与否，有两个重要标志，一个是拥有辽东一带。一个就是完全占有夏州、凉州等地。

如果失去辽东这个桥头堡，就要面临北方政权的威胁。一旦被敌方深入河朔，就会面临北宋初年对契丹的被动态势。

如果不能占有夏、凉等马场，并在此建立有效的防御，就会重现西汉、大唐建国初期，游牧民族直接打进关中的险恶局面。

北宋的尴尬就在于，两种险境并存。其在澶渊之盟后，虽然已经在政治上矮于辽国，但勉强可与之并立南北。但在西夏建立后，就徒具与辽分庭抗礼的虚名，实质上沦为次等强国，无法与辽争一日之短长了。

(本章完)