”

白老三一脸黑线，似乎醒起了什么，拍了下脑勺，“哎呀！你说我……还差点把事给忘了。”说着取出一个麻袋，并递给眼前那个老头。

“这是我家里种的番薯，挺甜的，还有家里只“多蛋”下的几只鸡蛋呢，所以也捎了些来给五叔公你试试。”

老人伸手接过，只觉着手蛮沉甸的，点了点头，道：“哎呀！都是一家子，你跟我客气什么，来坐坐坐。”

老人说着又吸了口烟，然后呵的一声，呼出口长长的烟柱，同时噗的一声，放了个屁，面不改色的道：“护灵士啊，听说在京城里面有一间叫灵侍府来着的大府邸，是属于朝中的祭师管的，有种说法就是这都是为皇帝招阴兵来着。”

老人说到这顿了顿，并看了眼屋外，见无外人，于是压低声线道：“那就是待当朝君主驾崩后，为皇上守卫圣魂，说白了就是为皇帝殉葬。”

听到这白老三脸色一白。

“入了灵侍府，就算是把命买给皇帝了。”老人顿了顿，扶起烟斗吸了几口道：“我知道的就这么多了，太多的我也唔清楚啦。”

老人说着说着就拉白老三来自己旁边坐下，拍拍他的手，亲昵的道：“老三啊，这事至于是福也是祸，就看你们怎看了，护灵侍这差也算是个官差了，一年下来也该有不少奉饷吧，京城里来的大官说有多少啊？”

“一年二十两。”

“二十两！？”

“嗯。”

老人混浊的眼微微一亮，道：“那就是了，我屋企二娃在镇上当捕役，工食银一年下来也就八九两。”

老头瞥了眼地上的麻袋，道：“你家阿五有官名了没，到京城灵侍府当差去，那也算是有身份的人啰，得起个官名才行，要不我给你五娃取一个。”

“前天我在镇上找了个先生给娃儿起了。”

老人问道：“叫乜嘢啊？”

白老三答道：“白远棠。”

“白——远——棠，”泥屋前，小男孩正蹲在泥地上喃喃的道，小手握着一根树枝正一笔一画的练写着自己的名字。

而坐在一旁得白老三看着看着眼睛不由湿润了起来，却对烟草埋怨道：“这烟草还没晒干吗，这烟真呛。”

晚饭过后，天就黑了。在乡村里人们多是点不起油灯，所以早早就上床休息了。

温暖的棉被里，白老三和自家婆娘挤在一张木板床上，白老三一只手不自觉地摸索着妇人胸间那几两软肉。

妇人问道：“你说远棠这名字什么意思来着，是不是你起的哩？”

白老三道：“我没能耐起一个这么好听的名字。”顿了顿道：“我以前给城里一家姓林的大户人家打过短工，这户大户人家的祖上曾经出过一个大官，那大官的名字就叫林远堂。”

这时白老三心想：他太祖爷叫远棠，我儿子也叫远堂，那林员外不就是我的孙子，想到此处连自己也不禁觉得好笑。

“我叫你找先生占个卦，占了没吖”

“占了。”

“点样啊？”

“是个吉卦。”

“是吉卦就好，花了不少钱吧！”

“这倒没有，就花了一文钱。”

“这先生的价钱还公道得很呢。”

“是哩。”

漆黑中沉默了一会。“你今天去了五叔公家里，五叔公怎说啊。”妇人问道。

“他啊……他说那番薯很甜呢。”

“说那里去了，我说的是五娃那事哩。”

“五娃那官，读书写字那是服侍皇上的好差事哩。”

“看来五娃捡来的福啊，那他将来可有出息啰。”

“是啊。”

白老三本来打算再过两年，待五娃到了年纪，便让他也和他三哥一样，跟个木匠师傅当学徒去，还管饭来着，虽然辛苦，但却是板丁丁的技术活。上个月，那木师傅还夸他三哥聪明勤快呢，他听着心里也乐呵。

半个月后的一个未牌时分，一辆牛车驶到白远棠家门前，驾车的是个五十多岁的老汉，村里的孩子都叫他十三公。十三公的老伴很早就走了，就留下两个女儿，大女儿前年就嫁人，老汉后来也没续弦，其为人和蔼可亲，对村里的孩子更是十分疼爱。

十三公家里有辆牛车，村里的人们上镇赶集或拉东西都叫他拉东西，以前白远棠也坐过两回。

今天白远棠穿上新衣裳，穿上平时也只是在逢年过节时候才舍得穿的布鞋，背着母亲给他准备好的老鼓的包裹，母亲又细细碎碎的说了一堆，都是些临别前的叮嘱。

“好了好了，别给误了时候。”白老三摆了摆手，然后给十三公塞了包烟草和几只婆娘做的糙包子，十三公推脱一番也收下了。

白远棠环了四周一眼，却看不到家里那只土狗，看来是跑到山间觅食去了，心中略有丝失落的上了牛车。

只见十三公吆喝两声同时当空挥舞数下鞭绳，套牛的缰绳随即一紧，两只铁片包边的木轮就咕噜咕噜地往前驶去了。

身后的母亲和四姐，还有六妹向着他挥着手，而父亲坐在门槛上呼噜呼噜的抽着旱烟，白远棠也冲他们挥了挥衣袖，看着八岁的小妹也老劲的挥着小手，远棠心间