的贵客，婢子自是要好生照看。”

说完，小梅直起身，端起桌上的茶杯轻抿了一口。崇五先生听完这话，也是不置可否，身子坐了下来，坐在锦席上悠然地品茗着。

小梅在站了一会儿后，自觉无事，也是向崇五先生告退，恭敬地退了出去。崇五先生和小梅的这一番对话，早已负气离去的周明自然是没有听到。

时间悄然而逝，一晃，就已经到晌午了。一阵闲逛后，周明也是耐不住肚中的饥饿感，找了一处酒馆，点上几道菜肴，不紧不慢地吃着。用完午膳后，周明还是回到了郡守府，毕竟除了郡守府，在明泉城中周明也没有其他落脚地。至于用钱在客栈里租个房间住下，周明虽然有钱，可也不敢过于花费。

这十两银子，除去到明泉城第一天的各种花费以及刚才的菜肴，还剩下九两三钱。周明回到了郡守府，迎面就走来了一个人，正是小梅。

小梅的脸上带有一丝焦急，在见到周明后，小梅才是如释重负地叹了口气。小梅对周明说道：“公子可是在责怪先生？”

周明在一番闲逛后，心中的怒气已是消了下来，对于小梅的问询，周明也是如实回答道：“之前倒是有一点情绪，不过现在已是没有了。”

小梅听到周明的回答后，低头思考了一番，虽然周明已经没有生气了，不过小梅还是决定要和周明把刚才的那件事讲清楚。小梅解释道：“公子不必为刚才的小事置气，先生刚才所为，不过是想考验公子一番罢了。”

对于小梅所言，周明倒是没有感到惊讶，反倒是一副不出所料的表情。

毕竟聪慧如他，脑子冷静下来后，心思一动，也是明白了崇五先生刚才的一番举动。“如若不是一场考验，一直平易近人的崇五先生，怎会表现出如此自视甚高的一面；本是两人的聚会，崇五先生又怎会多此一举地泡三杯茶呢？”

如此破绽重重，漏洞百出的一个局，自己还是入了套。一想到此，周明也是惭愧不已。

不过若是给周明重来一次的机会，周明依旧会做出，和刚才一般无二的举动。毕竟本性如此，纵然知道是局，也会奋不顾身地跳进去。

小梅见到周明平静的表情，疑惑地问道：“公子早就猜到了？”随后小梅又是自言自语地回答道：“也是！公子如此聪慧，又怎会看不出刚才那件事的蹊跷之处，倒是小梅多虑了。”

小梅说完这些话后，向周明躬身行了个万福礼，也就退了下去。周明也是无事，回到了小屋内，在屋内继续看书了。周明在看了一会儿后，太阳开始往西边不断坠落，已是到了酉时时分。

门外传来几声“笃笃”的敲门声，周明闻声打开门，门外站着的人影却是崇五先生。崇五先生此时，脸上带着几分歉意，对周明道歉道：“小兄弟，刚才之事，是我做的欠考虑了，还望见谅。”

说完崇五先生还拱手对周明施了一礼。周明对于此也是连忙上前，扶起崇五先生，嘴里说道：“先生何必如此，您这样，可是折煞小子了！”

待到周明扶起崇五先生，崇五先生也是开口道：“小兄弟不生气了？”周明听到这话，也是汗颜道：“先生说笑了。我已知晓刚才的事不过是一场考验，又怎会为此责怪先生呢！”

二人冰释前嫌，一场小风波就此平息。时间流逝，本就是日薄西山的天色，随着太阳隐没于地平线下，也是暗了下来。不过过了一会儿，皎洁的月光倾泻而下，代替了阳光，给寂静的黑夜，带来了光亮。日月轮转，新的一天如期而至，清冷的月也退下了舞台。

天边隐约可见一抹亮光，它一点点地扩大，渐渐地辐射了整片大地，那是一轮温暖的冬日。

冬日照亮了万物，而在此时，无边无际的大地上，弥漫起氤氲的雾气，万物都被其笼上了一层白色的纱衣。周明早已醒来，起床叠被，套鞋穿衣。

一切整理妥当后，周明也是拿着水盆，自己走出小屋，去洗漱了。周明早在前几日，就已经禀明石郡守，说不需要婢女服侍洗漱，听到周明的请求，石郡守也是撤走了服侍周明洗漱的婢女。

周明自己在水源处洗漱一番后，整理好衣物。随后周明徒步走向饭厅，一路上，遇到的侍从们都对其躬身行礼。周明一一回应了一个微笑，一路带着笑脸走到了饭厅门口。

这时，后方传来了一声平淡的呼喊，“小兄弟！”周明闻声往后看去，正是漫步走来的崇五先生。

周明停下脚步，等着崇五先生，而崇五先生不紧不慢地走上来。两人一起走进了饭厅。

饭厅中，石郡守已经坐在主位上，而小梅自是站在一旁，安静候着。而旁边的两张桌子，也是有两位婢女分别在两张桌子旁站着。

崇五先生和周明一左一右地入了席。三人正式开始了用早膳。

早膳的菜肴三人都大致一样，不过在周明的桌前倒是多了一碗由白米熬成的米粥。里面掺杂了莲子、红豆、红枣、桂圆，周明对此有些疑惑，眉头微皱。不过想起前几日的束脩六礼，周明也是明白这其中的原因。微皱的眉头也是舒展开来。

众人不紧不慢地用完早膳，在用完早膳后，石郡守率先开口道：“贤侄已经被书院录取