情只好开始介绍。

贝林格当然认识这幅名画，她见过这幅画的缩小版，在艺术课的课本上，只记得当时艺术导师梅丽尔介绍时说因为这是露西亚最后一幅画作，所以价值连城。

“父亲三年前在帝都的拍卖会上买下这幅画，就一直挂在这里。”康丝坦斯似乎回忆起某些幸福的场景。

庸俗的贝林格却觉得在大厅都透着一股败家子的气氛，且风水坏极了。所以她轻咳了一声。把话题拉了回来：“那么医官有没有给夫人服用一些安神的药物呢？”

“有，并且症状有了缓解，领地上的医官特里尔是那威家族的后裔，精通医术。”康丝坦斯说：“但是后来情况发生了变化，母亲开始被噩梦纠缠，每天晚上梦到同样的场景，但奇怪的是如果和我睡在一个房