她曾经以为自己是个勇敢的姑娘，她敢去别人都不敢攀爬的悬崖，敢于独自去森林深处据说有妖精出没的峡谷中狩猎，敢于独自一人嫁入这个陌生的城堡，即使受到冷落，神经粗大的她也并没有太多沮丧和自怜，但是现在她感觉到前所未有的孤独和恐惧，是那种溺水的人看不到一根浮木的无助，她想要有人教导她如何面对这种突发的情况，如何做才能够有效地保护自己又不伤害到亲王的利益，这方面的知识她脑中一片空白。

被卡洛斯迷惑的时候，不知道是不是因为那个杂碎太过得意，她在关键时刻神智恢复了一丝清明，几乎是条件反射般的她掐住了侵犯者的脖子，但是也正是因为这一丝清明让她犹豫了一下，否则被扯下来的就不是卡洛斯的手臂，而是脑袋了。

她当时想的居然是，如果这个禽兽死了，亲王殿下会不会面临很大的麻烦？

苏茜委屈地放声大哭。

一楼奥兰多夫人的叫骂声终于渐渐停止，苏茜在安息香的作用下沉沉睡去。

第二天的中午在另一座镇子里享用午饭时，莫里斯亲王接到了来自城堡的传信。

“我姐姐最近的行为越来越出格了……苏茜夫人，苏茜是谁？”他抬头看向最近的侍卫。

奎因站得笔直，目视前方，脸上毫无表情。

半个安斯之后，莫里斯才醒悟过来，他难掩尴尬地咳了两声，喃喃自语：“她的天赋大概和力量有关，卡洛斯那个白痴……”

珂珂兰脑子里一片茫然，莫里斯几乎忘了自己还有一位妻子，所以珂珂兰也并不知道还有一位年轻的继母在等着自己。

接到传信之后，莫里斯吩咐接下来的行程改用梦魇马马车，美其名曰要让他的女儿提前熟悉一下领地。

坐在马车上，莫里斯有了更多的时间和他新的女儿交流，他从储物戒指里取出一卷地图，指出了现在所处的位置：“就像你看到的，我们的领地林登大部分都是山地和森林，城镇星罗棋布，因此历代的领主用了大量的财力修建了四通八达的道路，让商旅们的行程变得容易。”

要想富，先修路。仅从这点上来看，历代林登亲王都是不错的内政人才。而且一路行来，珂珂兰看到的市镇都还整洁繁荣，村子里的农夫们的穿着也不算太差，田间地头孩子很多，并没有营养不良的样子，这在没有复杂机械的时代已经殊为不易，想来莫里斯也不是一位刻薄的领主。

“而我们的主要收入来源是这里，”莫里斯指着领地西南边的一片山脉：“黑暗山脉里的矿产让我成为了一个富裕的领主，也为我带来了很多麻烦，这里有数不清的矿脉，盛产精金和秘银。”

珂珂兰并不惊讶，在纳什决定赌上一把为她挑选这样一个出身之后，珂珂兰曾经对林登的历史地理做过功课，精金和秘银是打造魔法盔甲和武器的必须品，却在大陆上储量稀少，这让历代林登亲王积攒了海量的财富，而同时他们也是各大势力极力拉拢的目标，林登一直以来的态度都是不偏不倚，面对各种威逼利诱统统岿然不动，这种高难度的走钢丝的确需要非同一般的清醒。

“我们的领民大概有一两百位神族，其余以人族居多，在黑暗山脉深处有几个精灵族聚居点，另外还有一些散居的矮人和巨人族，我们重视神族，但是其他种族也有着不同的长处，比如我的幕僚长莱茵就是一位纯正的人类，他很得力。我的领地上神族虽然有一些特权，但是不允许有欺压存在，总的来说还算平和。”

“奎因侍卫长也是人族吗？”珂珂兰笑着说。

“奎因的母亲是神族，他并没有遗传到天赋，但这完全不妨碍他高超的剑术和勇武的品质。总有人说我重用其他种族，忘记了传统，可是神族一共才有多少？难道个个都有才能吗？人族当中就算一百人里面出一个人才数量也会超过神族好多倍，我们既然以这个大陆的主人自居，就不应该埋没那些异族精英。”

莫里斯解释地很认真，显然他曾经因为这样的理念受到过很多责难，同时他不希望面前可能的继承人与自己三观不合。

“我的母亲也不是神族。”珂珂兰小声回答，算是一种理念上的认可。

莫里斯和珂珂兰是十天以后才回到城堡的，把原定的行程硬生生拉长了五天，奥兰多夫人在儿子受伤之后的第三天就无法再等待下去，她带着重伤的卡洛斯和那截手臂心急忙慌地赶往帝都。

落日余晖中林登城堡显得有几分沧桑，莫里斯和珂珂兰跳下马车，看到早就等在城堡门口的一行人。站在人群最前面，把暗蓝色头发束起作妇人打扮，却长着一张稚气十足的鹅蛋脸的自然就是苏茜。

“苏茜，这是贝林格，我的女儿，今后也是你的女儿了。”莫里斯丝毫没有任何尴尬，熟络地向小妻子介绍着私生女。

苏茜婚前听说过莫里斯有一个叫做贝林格的私生女，只是在她来到城堡后就没有见过那孩子，不过她无所谓。

珂珂兰，或者说是贝林格微微屈膝，向自己的继母行礼。

“房间已经都收拾好了，明天早上就可以见见几位家庭教师……”这几天苏茜都在跟着莱茵学习城堡的内务，幕僚长很显然想要把这部分工作尽