白日清冷，秋风肃杀。

北阡河正值汛期，水流湍急，浪涛汹涌，寻常渔家客船早已不见踪影。

不过近二十年来，水、火二患在平原都轮番肆虐，此地早从当年天下粮仓变成了天下粮荒，大量人口或死于灾荒，或是迁往别地，故而倒也没有多少人会在此时节坐船渡河。

唯独今日，一老一少两名侠客打扮的劲装男子来到河边，望河半日，却找不到一艘渡船，不禁有些怅然。

“阿侠，你能护送为师至此，便算不负咱们师徒的情分了。”

年老那位侠客开口道。

他身上衣服沾满血污，步履蹒跚，显然受伤不轻。

若非徒弟一路搀扶，还未必能走到这里。

“只是这北阡之水发自高陆，自南向北，咱们此番南下，注定是逆流而行。”年老侠客遥指大河道，“听为师一句劝，趁此时黑水人尚未追来，赶紧逃回徐地吧！”

“徐国素来独善其身，加之你父与大父皆是圣人，当能于乱世之中保你性命！”

被唤作“阿侠”的年轻人果断摇头，道：“师父尚困于河边，徒弟岂有独自偷生之理？”

年老侠客深知爱徒是个极重情义的年轻人，当下也不再提保命的问题，转而道：“你离家行侠也有好些年月了吧？”

“想必此时你父母亲人甚是想念。常言道父母在，不远游，更何况你还是当今徐公的嫡长孙，负有传承国祚的重任？”

阿侠，或者说徐侠当然知道师父担心后续路途凶险，故意找借口支开他，于是轻笑道：“师父此言差矣！我父正因为年轻之时果断离家出走，不修山人，改学星命，这才有如今这般成就。”

“徒儿如今跟随师父行侠仗义，不过是‘子承父业’而已，想必阿父闻之，当甚感欣慰！”

“唉，你啊你啊……”

年老侠客说不过徒弟，无奈之余，心中也感到一丝温暖。

有徒如此，夫复何求？

随后徐侠为了不让师父再提回徐国之事，便主动转移话题，说起天下大势。

“话说自黑水打下临海城后，如今三齐之地，早已不复当年中陆霸主的气象。”

“最南端的吕氏自不必说，早在今上登基之前，就丧土失地，偏安于即绯都一隅，如守土之犬。”

“随后杀神公孙乙神兵天降，一举攻入三齐腹地平原都，后又间接引发火圣人的出现。自此之后，水火二患不绝，若非平原侯怀信这些年苦苦支撑，怕是早已不复为齐地。”

“及至临海城破，今上向黑水皇自请降为王，俯首称臣，虽然勉强保住了国祚，但也沦为龙椅上的傀儡而已，田齐名存实亡。”

“唯独高陆稷地学宫，不知是与黑水皇私下有盟约，还是自持天下第一圣地底蕴，仍旧闭关自守，超然于世。”

“师父作为临海大侠，此番骤然去国，莫非是不愿为黑水人任事，打算南下投奔高陆侯？”

“休要再提什么临海大侠了！”年老侠客听徒弟说到自己过往大侠名号，脸色瞬间涨红，语气莫名激动，“你方才已经说了，田齐名存实亡，临海城亦不复旧观，我晏晨哪里还有脸以此称侠？”

原来年老侠客，正是晏晨。

徐侠虽然只得秩三境界，但也知道如师傅这般以守护一城一地作为自己道心之器的大侠，若城破地失，丢得不仅仅是脸面，还会导致道心受损，影响修为。

当下连连认错，不敢再以此事刺激师父。

“那师父为何在此时节匆匆南下呢？”

徐侠原本在平原都地界游历，这番接应师傅晏晨，却是路上偶遇，不知来由。

彼时晏晨已经身受重伤，徐侠也顾不得多问，先带着师父往南逃遁。

一路奔波至今，方才有机会询问。

便见晏晨目光一凝，沉声道：“今上自降身份请降后，我虽然心灰意冷，但毕竟家在临海，不忍离去。”

“然而就在数月前，我偶尔打探道消息，黑水皇似乎有一统天下之志，如今中陆已下，打算继续兵发南荒！”

“黑水人要入侵南荒？”徐侠闻言一愣，“他们与南荒火正国不是盟友吗？”

“呵呵，彼时大家共同对付三齐，自是盟友。”晏晨冷笑道，“如今共同敌人不在，谁能保证昔日盟友不会兵戎相向？偏偏火正国的将军们还沉浸在旧日美梦之中，不知大难临头！为师不忍你师祖重蹈我的覆辙，故而决心南下报信！”

“原来师父这时是要去投奔师祖！”徐侠当即恍然，“难怪我听说数月之下，师娘与师弟师妹们南下探亲，至今未归。原本还以为是路上耽搁，原来师父一家早就有南下之志！”

“若非为了掩护家人南下，为师又怎会在临海城耽搁这数月，以至于被歹人所伤？”晏晨摇头叹气，“好在你师祖如今贵为改火道神女，在火正国地位超然。只要去到她那里，我们不论是在南荒立足，还是劝说火正国人防备黑水，都更有把握！”

“既是这样，徒儿就更要护送师父去南荒了！”徐侠目光微微兴奋，“徒儿年少时曾随父南下见过师祖一面，为其气度所折服，至今念念不忘。如今正好与师父同路，拜见师祖